पलक्कड़ रेलवे डिवीजन से मंगलुरु क्षेत्र के प्रस्तावित विभाजन को लेकर केरल और कर्नाटक के बीच चल रही दरार ने लगभग 20 साल पहले उसी डिवीजन के विभाजन के पूर्व विरोध की यादें ताजा कर दी हैं।

उस समय, रेलवे बोर्ड ने पलक्कड़ डिवीजन को विभाजित करने और तमिलनाडु में सेलम रेलवे डिवीजन बनाने की योजना बनाई थी। एक समय पर, मामला उस समय चरम पर पहुंच गया था जब तमिलनाडु के राजनेताओं ने सेलम से होकर गुजरने वाली केरल (तब राज्य को इसी नाम से जाना जाता था) से आने वाली ट्रेनों की नाकाबंदी की घोषणा कर दी थी।

2005 के अंत में, रेल मंत्रालय सैद्धांतिक रूप से सेलम में मुख्यालय वाला एक रेलवे डिवीजन बनाने की तमिलनाडु की दीर्घकालिक मांग पर सहमत हो गया था। इस परियोजना की कल्पना मूल रूप से 1960 के दशक में तत्कालीन रेल उप मंत्री एसवी रामास्वामी ने की थी। हालाँकि, यह केवल पीएमके के आर. वेलु के कार्यकाल के दौरान फलीभूत हुआ, जिन्होंने कांग्रेस-डीएमके समावेशी यूपीए-I शासन में केंद्रीय रेल राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया।

तमिलनाडु में राजनीतिक दलों और उद्योगपतियों ने सेलम, इरोड, नामक्कल, कोयंबटूर और धर्मपुरी क्षेत्रों को मिलाकर सेलम रेलवे डिवीजन बनाने के फैसले की सराहना की थी, जो तब तक पलक्कड़ रेलवे डिवीजन से जुड़े थे।

हालाँकि, केरल में इस कदम का कड़ा विरोध हुआ। तत्कालीन सीपीआई-एम केरल सचिव पिनाराई विजयन (जो बाद में मुख्यमंत्री बने) ने इस कदम का विरोध करते हुए आरोप लगाया कि “केरल, जो राष्ट्रीय राजधानी से बहुत दूर स्थित है, को लगातार नजरअंदाज किया जा रहा है।” तत्कालीन सीपीआई राज्य सचिव वेलियाम भार्गवन ने आरोप लगाया कि केंद्र “तमिलनाडु और कर्नाटक में दबाव समूहों के आगे झुक रहा है” और केरल में रेलवे विकास को बाधित कर रहा है।

वीरपंडी एस अरुमुगम। फ़ाइल | फोटो साभार: एस शिव सरवनन

एक साल से भी अधिक समय बाद, फरवरी 2007 में, जब यह प्रस्ताव ठोस आकार ले रहा था, केरल के मुख्यमंत्री वीएस अच्युतानंदन ने इस पर अपना कड़ा विरोध व्यक्त किया। तमिलनाडु के कृषि मंत्री वीरपंडी एस. अरुमुगम, जो सेलम में एक ताकतवर नेता थे, ने पलटवार करते हुए कहा, “केरल में सत्ता में बैठे लोगों को तमिलनाडु, अपने पड़ोसियों के प्रति ‘टकराववादी’ रवैया अपनाने से पहले एक राष्ट्र के प्रति अपनी जिम्मेदारी का एहसास होना चाहिए।”

एक रिपोर्ट के मुताबिक द हिंदू, अरुमुगम को आशंका थी कि इस तरह के “गलत विचार” दृष्टिकोण से लोकतांत्रिक व्यवस्था में अंतर-राज्य मामलों पर नकारात्मक परिणाम सामने आएंगे। उन्होंने तर्क दिया कि तमिलनाडु ने अपने विकास के लिए सेलम में मुख्यालय के साथ एक नया रेलवे डिवीजन मांगा था। उन्होंने कहा, “अकेले तमिलनाडु से होकर गुजरने वाले रूट किलोमीटर को नए डिवीजन में शामिल किया गया है। कोई भी हमारे अधिकारों से इनकार नहीं कर सकता है। और हमने कभी भी केरल में पलक्कड़ डिवीजन को जारी रखने का विरोध नहीं किया है।” उन्होंने कहा कि अच्युतानंदन का विरोध “अनुचित” था और तमिलनाडु के मामलों में “हस्तक्षेप” के समान था। उन्होंने चेतावनी दी, “कोई भी गैर-जिम्मेदाराना बयान और विरोधी कदम केवल दोनों राज्यों के लोगों को प्रभावित करेगा।”

सेलम रेलवे डिवीजन के उद्घाटन के विरोध में 1 नवंबर, 2007 को केरल के तिरुवनंतपुरम में सेंट्रल रेलवे स्टेशन के सामने धरना देते हुए भाजपा कार्यकर्ता | फोटो साभार: सी. रतीश कुमार

इस तनातनी के बीच रेल मंत्री लालू प्रसाद ने लोकसभा में कहा कि जब तक केरल और तमिलनाडु के बीच मतभेद दूर नहीं हो जाते तब तक सेलम डिवीजन का उद्घाटन नहीं किया जाएगा. इसके चलते अरुमुगम ने 25 अगस्त, 2007 से सेलम से होकर गुजरने वाली केरल की सभी ट्रेनों की अनिश्चितकालीन नाकाबंदी की घोषणा की, जब तक कि केंद्र नए डिवीजन के प्रस्तावित उद्घाटन को मंजूरी नहीं दे देता। उन्होंने कहा, “हम केरल के पालघाट डिवीजन से चेन्नई, नई दिल्ली और अन्य गंतव्यों की ओर जाने वाली किसी भी ट्रेन को सलेम के रास्ते जाने की अनुमति नहीं देंगे। हम केरल जाने वाली ट्रेनों को भी रोक देंगे।”

इस बीच, केरल में ओट्टापलम के पीपुल्स फोरम फॉर नेचुरल जस्टिस ने पलक्कड़ डिवीजन को विभाजित करने के रेल मंत्रालय के फैसले की वैधता को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। हालाँकि, अदालत ने यह कहते हुए कोई भी आदेश पारित करने से इनकार कर दिया कि विवाद को राजनीतिक रूप से सुलझाया जा सकता है। शीर्ष अदालत का फैसला केरल के मुख्यमंत्री के वकील के यह कहने के बाद आया कि उन्होंने यह मुद्दा प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह के समक्ष उठाया था। बाद में उन्होंने आश्वासन दिया था कि केरल और तमिलनाडु के मुख्यमंत्रियों की बैठक बुलाकर इसका समाधान निकाला जाएगा।

पेरियार द्रविड़ कड़गम और रेल यात्री कल्याण संघ के कार्यकर्ताओं ने सेलम रेलवे डिवीजन के गठन में केरल सरकार और सांसदों के रवैये के खिलाफ विरोध प्रदर्शन करते हुए 20 फरवरी, 2007 को तिरुप्पुर रेलवे स्टेशन पर तिरुवनंतपुरम जाने वाली ट्रेन को रोक दिया। | फोटो साभार: एम. बालाजी

उस वर्ष अगस्त में, इस मुद्दे पर राज्यसभा में हंगामा बढ़ा, जिसके कारण सदन को थोड़े समय के लिए स्थगित करना पड़ा, और तमिलनाडु में आंदोलन की घोषणा के बाद लोकसभा में ट्रेनों के सुचारू संचालन पर पड़ने वाले प्रभाव पर चिंता व्यक्त की गई।

“राज्यसभा में प्रश्नकाल के दौरान परेशानी तब पैदा हुई जब तिरुचि शिवा (डीएमके) ने सेलम डिवीजन के उद्घाटन की तारीख जानना चाहा। जैसे ही रेल राज्य मंत्री आर. वेलु, तमिलनाडु से लोकसभा सदस्य जवाब देने के लिए उठे, ए. विजयराघवन (सीपीआई-एम) और केरल के अन्य सांसदों ने विरोध किया और कहा कि पूरक मुख्य प्रश्न से असंबंधित था जो नई रेल लाइनों से जुड़ा था… यह मुद्दा लोकसभा में प्रश्नकाल के बाद भी उठा जब सुरेश कुरुप (सीपीआई-एम) ने गृह मंत्री शिवराज से पूछा सलेम के माध्यम से केरल जाने वाली ट्रेनों के सुचारू संचालन को सुनिश्चित करने में पाटिल का हस्तक्षेप। तमिलनाडु में राजनीतिक दलों द्वारा शनिवार से सलेम से गुजरने वाले केरल जाने वाले रेल यातायात को अवरुद्ध करने की धमकी का जिक्र करते हुए, यदि केंद्र ने 14 सितंबर को प्रस्तावित मंडल मुख्यालय के उद्घाटन को मंजूरी नहीं दी, तो श्री कुरुप ने कहा कि इससे इस सप्ताह के अंत में ओणम के लिए बड़ी संख्या में अपने मूल स्थान की यात्रा करने वाले मलयाली लोगों को अनावश्यक कठिनाई होगी। द हिंदू सूचना दी.

मार्च 2007 में केरल के तत्कालीन मुख्यमंत्री वीएस अच्युतानंदन ने प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह से मुलाकात की | फोटो साभार: वी. सुदर्शन

अगले महीने, केरल के मुख्यमंत्री, जो प्रधान मंत्री और रेल मंत्री के साथ अपने राज्य के मामले को आगे बढ़ाने के लिए दिल्ली में थे, ने पत्रकारों से कहा, “हम सलेम रेलवे डिवीजन के गठन के खिलाफ नहीं हैं। हम केवल यह चाहते हैं कि यह शेष पलक्कड़ डिवीजन को आर्थिक रूप से अव्यवहार्य न बनाए। हमें यह भी उम्मीद है कि तमिलनाडु के लोग केरल में मुख्यालय के साथ पश्चिमी तट रेलवे क्षेत्र के निर्माण पर आपत्ति नहीं करेंगे।” उन्होंने तर्क दिया कि केरल सेलम डिविजन के गठन के प्रस्ताव का इस आधार पर विरोध कर रहा है कि यह पलक्कड़ डिविजन से बड़ा होगा, जहां से इसे अलग किया जा रहा है।

उद्घाटन से दो दिन पहले 30 अक्टूबर 2007 को सेलम रेलवे डिवीजन के अस्थायी कार्यालय का एक दृश्य | फोटो साभार: पी. गौतम

अंततः, सभी विरोधों को दूर किया गया और सेलम रेलवे डिवीजन औपचारिक रूप से 1 नवंबर, 2007 को अस्तित्व में आया। डिवीजन की कुल मार्ग लंबाई 862 किमी थी, जिसमें पलक्कड़ डिवीजन के 623 किमी शामिल थे। चूँकि कोयंबटूर और इरोड जंक्शनों को सेलम डिवीजन में स्थानांतरित करने का केरल से विरोध हुआ था, पोलाची जंक्शन-पालघाट जंक्शन और पोलाची जंक्शन-किन्नाट्टुक्कड़वु जंक्शन को पलक्कड़ डिवीजन से जोड़ा गया था।

सलेम रेलवे डिवीजन को दक्षिणी रेलवे के अधिकार क्षेत्र से स्थानांतरित करने और इसे पलक्कड़ रेलवे डिवीजन के साथ विलय करके एक नया डिवीजन बनाने के कदम की खबरों के बीच 2012 में केरल और तमिलनाडु के बीच राजनीतिक शत्रुता फिर से शुरू हो गई। अंततः मार्च 2013 में, दक्षिणी रेलवे के महाप्रबंधक राकेश मिश्रा ने अटकलों को समाप्त करते हुए ऐसे किसी भी विलय से इनकार कर दिया।

प्रकाशित – 28 अगस्त, 2026 04:23 अपराह्न IST