यह देखते हुए कि “मंदिर निधि सामान्य निधि नहीं है और वे ट्रस्ट की संपत्ति हैं, जो भक्तों के विश्वास से एकत्र की जाती हैं और देवता के लिए रखी जाती हैं”, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने हिंदू धार्मिक संस्थानों और धर्मार्थ बंदोबस्ती (एचआरआई और सीई) विभाग द्वारा नियंत्रित सभी मंदिरों में पारदर्शिता लाने और वित्तीय कुप्रबंधन को रोकने के उद्देश्य से निर्देशों की एक श्रृंखला जारी की है।

न्यायमूर्ति सूरज गोविंदराज ने हाल ही में उडुपी जिले के ब्रह्मवर तालुक में श्री दुर्गापरमेश्वरी मंदिर के कार्यकारी अधिकारी द्वारा ₹8,750 के दुरुपयोग के लिए मंदिर के एक कर्मचारी को बर्खास्त करने के अक्टूबर 2020 में पारित आदेश को बरकरार रखते हुए निर्देश जारी किए।

अदालत ने बर्खास्तगी की पुष्टि में हिंदू धार्मिक संस्थानों और धर्मार्थ बंदोबस्ती आयुक्त द्वारा 2024 में पारित आदेश में भी कोई गलती नहीं पाई।

यह बताते हुए कि मंदिर के धन के इस तरह के दुरुपयोग से संबंधित बड़ी संख्या में मुकदमे हैं, अदालत ने कहा कि विभाग का एचआरआई और सीई अधिनियम, 1997 के प्रावधानों के तहत इन निधियों की निगरानी और सुरक्षा करने का कर्तव्य है।

अदालत ने आयुक्त और ई-गवर्नेंस विभाग को सभी मंदिरों के लिए एक एकीकृत, केंद्रीकृत इलेक्ट्रॉनिक वित्तीय प्रबंधन प्रणाली बनाने का निर्देश दिया। अदालत ने कहा, इसे यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए कि “समान नंबर वाली दूसरी रसीद जारी करना असंभव है”, क्योंकि इस मामले में बर्खास्त कर्मचारी उसी रसीद नंबर के साथ दूसरी रसीद बनाने में सक्षम था।

प्रत्येक रसीद में एक अद्वितीय क्यूआर कोड होना चाहिए, जिससे भक्तों को तुरंत प्रामाणिकता सत्यापित करने की अनुमति मिल सके, अदालत ने कहा, जबकि सॉफ्टवेयर सिस्टम को छेड़छाड़-स्पष्ट ऑडिट लॉग बनाए रखना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि कोई भी रिकॉर्ड चुपचाप बदला या हटाया नहीं जा सकता है।

अदालत ने कमी या बेमेल का स्वत: पता लगाने के साथ सभी संग्रहों का वास्तविक समय में समाधान करने को भी अनिवार्य कर दिया है, साथ ही यह भी निर्देश दिया है कि सभी भुगतानों के लिए डिजिटल भुगतान को बढ़ावा देकर नकदी प्रबंधन को कम किया जाए और एकत्र की गई सभी नकदी को उसी कार्य दिवस पर बैंकों में जमा किया जाना चाहिए।

शक्ति के दुरुपयोग को रोकने के लिए, अदालत ने कर्तव्यों के सख्त पृथक्करण का आदेश दिया है, यह सुनिश्चित करते हुए कि किसी भी कर्मचारी का वित्तीय काउंटरों पर अनियंत्रित नियंत्रण न हो, साथ ही सिस्टम पहुंच के लिए बहु-कारक बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण शुरू करने का भी निर्देश दिया है।

यह कहते हुए कि सभी संग्रह काउंटरों, नकदी गिनती हॉल और स्ट्रॉन्गरूम में व्यापक सीसीटीवी कैमरा निगरानी मौजूद होनी चाहिए, अदालत ने हुंडी प्रसाद की गिनती के लिए एक सख्त प्रोटोकॉल का सुझाव दिया जिसमें गिनती कर्मचारियों के लिए शरीर पर पहना जाने वाला कैमरा भी शामिल है। अदालत ने कहा कि संग्रहण काउंटर जैसे संवेदनशील पदों पर कर्मचारियों को समय-समय पर रोटेशन पर तैनात करना होगा।

मंदिर के आभूषणों और गहनों की चोरी या प्रतिस्थापन के जोखिम को पहचानते हुए, अदालत ने प्रत्येक वस्तु के लिए अद्वितीय टैगिंग के साथ एक पूरी सूची और किसी भी मरम्मत, सफाई या रूपांतरण आदि से पहले और बाद में सोने और चांदी की वस्तुओं के वैज्ञानिक सत्यापन (जैसे एक्स-रे प्रतिदीप्ति) के लिए एक प्रोटोकॉल का आदेश दिया है। अदालत ने कहा कि अतिक्रमण की निगरानी और रोकथाम के लिए सभी अचल मंदिर संपत्तियों को डिजिटलीकृत और जियो-टैग किया जाना है।

अदालत ने कर्मचारियों और भक्तों के लिए अनियमितताओं की रिपोर्ट करने के लिए एक गोपनीय व्हिसलब्लोअर तंत्र स्थापित करने का भी निर्देश दिया। अदालत ने कहा कि डिजिटल प्रणाली में एक केंद्रीय डैशबोर्ड होना चाहिए जो आयुक्त को वास्तविक समय में हर मंदिर के वित्तीय कामकाज की निगरानी करने की अनुमति दे, साथ ही विभागों को इन निर्देशों के कार्यान्वयन में हुई प्रगति पर तीन महीने के भीतर एक स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।