अरुणाचल प्रदेश में बच्चों की पीढ़ियों के लिए “अंकल मूसा” बनने से पहले, सत्यनारायण मुंदयूर एक युवा लड़का था जिसकी पढ़ने की साधारण आदत थी: एक प्रति लेना द हिंदू और क्रिकेट पेज की ओर रुख कर रहा हूं।

“मैं कक्षा 2 में था,” वह याद करते हैं। “मैं पकड़ लेता था द हिंदू और अंतिम पृष्ठ पर क्रिकेट समाचार पढ़ने का प्रयास करें।

वह आरंभिक जिज्ञासा उनमें बनी रही। पढ़ना आनंद, सीखने और खोज का स्रोत बन गया – कुछ ऐसा जो वह चाहता था कि अन्य बच्चे भी अनुभव करें।

आज, अरुणाचल प्रदेश में चार दशकों से अधिक समय के बाद, मुंडायूर उस लक्ष्य की दिशा में काम करना जारी रख रहा है, उन युवाओं तक किताबें और पढ़ने का आनंद पहुंचा रहा है जिनकी पहुंच सीमित है।

एक निश्चित गंतव्य के बिना यात्रा

1979 में, मुंदयूर ने मुंबई में सुरक्षित नौकरी छोड़ दी और अरुणाचल प्रदेश की यात्रा की। वह किसी साहसिक कार्य की तलाश में नहीं था या शिक्षा के क्षेत्र में करियर की योजना भी नहीं बना रहा था। पहली पीढ़ी के शिक्षार्थियों के लिए स्कूल शुरू करने में मदद करने के लिए स्वयंसेवकों को आमंत्रित करने वाले विवेकानन्द केंद्र कन्याकुमारी के बारे में एक समाचार पत्र की घोषणा ने उनका ध्यान आकर्षित किया।

वह कहते हैं, ”मैंने सोचा कि यह एक बहुत ही दिलचस्प प्रयोग है जिसमें मैं निश्चित रूप से कुछ योगदान दे सकता हूं।”

जब वह दिसंबर 1979 में आये, तो वह बस लोगों के साथ काम करना चाहते थे। कुछ ही हफ्तों में उन्हें एहसास हुआ कि स्कूल युवाओं से जुड़ने का एक सार्थक तरीका हो सकता है।

उनके पास शिक्षा के क्षेत्र में कोई औपचारिक योग्यता नहीं थी, लेकिन उनका मानना ​​था कि सीखना “मुफ़्त और खुला होना चाहिए” और बच्चों को अन्वेषण करने की आज़ादी देनी चाहिए।

पीछे मुड़कर देखें तो उन्हें फैसले पर कोई पछतावा नहीं है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने उनकी समझ को आकार दिया कि शिक्षा कैसी होनी चाहिए: न केवल एक पाठ्यक्रम पूरा करना, बल्कि कुछ नया खोजने में खुशी पाना।

“हम काम की वजह से आये थे [was] प्रेम का एक कार्य,” वह कहते हैं। “यदि यह युवाओं को जीने का आनंद, सीखने का आनंद, बड़े होने का आनंद दे सकता है, तो यही कार्य है।”

शिक्षक जो शिक्षार्थी बन गया

मुंडायूर युवाओं की शिक्षा में योगदान देने की उम्मीद से अरुणाचल पहुंचे। इसके बजाय, उन्हें जल्द ही पता चला कि बच्चों के पास भी उन्हें सिखाने के लिए बहुत कुछ है।

वह कहते हैं, ”मेरे सबसे अच्छे शिक्षक अरुणाचली बच्चे रहे हैं।”

उनके सबक हमेशा किताबों से नहीं आते। बच्चों ने उन्हें सिखाया कि बगीचों की देखभाल कैसे करें, प्रकृति से प्राप्त सामग्रियों के साथ कैसे काम करें, रोजमर्रा के काम बेहतर तरीके से करें और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि दूसरे व्यक्ति की कठिनाइयों के प्रति संवेदनशील रहें।

वह कहते हैं, ”ये सभी खूबसूरत सबक थे।” “वे मुझे हमेशा सिखाते रहे हैं कि एक बेहतर इंसान कैसे बना जाए।”

इसने उनके विचार को आकार दिया कि एक शिक्षक कैसा होना चाहिए। उनका मानना ​​है कि एक शिक्षक छात्रों से ऊपर खड़ा होकर उनसे सुनने की उम्मीद नहीं कर सकता। सीखने को दोनों तरीकों से काम करना पड़ता है।

“एक शिक्षक एक शिक्षार्थी है,” वह कहते हैं।

शायद इसीलिए उन्होंने एक शिक्षक की पारंपरिक छवि में फिट होने के बजाय अंकल मूसा बनना चुना।

वह कहते हैं, ”मैं ऐसा व्यक्ति बनना पसंद करूंगा जो बच्चों का करीबी दोस्त हो।”

उसके लिए सीखना किसी पेड़ के नीचे, पुस्तकालय में या बरामदे में हो सकता है। जो बात मायने रखती है वह है सीखने वाले और उसका मार्गदर्शन करने वाले व्यक्ति के बीच का रिश्ता।

स्कूलों से लेकर पुस्तकालयों तक

मुंडायूर के लिए, बच्चों को स्कूल में लाना शिक्षा का केवल एक हिस्सा है। एक बच्चा पढ़ने के आनंद को जाने बिना भी परीक्षा के लिए पढ़ना सीख सकता है।

यहीं पर पुस्तकालय उनके काम का केंद्र बन गए।

उनके पुस्तकालय प्रयास अंततः 2007 में लोहित युवा पुस्तकालय आंदोलन में बदल गए, जिससे किताबें ग्रामीण और पढ़ने से वंचित समुदायों के युवाओं के करीब आ गईं। ये महज़ किताबें रखने की जगहें नहीं थीं। वे ऐसे स्थान थे जहां बच्चे कॉमिक चुन सकते थे, कहानी खोज सकते थे, विज्ञान पढ़ सकते थे या कुछ खोज सकते थे, सिर्फ इसलिए क्योंकि इसमें उनकी रुचि थी।

वे कहते हैं, “स्कूल सिस्टम, सिस्टम के उत्पाद तो पैदा कर सकते हैं, लेकिन शिक्षा नहीं पैदा कर सकते।”

यह आंदोलन युवा स्वयंसेवकों पर भी निर्भर करता है, जिन्हें मुंदयूर “पाठक कार्यकर्ता” कहते हैं। उनका काम केवल पढ़ना नहीं है, बल्कि किसी और को पढ़ने में मदद करना भी है।

वे कहते हैं, ”आज के पाठकों को कल के पाठक तैयार करने होंगे।”

यह विचार किशोरों को केवल इसका प्राप्तकर्ता मानने के बजाय उन्हें शिक्षा के केंद्र में रखता है।

क्या भारतीय शिक्षा बदल गई है?

मुंडायूर ने पिछले कुछ दशकों में शिक्षा को और अधिक सुलभ होते देखा है। वहाँ अधिक स्कूल हैं, सूचना का अधिक प्रसार है और बहुत सारे पढ़ने और डिजिटल संसाधन हैं।

लेकिन वह बताते हैं कि पहुंच का मतलब स्वचालित रूप से समानता नहीं है।

अरुणाचल प्रदेश में उनके अनुभव ने उन्हें दिखाया है कि एक बच्चा जहां रहता है उसके आधार पर शिक्षा कैसे भिन्न हो सकती है। जिला मुख्यालय के एक स्कूल में बिजली, पानी, कनेक्टिविटी और शिक्षकों तक बेहतर पहुंच हो सकती है, जबकि एक सुदूर गांव में बुनियादी सुविधाओं के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है।

डिजिटल विभाजन विशेष रूप से कोविड-19 महामारी के दौरान दिखाई देने लगा। हर परिवार के पास स्मार्टफोन, विश्वसनीय बिजली या इंटरनेट की सुविधा नहीं थी।

वह कहते हैं, “अगर आपके पास स्मार्टफोन है भी, तो यह बिना कनेक्टिविटी वाले स्थानों में प्लास्टिक के दूसरे टुकड़े की तरह ही है।”

उनका मानना ​​है कि यह असमान पहुंच भारत की सबसे बड़ी शैक्षिक चुनौतियों में से एक है। एक शहर में एक बच्चे के लिए उपलब्ध अवसरों को किसी सुदूर गाँव में किसी बच्चे के लिए उपलब्ध नहीं माना जा सकता है।

लेकिन एक और अंतर है जो उन्हें चिंतित करता है: स्कूली शिक्षा और शिक्षा के बीच का अंतर।

उनका मानना ​​है कि स्कूल ऐसे छात्रों को तैयार करने पर अधिक ध्यान केंद्रित कर सकते हैं जो एक प्रणाली में फिट बैठते हैं, जिससे शिक्षकों और छात्रों दोनों को यह तय करने की बहुत कम स्वतंत्रता रह जाती है कि वे क्या, कैसे और क्यों सीखते हैं।

वह कहते हैं, ”सच्ची शिक्षा बहुत खुले विचारों वाली होनी चाहिए।”

उनके लिए, सामुदायिक पुस्तकालय बच्चों को यह चुनने की आज़ादी देकर कि वे क्या पढ़ना और सीखना चाहते हैं, उस अंतर को भरने में मदद कर सकते हैं।

पाठ्यपुस्तक से परे सीखना

मुंदयूर भी चाहते हैं कि भारतीय स्कूल करके सीखने को अधिक महत्व दें।

वह साधारण गतिविधियों की ओर इशारा करते हैं जैसे बल्ब बदलना, टपकते नल की मरम्मत करना, अपना कप धोना या अपने कमरे की देखभाल करना। ये कार्य बच्चों को समस्याओं को हल करना और अपने हाथों से काम करना सिखाते हैं – जिसे वह “हाथों से सोचना” कहते हैं।

गाँव में एक बच्चा जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करना, सब्जियाँ उगाना या प्रकृति से प्राप्त सामग्री के साथ काम करना जानता हो सकता है, जबकि एक उच्च शिक्षित छात्र बुनियादी मरम्मत के साथ संघर्ष कर सकता है।

वह कहते हैं, ”हमें गांधीवादी बात पर वापस जाना चाहिए कि हां, मुझे अपना काम खुद करना चाहिए।”

उनका यह भी मानना ​​है कि शिक्षा को मातृभाषाओं से प्राप्त ज्ञान की रक्षा करनी चाहिए। अरुणाचल प्रदेश में उन्होंने देखा है कि भाषा संस्कृति और समुदाय से कितनी गहराई से जुड़ी हुई है।

वह चाहते हैं कि भारत की छोटी और हाशिये पर पड़ी भाषाओं को अधिक महत्व दिया जाए, ताकि बच्चे जहां से आए हैं, उससे अपना संबंध खोए बिना व्यापक दुनिया के बारे में जान सकें।

वह कहते हैं, ”अगर वह अपनी मातृभाषा में दृढ़ता से स्थापित हो जाए, तो अन्य भाषाएं सीखना आसान हो सकता है।”

किताबें या स्क्रीन?

मुंडायूर स्मार्टफोन को केवल किताब के दुश्मन के रूप में नहीं देखता है।

पहली बात तो यह है कि हर बच्चे के पास स्मार्टफोन या इंटरनेट तक समान पहुंच नहीं है। लेकिन जहां स्मार्टफोन आसानी से उपलब्ध हैं, उन्होंने पढ़ने की आदतों में गिरावट देखी है – और कहते हैं कि इसका असर वयस्कों और शिक्षकों पर भी पड़ता है।

उनका मानना ​​है कि एक शिक्षक जो पढ़ना पसंद करता है, वह छात्रों को किताबों से परिचित कराने की अधिक संभावना रखता है। स्मार्टफोन में लीन एक शिक्षक बहुत अलग प्रभाव डाल सकता है।

तो सवाल सिर्फ किताबों बनाम स्क्रीन का नहीं है। मायने यह रखता है कि क्या युवाओं के पास सार्थक ज्ञान तक पहुंच है – और कोई है जो इसे खोजने में उनकी मदद कर सकता है।

किशोरों को क्या पढ़ना चाहिए?

मुंदयूर का मानना ​​नहीं है कि हर किशोर के लिए एक आदर्श किताब है। एक युवा पाठक को क्या आकर्षित करता है यह उनकी भाषा, रुचियों और पृष्ठभूमि पर निर्भर करता है।

लेकिन वह भारत के विभिन्न हिस्सों से प्रेरक जीवनियां, गैर-काल्पनिक कथाएं, इतिहास और कहानियां सुझाते हैं।

वह विशेष रूप से चाहते हैं कि युवा पूर्वोत्तर सहित कम-ज्ञात समुदायों और क्षेत्रों के बारे में किताबें खोजें, और ऐसे अनुवाद खोजें जो उन्हें अपनी संस्कृति से परे की संस्कृतियों से परिचित कराएं।

वे कहते हैं, ”विदेशों के बारे में सोचने से पहले हमें भारत के छोटे, कम चर्चित हिस्सों के बारे में भी जानना चाहिए।”

अंकल मूसा को क्या चलता रहता है?

चार दशकों से अधिक समय के बाद, उनका उत्तर सरल है: वह कुछ ऐसा छोड़ना चाहते हैं जिसे पाने का उन्हें सौभाग्य प्राप्त हुआ।

एक बच्चे के रूप में, पढ़ने से उन्हें ज्ञान, जिज्ञासा और खुशी मिली। उसे लगता है कि ये उसके माता-पिता, बड़ों और आसपास के लोगों से मिले उपहार थे – और इसलिए इसे साझा करना उसकी जिम्मेदारी है।

“तो, इसे किसी और के साथ साझा करना मेरा कर्तव्य है,” वह कहते हैं।

वह अब अपने काम को सिर्फ नौकरी के तौर पर नहीं देखता। वह कहते हैं, ”प्यार के कार्य के रूप में काम करें।”

अरुणाचल के लोग भी उस यात्रा का अहम हिस्सा बने हैं. मिशमी समुदाय उन्हें अंबोंग कहता है, जिसका अर्थ है चाचा, और उनके स्नेह ने उन्हें उनके परिवार के सदस्य जैसा महसूस कराया है।

वह कहते हैं, ”प्यार के उस गुण, बिना शर्त प्यार के कारण मैं उनसे बहुत जुड़ा हुआ महसूस करता हूं, जो उन्होंने मुझ पर बरसाया है।”

और अभी भी बहुत कुछ करना बाकी है। ऐसे युवा लोग हैं जिन्होंने अभी तक पढ़ने के आनंद की खोज नहीं की है, और मुंदयूर का मानना ​​है कि उन तक पहुंचना उनकी जिम्मेदारी है।

इसे आगे बढ़ाने की बारी आपकी है

मुंदयूर का काम भले ही बच्चों तक किताबें पहुंचाने से शुरू हुआ हो, लेकिन उन्हें उम्मीद है कि यह उनके माध्यम से जारी रहेगा।

किशोरों के लिए उनका संदेश सरल है: आपको किसी सुदूर गाँव की यात्रा करने या पुस्तकालय शुरू करने की आवश्यकता नहीं है। अपने चारों ओर देखो. पहले से ही कोई छोटा बच्चा, दोस्त, पड़ोसी या यहां तक ​​​​कि एक वयस्क भी हो सकता है जिसे किताबें खोजने में मदद की ज़रूरत है।

वह कहते हैं, ”अपने पड़ोस में एक पाठक कार्यकर्ता बनें।” “एक टीम बनाएं, घूमें, चीज़ें ढूंढें, पढ़ने का आनंद उनके साथ साझा करें।”

यदि प्रत्येक पाठक दूसरे पाठक को बनाने में मदद करे तो यह आंदोलन एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक जारी रह सकता है।

अंकल मूसा के लिए, शायद यही असली सबक है: जब कोई आपको कुछ सिखाता है तो शिक्षा समाप्त नहीं होती है। यह तब बढ़ता है जब आप उस आनंद को आगे बढ़ाते हैं।