वरिष्ठ बिजनेस लीडर आर. शेषशायी का नया उपन्यास, मौन का व्याकरणसमाज के भीतर विभिन्न प्रणालियों को नेविगेट करने वाली तमिल महिलाओं के जीवन का लेखा-जोखा है। महिलाएं इन संरचनाओं में फंसी हुई हैं, लेकिन परंपरा की विशिष्ट, सचेत अवज्ञा के माध्यम से उन पर काबू पाने के तरीके ढूंढती हैं – यह चुपचाप और बिना किसी धूमधाम के हासिल किया जाता है।

यह पुस्तक विभिन्न शताब्दियों की एक यात्रा है, जो तीन महिलाओं द्वारा संचालित है, जिनके अनूठे लेकिन कुछ मायनों में समान अनुभव तंजावुर परिदृश्य में समाज के विभिन्न स्तरों की महिलाओं के जीवन को रोशन करते हैं।

धर्म है, बुद्धिमान है और कला में निपुण है लेकिन बाल विवाह, परित्याग और बाद में विधवापन से फँसा हुआ है। वह अपने अनुष्ठान-बद्ध ब्राह्मण परिवार में एक विसंगति है। यहां तक ​​कि उसका भाई, जो एक प्रशंसित विद्वान है, जानता है कि वह उससे अधिक चतुर है, लेकिन इस तथ्य को कभी स्वीकार नहीं करेगा।

फिक्शन उसे तंजावुर मराठा महल में रहने वाली एक वेश्या विनोदिनी की दुनिया में प्रवेश करने का अवसर प्रदान करता है। विनोदिनी एक सीमांत स्थान पर रहती है, ऐसे क्षण में जब पारंपरिक देवदासी, जो कभी अपनी सांस्कृतिक उपलब्धियों के लिए सम्मानित होती थी, नैतिक अपमान की ओर जा रही है, जिससे उसे बदलती सामाजिक व्यवस्था से जूझने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

हर रंग के किरदारों से भरी इस किताब में तीसरी सशक्त महिला उपस्थिति मुथु है, जो मैरी अमेलिया बन जाती है। एक निचली जाति की महिला के घर जन्मी, वह किस्मत के सहारे संरचनात्मक बाधाओं से पार पाकर उन ऊंचाइयों को छूती है, जो कभी उसके लिए अकल्पनीय थी।

बीते युग को फिर से बनाना

यह मौन और सौहार्द की भावना है जो सदियों से इन महिलाओं को एक साथ बांधती है, साथ ही उनके जीवित अनुभव भी। उनकी जीतें, अपने युग के अन्य पुरुषों और महिलाओं की तरह, काफी हद तक समय के साथ बह गईं। फिर भी ये नायिकाएँ अलग दिखती हैं, मानो समय ने ही गेहूँ को भूसी से अलग कर दिया हो।

उनकी उपलब्धियों में आधुनिक युग में भी समान परिस्थितियों में महिलाओं के लिए आकांक्षात्मक कहानियाँ और संकेत निहित हैं। वे अपने लिए बनाए गए संक्षिप्त लेकिन चतुराई से अलग-अलग रास्ते साहस और लचीलेपन की कहानी बताते हैं।

यह कथा पितृसत्ता की एक खुली और अप्राप्य आलोचना है, जो महिलाओं के नियमित शोषण के व्यापक विषय के तहत विभिन्न पहलुओं को एक साथ लाती है। यह बाल विवाह, रूढ़िवादी व्यवस्था में विधवापन और देवदासी के सदियों पुराने कलंक सहित कई महत्वपूर्ण मुद्दों पर आधारित है। यह इतनी गहन आलोचना है कि लेखक जानबूझकर अधिकांश पुरुष पात्रों के बीच गुणों को भुनाने के लिए बहुत कम जगह छोड़ता है। यहां तक ​​कि जब वे अच्छे होते हैं, तब भी उनमें ऐसी खामियां होती हैं जो उन्हें तुरंत नुकसान में डाल देती हैं।

लेखक आर. शेषशायी | फोटो साभार: बिजॉय घोष

तमिलनाडु के ऐतिहासिक अतीत में निहित एक उपन्यास के रूप में, यह एक बीते, लगभग काले और सफेद युग का एक प्रभावशाली पुनर्निर्माण प्रस्तुत करता है, जो कथा को प्रामाणिकता प्रदान करता है और लेखक द्वारा अपने शोध में लगाए गए समय और प्रयास को दर्शाता है। कर्नाटक संगीत की बारीकियों के बारे में उनका विलक्षण ज्ञान इन वर्गों को प्रामाणिकता प्रदान करता है।

शायद लेखक ने जिस विशाल कैनवास को कवर करने का प्रयास किया है, उसके कारण पुस्तक के शुरुआती हिस्सों पर बहुत अधिक जोर दिया गया है, जो काफी विस्तृत हैं, जबकि बाद के हिस्से जल्दबाजी में चलते नजर आते हैं। यह बदलाव उस पाठक को बेचैन कर सकता है जो पहले से ही पहले के युग में स्थापित धीमी लय में बस चुका है। इसलिए, परिवर्तन उतना सहज नहीं है जितना कि एक अन्यथा अच्छी तरह से तैयार की गई कथा से उम्मीद की जा सकती है।

मौन का व्याकरण: पाँच शताब्दियाँ। तीन महिलाएँ. मुक्ति की ओर

आर. शेषशायी

रूपा प्रकाशन

₹395

ramya.kannan@thehindu.co.in