अगस्त में भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत को सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश न्यायमूर्ति संदीप मेहता के तीन पत्रों में सवाल उठाया गया कि पक्षपात के “स्पष्ट सबूत” के बावजूद, राजस्थान उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश (एसीजे) संजीव प्रकाश शर्मा को स्थानांतरित करने की उनकी “उत्कट अपील” को “अनदेखा” क्यों किया गया।

2 अगस्त को अपने पहले पत्र में, न्यायमूर्ति मेहता ने सीजेआई को राजस्थान में अपने मूल उच्च न्यायालय में “गंभीर और परेशान करने वाले परिदृश्य” के बारे में लिखा।

न्यायमूर्ति मेहता ने इस पत्र में कहा कि कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश – जो 26 सितंबर को सेवानिवृत्त होने वाले हैं – ने नेतृत्व गुणों की पूर्ण कमी प्रदर्शित की है और एक से अधिक अवसरों पर संस्था के एक नेता के लिए अशोभनीय आचरण प्रदर्शित किया है।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश ने सीजेआई को याद दिलाया कि वह वर्ष 2026 की शुरुआत से ही उच्च न्यायालय में नियमित मुख्य न्यायाधीश की नियुक्ति के लिए “उत्कट अपील” कर रहे हैं। न्यायमूर्ति मेहता ने लिखा, “हालांकि, आज तक, मेरे मूल उच्च न्यायालय में किसी अन्य राज्य से मुख्य न्यायाधीश की नियुक्ति के अनुरोध को कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली है।”

उन्होंने कहा कि न्यायमूर्ति शर्मा के अधीन उच्च न्यायालय के न्यायिक और प्रशासनिक दोनों पक्षों में कुप्रशासन और कदाचार था।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश ने कहा कि मामलों को अचानक वापस ले लिया गया और बिना किसी उचित कारण के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश (एसीजे) की पीठ में स्थानांतरित कर दिया गया। न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि शुरुआत में सीजेआई ने उनसे इन मामलों की एक सूची लिखित रूप में उपलब्ध कराने के लिए कहा था, लेकिन इसके तुरंत बाद उन्हें आश्वासन दिया गया कि लिखित में कुछ भी देने की जरूरत नहीं है और उचित कार्रवाई की जाएगी। 10 अगस्त को लिखे अगले पत्र में बताया गया है कि सीजेआई ने जस्टिस शर्मा से मामलों की शिफ्टिंग पर जवाब मांगा था, लेकिन इन मामलों के जवाब या तथ्यों पर कोई विशेष जानकारी उपलब्ध नहीं थी.

शीर्ष अदालत के न्यायाधीश के पत्रों में आगे कहा गया है कि एसीजे के “व्यक्तिगत प्रतिशोध” को पूरा करने के लिए न्यायिक अधिकारियों को बुलाया गया और अपमानित किया गया। बड़ी संख्या में पसंदीदा अधिवक्ताओं को वरिष्ठ नागरिकों के रूप में नामित करने के लिए एक पूर्ण अदालत की बैठक आयोजित की गई, वह भी एक कार्य दिवस पर। न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि उच्च न्यायालय के अतिथि गृह के रूप में कार्य करने के लिए लगभग 100 कमरों वाले एक बहुमंजिला टावर की एक काल्पनिक योजना बनाई गई थी। उन्होंने इसे “सार्वजनिक धन की सरासर बर्बादी” बताया।

न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि उन्हें उच्च न्यायालय के परेशान न्यायाधीशों से शिकायतें मिल रही हैं, जिन्होंने कहा है कि उन्हें एसीजे द्वारा स्थानांतरण सहित प्रतिशोधात्मक कार्रवाई की “लगातार धमकी” दी गई थी, जिन्होंने सीजेआई के साथ “निकटता” का दावा किया था।

न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि सीजेआई की पीठ ने हाल ही में न्यायाधीशों द्वारा अपने करियर के पतझड़ के दिनों में अनावश्यक विचारों के लिए आदेश पारित करने की बढ़ती प्रवृत्ति देखी है। उन्होंने इसे संन्यास से पहले ‘छक्के मारने’ की कोशिश करार दिया.

“यह वास्तव में विडंबनापूर्ण है कि एक तरफ, भारत के मुख्य न्यायाधीश पूर्व संध्या पर न्यायाधीशों द्वारा भ्रष्ट आचरण को चिह्नित कर रहे हैं [evening] उनके करियर की, और यहां हमारे पास एक एसीजे है जो दण्ड से मुक्ति के साथ इन्हीं गतिविधियों में लिप्त है,” पत्रों में से एक में कहा गया है।

17 अगस्त को अपने आखिरी पत्र में, न्यायमूर्ति मेहता ने एसीजे के खिलाफ “बड़े पैमाने पर भाई-भतीजावाद और पक्षपात” जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया।

उन्होंने कहा कि यह “समझ से परे” है कि एक न्यायाधीश को “इतनी लंबी रस्सी” क्यों दी गई, जिसके राजस्थान उच्च न्यायालय में प्रत्यावर्तन के अनुरोध को सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने मार्च 2023 में स्वीकार नहीं किया था।

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में सेवा दे चुके न्यायमूर्ति शर्मा को आखिरकार 26 मई, 2025 को सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम की बैठक में राजस्थान उच्च न्यायालय में वापस भेजने की सिफारिश की गई। न्यायमूर्ति शर्मा को पिछले साल सितंबर में राजस्थान का कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया गया था। वह 10 महीने से अधिक समय से इस पद पर हैं।

न्यायमूर्ति मेहता ने सीजेआई को लिखा, “मैं आपसे बार-बार किसी अन्य राज्य से राजस्थान उच्च न्यायालय में मुख्य न्यायाधीश की नियुक्ति का निर्णय लेने का अनुरोध कर रहा हूं ताकि इस दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति को रोका जा सके। अनुरोध की लगातार अनदेखी, मेरी राय में, संस्था के हित के खिलाफ है।”

एक बिंदु पर, शीर्ष अदालत के न्यायाधीश इस बात पर विचार कर रहे हैं कि क्या उनके पत्र को सार्वजनिक डोमेन में डालने से “सूचना का प्रवाह” शुरू हो सकता है।