1993 में, जयललिता (जैसा कि उनका नाम तब लिखा गया था) के नेतृत्व वाली पहली अन्नाद्रमुक सरकार 19 मई को रानीपेट विधानसभा क्षेत्र और पलानी लोकसभा सीट पर उपचुनाव का सामना करने की तैयारी कर रही थी। अन्नाद्रमुक और कांग्रेस के बीच संबंध, जिन्होंने 1991 में सहयोगी के रूप में आम चुनावों का सामना किया था, तब तक खटास आ चुकी थी।

उम्मीद थी कि कांग्रेस भी अन्नाद्रमुक के साथ ताकत दिखाने के लिए उपचुनाव मैदान में उतरेगी, लेकिन उसने अपने उम्मीदवार की घोषणा करने में देरी की।

उस वर्ष 24 अप्रैल को, पत्रकारों ने खाद्य मंत्री जी. विश्वनाथन (अब चांसलर, वीआईटी डीम्ड यूनिवर्सिटी) से पूछा कि क्या उपचुनाव रद्द होने की संभावना है। उन्होंने जवाब दिया, हो सकता है कि इस तरह का रद्दीकरण पहले कुछ उत्तर भारतीय राज्यों में किया गया हो। लेकिन रानीपेट के संबंध में, वह कह सकते हैं कि अन्नाद्रमुक ने पहले ही तैयारी कर ली थी, जिसमें चुनाव कार्यालय खोलना और प्रचार करना आदि शामिल था। उन्हें ऐसा कोई कारण नहीं दिखता कि चुनाव रद्द किया जाना चाहिए।

हालाँकि, 26 अगस्त की रात को, चुनाव आयोग ने रानीपेट विधानसभा क्षेत्र के लिए निर्धारित उपचुनाव को यह कहते हुए रद्द कर दिया कि राज्य सरकार ने कल्याणकारी कार्यक्रमों की घोषणा करके आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन किया है।

चुनाव आयोग की अधिसूचना में उपचुनाव के लिए अपनी पूर्व घोषणा को रद्द करते हुए कहा गया है कि आयोग ने 503 करोड़ रुपये की कल्याणकारी योजनाओं की शुरुआत और दक्षिण अरकोट जिले के विभाजन पर प्रेस रिपोर्टों पर राज्य सरकार से स्पष्टीकरण मांगा था।

आयोग ने कहा कि राज्य सरकार की चुप्पी “उक्त योजनाओं के शुभारंभ के संबंध में रिपोर्ट किए गए तथ्यों को स्वीकार करने के समान है।” आयोग ने बताया कि विभाजन के फैसले की घोषणा राज्य विधानसभा में 4 अप्रैल को ही की गई थी।

इसमें कहा गया है, “आयोग पर संविधान के तहत स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने की पवित्र जिम्मेदारी होने के कारण, वह आदर्श आचार संहिता के ऐसे खुलेआम और जानबूझकर उल्लंघन का मूकदर्शक नहीं बन सकता, जिसका उक्त रानीपेट विधानसभा क्षेत्र में पूरी चुनावी प्रक्रिया को प्रभावित करने का एक निश्चित प्रभाव है।”

“तमिलनाडु के रानीपेट विधानसभा क्षेत्र में उपचुनाव रद्द करने का चुनाव आयोग का कल का निर्णय राज्य की मुख्यमंत्री सुश्री जे. जयललिता द्वारा ‘राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के मार्गदर्शन के लिए आदर्श आचार संहिता’ के उल्लंघन पर आधारित है।” द हिंदू 28 अप्रैल 1993 को रिपोर्ट किया गया।

यह भी पढ़ें | कल्याणकारी योजनाओं की जननी

कांग्रेस (आई) विधायक दल के नेता एसआर बालासुब्रमण्यम ने इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “यह अफसोसजनक है, लेकिन यह स्थिति एआईएडीएमके सरकार द्वारा किए गए कई गलत कामों के कारण पैदा हुई है।” उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री द्वारा रानीपेट में एक भव्य समारोह में बड़े पैमाने पर कल्याणकारी योजनाओं की घोषणा करना बेहद अनुचित था। उन्होंने कहा, ”उपचुनाव रद्द करने की जिम्मेदारी पूरी तरह से मुख्यमंत्री की है.”

जल्द ही, अन्नाद्रमुक रानीपेट के उम्मीदवार कोवी एस. मोघनान ने उपचुनाव रद्द करने की चुनाव आयोग की अधिसूचना को चुनौती देते हुए मद्रास उच्च न्यायालय का रुख किया।

श्री मोघनान ने तर्क दिया कि चुनाव आयोग ने 16 अप्रैल को राज्य सरकार को एक पत्र भेजकर कल्याणकारी योजनाओं की शुरुआत, सरकारी खर्च पर मुख्यमंत्री के चुनावी दौरे पर खर्च और एक नए जिले के निर्माण पर कुछ स्पष्टीकरण मांगा था। मुख्य सचिव ने अपना जवाब 19 अप्रैल को भेजा था और आयोग को यह उसी दिन प्राप्त हुआ.

उन्होंने तर्क दिया कि आदर्श आचार संहिता 6 अप्रैल से ही लागू होनी थी और चूंकि मुख्यमंत्री ने 5 अप्रैल को रानीपेट में योजनाओं की घोषणा की थी, इसलिए आचार संहिता का अक्षरश: पालन किया गया था।

उन्होंने आरोप लगाया, “चुनाव रद्द करने की अधिसूचना मुख्य चुनाव आयुक्त श्री टीएन शेषन के आदेश पर की गई थी, जो अन्नाद्रमुक और उसके नेता के खिलाफ दुर्भावना और पूर्वाग्रह से प्रेरित थे।” याचिकाकर्ता (द हिंदू आर्काइव्स) ने कहा, “चूंकि श्री शेषन 26 अप्रैल को नई दिल्ली में नहीं थे, इसलिए यह स्पष्ट नहीं था कि उन्होंने अधिसूचना जारी होने से पहले अपना दिमाग लगाया था या नहीं।”

हालाँकि, मद्रास उच्च न्यायालय ने चुनाव आयोग की अधिसूचना पर रोक लगाने से इनकार कर दिया। न्यायमूर्ति टी. सोमसुंदरम ने चुनाव आयोग को नोटिस जारी करते हुए कहा, “यह एकपक्षीय अंतरिम आदेश का मामला नहीं है। मैं अधिसूचना पर रोक लगाने के इच्छुक नहीं हूं।”

समसामयिक रिपोर्टों के अनुसार, रामास्वामी पदयाची के बाद एक नए जिले के निर्माण पर आपत्ति का जिक्र करते हुए, याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि एक नया जिला बनाने का नीतिगत निर्णय अप्रैल 1992 की शुरुआत में लिया गया था। केवल नामकरण 15 अप्रैल को किया गया था। इसके अलावा, रानीपेट दक्षिण अर्कोट या नव निर्मित जिले का हिस्सा नहीं था और इसलिए नामकरण ने कोड का उल्लंघन नहीं किया।

इस बिंदु पर न्यायाधीश ने कहा: “वैसे भी, नामकरण संहिता लागू होने के बाद 15 अप्रैल को किया गया था। हमें तकनीकी होने की आवश्यकता नहीं है। हमें चुनाव आयोग के पूरे आदेश को पढ़ना चाहिए।”

इसके बाद, जुलाई के अंत में चुनाव आयोग ने अधिसूचित किया कि रानीपेट में उपचुनाव अब 19 अगस्त को होगा।

डाले गए वोटों की गिनती 24 सितंबर को हुई। एआईएडीएमके उम्मीदवार को उनके निकटतम डीएमके प्रतिद्वंद्वी, अर्कोट एन. वीरासामी (पूर्व मंत्री) पर 12,661 वोटों के अंतर से निर्वाचित घोषित किया गया।

पीएमके के श्री वीरासामी और केएल इलावाझगन को छोड़कर, कांग्रेस (आई) के एम. तुलसी सहित अन्य सभी 26 पराजित उम्मीदवारों की जमानत जब्त हो गई। संयोग से, तुलसी ने “बीमारी के कारण अंतिम क्षण में प्रतियोगिता से संन्यास ले लिया था”। उन्हें 1,000 से भी कम वोट मिले.

प्रकाशित – 02 सितंबर, 2026 07:02 पूर्वाह्न IST