विजयनगर जिले के नवगठित जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण (डीएलएसए) ने जनता, विशेषकर आर्थिक रूप से कमजोर और समाज के हाशिए पर रहने वाले वर्गों को त्वरित, मुफ्त और सुलभ कानूनी सेवाएं प्रदान करने के उद्देश्य से शनिवार को औपचारिक रूप से परिचालन शुरू किया।

होसपेटे में प्रधान जिला और सत्र न्यायालय परिसर में नए कार्यालय का उद्घाटन करते हुए, कर्नाटक उच्च न्यायालय के प्रदीप सिंह येरूर और विजयनगर जिले के प्रशासनिक न्यायाधीश ने कहा कि जिले के लिए एक अलग कानूनी सेवा प्राधिकरण की स्थापना न्याय तक त्वरित पहुंच सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

उन्होंने कहा कि इस क्षेत्र के लिए कानूनी सेवाएं पहले अविभाजित बल्लारी जिले से संचालित की जाती थीं और कहा कि नया प्राधिकरण विजयनगर जिले के लोगों को अधिक आसानी से कानूनी सहायता प्राप्त करने में सक्षम बनाएगा।

न्यायाधीश येरुर ने कहा कि न्यायिक प्रणाली का प्रभावी कामकाज न केवल न्यायाधीशों पर बल्कि वकीलों, पुलिस, नागरिक प्रशासन और वादियों के साथ मिलकर काम करने पर भी निर्भर करता है। लोकतंत्र के चार स्तंभों विधायिका, कार्यपालिका, न्यायपालिका और मीडिया का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि प्रत्येक ने कानून का शासन कायम रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

समाज के अंतिम व्यक्ति तक न्याय को पहुंचाने की आवश्यकता पर बल देते हुए उन्होंने कहा कि जिले में अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, पिछड़े समुदाय, किसान और मजदूरों की एक बड़ी आबादी है, जिनके लिए लंबे समय तक मुकदमा चलाना आर्थिक रूप से बोझिल हो सकता है। इसे संबोधित करने के लिए, प्राधिकरण ने पात्र व्यक्तियों को मुफ्त कानूनी सहायता, कानूनी सलाह और सहायता प्रदान करने के लिए 64 से अधिक अधिवक्ताओं और अर्ध-कानूनी स्वयंसेवकों को सूचीबद्ध किया है।

श्री येरुर ने कहा कि प्राधिकरण अपने कार्यालय तक ही सीमित नहीं रहेगा बल्कि कानूनी सेवाओं को लोगों के दरवाजे तक भी ले जाएगा। उन्होंने कहा कि विवादों को मुकदमेबाजी-पूर्व परामर्श, मध्यस्थता और सुलह के माध्यम से हल करने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा ताकि मामलों को अदालतों तक पहुंचने से पहले सौहार्दपूर्ण ढंग से निपटाया जा सके।

यौन अपराधों से बच्चों की सुरक्षा (POCSO) अधिनियम पर व्यापक जन जागरूकता का आह्वान करते हुए उन्होंने कहा कि बच्चों के खिलाफ यौन अपराधों को रोकने के लिए स्कूलों, कॉलेजों और गांवों में जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए जाने चाहिए।

उन्होंने जनता से पर्यावरण संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए विजयनगर जिले में पांच लाख सहित पांच करोड़ पौधे लगाने के उद्देश्य से राज्यव्यापी वृक्षारोपण अभियान में भाग लेने की भी अपील की। उन्होंने कहा, भले ही वर्तमान पीढ़ी के लिए नहीं, भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक स्वस्थ पर्यावरण संरक्षित किया जाना चाहिए।

डॉ. बीआर अंबेडकर के शिक्षा, संगठन, संघर्ष और समान न्याय के दृष्टिकोण को याद करते हुए, न्यायमूर्ति येरुर ने विश्वास व्यक्त किया कि जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण यह सुनिश्चित करने के लिए लगातार काम करेगा कि कानूनी सहायता हर योग्य नागरिक तक पहुंचे।

उपायुक्त कविता एस. मन्निकेरी ने जनता, विशेष रूप से सामाजिक और आर्थिक रूप से वंचित वर्गों से प्राधिकरण द्वारा दी जाने वाली सेवाओं का पूरा उपयोग करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि डीएलएसए की स्थापना से गरीब और कमजोर लोगों के लिए मुफ्त कानूनी सहायता और कानूनी परामर्श अधिक सुलभ हो जाएगा।

प्रधान जिला एवं सत्र न्यायाधीश केएम राजशेखर, वरिष्ठ सिविल न्यायाधीश और जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण के सदस्य सचिव एन. सुब्रमण्यम, कर्नाटक राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण के सदस्य सचिव एच. शशिधर शेट्टी, जिला बार एसोसिएशन के अध्यक्ष गुज्जला नागराज, पुलिस अधीक्षक एस. जाहन्वी, न्यायिक अधिकारी और बार के सदस्य उपस्थित थे।