अब तक कहानी: महाराष्ट्र धर्म स्वतंत्रता अधिनियम, 2026, जो 28 अगस्त को लागू होता है, के तहत किसी अन्य धर्म में परिवर्तित होने का इरादा रखने वाले किसी भी व्यक्ति को जिला मजिस्ट्रेट को 60 दिन का नोटिस देना होगा। यदि किसी को धर्म परिवर्तन के लिए मजबूर करने का दोषी पाया जाता है, तो यह पहली बार उल्लंघन के लिए सात साल तक की जेल और दोबारा उल्लंघन के लिए 10 साल तक की जेल की सजा भी निर्धारित करता है।

पुणे पुलिस ने अधिनियम अधिसूचित होने से पहले ही मामले दर्ज करना शुरू कर दिया था, बाद में इसे “गलती” बताते हुए रद्द कर दिया। मुंबई महानगर क्षेत्र के चर्चों ने एहतियात के तौर पर उपासकों के बीच एक सहमति प्रपत्र प्रसारित करना शुरू कर दिया है।

कई अल्पसंख्यक समुदायों ने चिंता जताई है: कानून का लक्ष्य कहां समाप्त होता है और रोजमर्रा का अभ्यास कहां शुरू होता है?

कानून क्या कहता है?

अधिनियम को इस महीने की शुरुआत में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू की सहमति प्राप्त हुई और 30 जुलाई को इसकी आधिकारिक अधिसूचना के बाद इसने राज्य कानून का रूप ले लिया। यह जबरदस्ती, धोखाधड़ी, प्रलोभन या लालच के माध्यम से किए गए धर्मांतरण को लक्षित करता है, और ऐसे व्यक्ति के लिए एक प्रक्रिया निर्धारित करता है जो पसंद से धर्म बदलना चाहता है। धर्म परिवर्तन की योजना बनाने वाले व्यक्ति को 60 दिन पहले जिला मजिस्ट्रेट को सूचित करना होगा।

रूपांतरण को 25 दिनों के भीतर प्राधिकरण के साथ पंजीकृत किया जाना चाहिए, अन्यथा इसे अमान्य माना जाएगा। यदि धर्म परिवर्तन की इच्छा रखने वाले व्यक्ति का रक्त संबंधी उसके गैरकानूनी होने की शिकायत दर्ज कराता है, तो पुलिस को प्रथम सूचना रिपोर्ट दर्ज करनी होगी और जांच करनी होगी।

यदि कोई व्यक्ति निषिद्ध तरीकों से किसी का धर्म परिवर्तन करता हुआ पाया जाता है तो उसे सात साल तक की जेल की सजा हो सकती है, और दोबारा अपराध करने पर 10 साल की सजा हो सकती है।

बॉम्बे आर्चडियोज़ द्वारा जारी एक प्रेस नोट के अनुसार, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, गुजरात और कर्नाटक जैसे राज्यों में समान क़ानून के बाद, महाराष्ट्र इस तरह का कानून पारित करने वाला 13 वां राज्य है।

नए कानून को लेकर अल्पसंख्यकों की क्या आशंकाएं हैं?

इसका उदाहरण पुणे से लीजिए. कानून अधिसूचित होने से पहले ही, पुलिस ने व्यक्तियों को धर्म परिवर्तन के लिए प्रेरित करने के प्रयासों का आरोप लगाते हुए एक मामला दर्ज किया था, जिसमें यूनाइटेड किंगडम स्थित ओवरसीज सिटिजन ऑफ इंडिया कार्डधारक के खिलाफ भी एक मामला शामिल था, जिसमें उस पर अनुमति के बिना धार्मिक भाषण देने का आरोप लगाया गया था – ऐसा कुछ जिसे कानून भी अनिवार्य नहीं करता है।

यह प्रकरण इस बात पर सवाल उठाता है कि पुलिस स्टेशन के स्तर पर कानून को कैसे लागू किया जाएगा, और इसके तहत किसी मामले से पहले होने वाले सुरक्षा उपायों पर भी सवाल उठाया जाएगा।

धर्मांतरण विरोधी कानून राज्य चुनावों के दौरान भाजपा के चुनावी वादे का हिस्सा था। जब मार्च में महाराष्ट्र कैबिनेट द्वारा कानून के मसौदे को मंजूरी दी गई थी, तो मंत्री नीतीश राणे ने कहा था: “हमने विधानसभा चुनाव के दौरान दृढ़ता से कहा था कि एक बार जब हम सत्ता में आएंगे, तो हम महाराष्ट्र में एक मजबूत धर्मांतरण विरोधी कानून लाएंगे, जिसे लव जिहाद के खिलाफ कानून भी कहा जाता है। आज, मुझे गहरी संतुष्टि महसूस हो रही है कि इतने मजबूत धर्मांतरण विरोधी कानून को कैबिनेट ने मंजूरी दे दी है।”

मुंबई क्षेत्र में कई प्रार्थना हॉल उपासकों से स्व-घोषणा पत्र मांग रहे हैं, जिसमें कहा गया है कि वे अपनी पसंद से कार्यक्रम में शामिल हो रहे हैं और उन्हें किसी भी प्रकार के दबाव, प्रलोभन, लालच या धमकी का सामना नहीं करना पड़ेगा। फॉर्म को एक फोटोग्राफ और एक पहचान प्रमाण के साथ सत्यापित किया गया है। फादर बॉम्बे आर्चडियोज़ के प्रवक्ता निगेल बैरेट ने इस फॉर्म को सावधानी से उठाया गया कदम बताया। उन्होंने कहा, “मौजूदा कानून और जिस तरह से बजरंग दल जैसे कुछ समूह इन स्थानों में प्रवेश करते हैं, उसे देखते हुए लोग अपनी सुरक्षा के लिए सावधानी बरत रहे हैं।”

अन्य राज्यों के रिकॉर्ड की ओर इशारा करते हुए, आर्चडियोज़ के एक प्रेस नोट में तर्क दिया गया कि व्यवहार में धर्मांतरण विरोधी कानूनों ने धार्मिक अल्पसंख्यकों को अधिक बार लक्षित किया है, जिस आचरण को रोकने के लिए उन्हें तैयार किया गया था।

ठाणे के आम्रपाली बुद्ध विहार के बौद्ध भिक्षु भंते विशाल ने कहा कि बौद्ध धर्म में रूपांतरण अक्सर बड़े पैमाने पर होता है, खासकर 14 अक्टूबर को – जिस दिन बीआर अंबेडकर ने हिंदू धर्म में प्रचलित अस्पृश्यता और जाति-आधारित भेदभाव को उजागर करते हुए इस धर्म को अपनाया था।

न्यायालय धर्म की स्वतंत्रता की व्याख्या कैसे करता है?

हाल ही में बॉम्बे हाई कोर्ट का एक आदेश, जो धर्मांतरण कानून से जुड़ा नहीं है, यह बताता है कि अदालत इस बहस के केंद्र में संवैधानिक अधिकार को कैसे पढ़ती है।

न्यायमूर्ति अनिल एस. किलोर और न्यायमूर्ति रजनीश आर. व्यास की खंडपीठ ने पुलिस उपायुक्त के 1 अगस्त के आदेश के खिलाफ एक याचिका पर सुनवाई करते हुए यह फैसला सुनाया, जिन्होंने याचिकाकर्ता द्वारा मांगे गए मार्ग पर कावड़ यात्रा की अनुमति देने से इनकार कर दिया था।

बेंच ने माना कि अनुच्छेद 25 के तहत किसी के धर्म का पालन करने का अधिकार कानून और सार्वजनिक व्यवस्था के व्यापक हित और आबादी के अन्य वर्गों की जरूरतों के अधीन है, जहां एक विशेष तरीके से उस अधिकार का प्रयोग उन्हें प्रभावित करता है। फैसले ने किसी आस्था को मानने के अधिकार और एक विशेष तरीके से इसका अभ्यास करने के अधिकार के बीच अंतर किया

हालाँकि यह आदेश धार्मिक रूपांतरण से संबंधित नहीं है, यह बॉम्बे उच्च न्यायालय के सबसे स्पष्ट हालिया बयानों में से एक है कि अनुच्छेद 25 सार्वजनिक व्यवस्था के दावे को पूरा करने पर कितनी दूर तक फैला हुआ है, और यह उसी समय एक कानून के रूप में लागू होता है जो समान संवैधानिक प्रावधान को चालू करता है।

यहाँ से क्या होता है?

अधिनियम के अब लागू होने के साथ, इसका प्रारंभिक परीक्षण प्रार्थना सभाओं, धार्मिक शिक्षा, अंतर-धार्मिक संबंधों और प्रलोभन की शिकायतों के इर्द-गिर्द होगा – जिन क्षेत्रों पर इसका अपना पाठ लक्षित है।

कानून के लिए राज्य सरकार का कहा गया मामला बलपूर्वक या धोखाधड़ी के माध्यम से प्राप्त धर्मांतरण पर अंकुश लगाने की आवश्यकता है। ईसाई और मुस्लिम समुदायों के वर्गों ने विपरीत चिंता व्यक्त की है: कि प्रलोभन जैसे शब्दों का व्यापक अध्ययन ऐसे आचरण तक पहुंच सकता है जिसका जबरदस्ती से कोई लेना-देना नहीं है, व्यक्तिगत संबंध से लेकर साप्ताहिक सेवा में उपस्थिति तक।

पिछले महीने के दो सूत्र संभवतः यह तय करेंगे कि यह कैसे चलेगा। एक पुणे का मामला है, जहां पुलिस ने कानून की शुरुआत की तारीख से पहले कार्रवाई की और फिर इसे वापस ले लिया, एक ऐसा क्रम जिसने अधिनियम के तहत किसी मामले से पहले होने वाली जांच के बारे में पहले ही सवाल उठा दिए हैं।

दूसरा स्व-घोषणा फॉर्म का प्रसार है, जो समय सीमा से पहले शुरू हुआ और भविष्य की शिकायतों के खिलाफ दस्तावेज़ीकरण के रूप में अधिक मंडलियों में मानक अभ्यास बनने की संभावना है। भंते विशाल की टिप्पणियों के अनुसार, बौद्ध समुदाय के कुछ वर्गों को एक संबंधित लेकिन अलग सवाल का सामना करना पड़ता है कि धर्मांतरण के उद्देश्य से बनाया गया कानून दैनिक धार्मिक अभ्यास के खिलाफ कैसे बैठता है जिसमें विश्वास में कोई बदलाव नहीं होता है।

बंबई उच्च न्यायालय के कावड़ यात्रा आदेश को प्रस्तुत करने वाली मुकदमेबाजी से पता चलता है कि राज्य की ओर से स्पष्टता के अभाव में अदालतें प्रश्नों पर समझौता कर सकती हैं।

प्रकाशित – 27 अगस्त, 2026 11:24 पूर्वाह्न IST