काठमांडू स्थित पत्रकार रमेश कुमार ने गुरुवार (अगस्त 27, 2026) को एक क्लॉक टॉवर की तस्वीर पोस्ट की, इसकी सूइयां 09.29 पर रुक गईं।

“एक ऐसी घड़ी जो फिर कभी समय नहीं दिखाएगी,” उन्होंने एक्स, पूर्व में ट्विटर, पर लिखा। “बेत्रावती।”

श्री कुमार नुवाकोट जिले के बेत्रावती पहुंचे थे, जो तिब्बत की सीमा से लगे पड़ोसी रासुवा जिले में भोटेकोशी नदी में पिछले दिन आई बाढ़ से तबाह हुआ शहर था। बेत्रावती, जहां उनका जन्म और पालन-पोषण हुआ था, का दौरा करने के बाद, उन्होंने एक गंभीर मूल्यांकन किया: “क्या बेत्रावती फिर से एक बाज़ार के रूप में पुनर्जीवित होगी? लगभग असंभव।”

बुधवार (अगस्त 26, 2026) को सुबह लगभग 8.40 बजे भोटेकोशी नदी में अचानक आई बाढ़ के असाधारण वेग और पैमाने के कारण 600 से अधिक लोग मारे गए और 2,500 के करीब लापता हो गए, जिनमें विदेशी नागरिक भी शामिल हैं, जिनमें ज्यादातर भारत के थे।

नेपाल सरकार तुरंत कार्रवाई में जुट गई और उसने नेपाल सेना, नेपाल पुलिस और सशस्त्र पुलिस बल के जवानों को तैनात किया और बड़े पैमाने पर खोज एवं बचाव अभियान चलाया।

इस बीच, वैज्ञानिकों ने घटनाओं की श्रृंखला को एक साथ जोड़ने और बाढ़ की उत्पत्ति का निर्धारण करने के लिए संघर्ष किया, क्योंकि वे आपदा की भयावहता के बारे में आश्चर्यचकित थे, कुछ ने इसे 2015 के भूकंप के बाद से सबसे खराब बताया।

उत्पत्ति के संबंध में, नेपाली और चीनी पक्षों ने निष्कर्ष निकाला है कि स्रोत लैंगटांग लिरुंग क्षेत्र में था। उस सटीक बिंदु की पहचान करना जहां प्रारंभिक पतन हुआ और यह सीमा के किस तरफ था, मुश्किल हो सकता है।

नेपाल के जल विज्ञान और मौसम विज्ञान विभाग के एक अधिकारी के अनुसार, चीनी पक्ष द्वारा साझा की गई उपग्रह इमेजरी ने नेपाल-चीन सीमा पर बर्फ के हिमस्खलन, पर्माफ्रॉस्ट आंदोलन और चट्टानों के खिसकने के संयोजन की ओर इशारा किया है, साथ ही चीनी पक्ष पर चट्टानें खिसक रही हैं और इसका प्रभाव नेपाल तक फैल रहा है।

विभाग के बाढ़ पूर्वानुमान प्रभाग के एक वरिष्ठ प्रभागीय जलविज्ञानी बिनोद पराजुली ने कहा, “हिमस्खलन क्षेत्र के नेपाली हिस्से में उत्पन्न हुआ, लेकिन सीमा के बहुत करीब, और नेपाल-चीन सीमा को पार करने वाली बाढ़ आई, जिससे दोनों तरफ व्यापक क्षति हुई।”

वैज्ञानिक जिस स्थान की ओर इशारा कर रहे हैं, वह ल्हेन्डे खोला में है, जो एक सीमा पार उच्च ऊंचाई वाली नदी है, जो तिब्बत में ग्यिरॉन्ग काउंटी से निकलती है और दक्षिण में नेपाल में बहती है, जहां यह भोटेकोशी और त्रिशूली नदी प्रणालियों की एक सहायक नदी है।

भोटेकोशी नदी में बाढ़ असामान्य नहीं है। पिछले साल, जुलाई में, भोटेकोशी में बिना बारिश के आई बाढ़ ने भारी तबाही मचाई थी। वैज्ञानिकों ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि यह आपदा हिमनद झील विस्फोट बाढ़ (जीएलओएफ) से जुड़ी थी।

अलग कोण

हालांकि वैज्ञानिकों ने शुरू में इस बात पर विचार किया था कि क्या इस साल की बाढ़ को जीएलओएफ से भी जोड़ा जा सकता है, लेकिन इसके वेग और तीव्रता ने, जिसने तीन जिलों – रसुवा, नुवाकोट और धादिंग – में नीचे की ओर के गांवों को बहा दिया – ने विशेषज्ञों को एक अलग कोण से इसकी जांच करने के लिए प्रेरित किया।

त्रिभुवन विश्वविद्यालय के केंद्रीय भूविज्ञान विभाग में हिमालयन जियोडिजास्टर रिसर्च सेंटर के एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. रंजन कुमार दहल ने उस जन आंदोलन का वर्णन किया जिसके कारण बाढ़ आई।

श्री दहल ने बताया, “स्टर्ज़स्ट्रॉम एक विशाल चट्टानी हिमस्खलन है जिसमें बड़ी मात्रा में चट्टानें अचानक ढह जाती हैं और लंबी दूरी तक बेहद तेज़ गति से चलती हैं।” द हिंदू त्रिशूली से, एक अन्य क्षेत्र बुधवार (अगस्त 26, 2026) की बाढ़ से बुरी तरह प्रभावित हुआ। “उच्च पर्वतीय वातावरण में, जब चट्टान को बर्फ, हिम, फ़र्न और जमी हुई मिट्टी के साथ मिश्रित किया जाता है, तो इसे चट्टान-बर्फ हिमस्खलन के रूप में समझा जा सकता है।”

रसुवा में रसुवागढ़ी एक सीमा चौकी है जिसके माध्यम से चीन के साथ नेपाल का अधिकांश व्यापार होता है। मई से सितंबर तक, सैकड़ों तीर्थयात्री कैलाश मानसरोवर तीर्थयात्रा के लिए तिब्बत में जाने के लिए इस सीमा बिंदु का उपयोग करते हैं। तीर्थयात्रियों में सबसे बड़ी हिस्सेदारी भारतीयों की है।

अधिकारियों ने कहा कि नुकसान के पूरे पैमाने का आकलन करने में महीनों नहीं तो कई हफ्ते लग सकते हैं, साथ ही यह भी कहा कि मरने वालों की संख्या और बढ़ सकती है।

इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ रेड क्रॉस ने कहा कि प्रभावित क्षेत्रों की दूरदर्शिता, क्षतिग्रस्त बुनियादी ढांचे के साथ मिलकर, आपदा के पूर्ण पैमाने का आकलन करना और जरूरतमंद लोगों तक सहायता पहुंचाना कठिन बना रहा है।

इसमें कहा गया है, “मौजूदा अनुमान से पता चलता है कि लगभग 93,000 लोग प्रभावित हुए होंगे।” “कई घर गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए हैं, जिससे सबसे अधिक प्रभावित समुदायों में से कुछ का संपर्क टूट गया है।”

आपदा के बाद, दो और महत्वपूर्ण प्रश्न भी उभरे हैं – क्या पूर्व-चेतावनी प्रणाली सक्रिय की गई थी और क्या जलवायु परिवर्तन की आपदा में कोई भूमिका थी। विशेषज्ञों का कहना है कि पूर्व-चेतावनी प्रणालियाँ अपेक्षा के अनुरूप काम कर रही थीं लेकिन बाढ़ की तीव्र गति को देखते हुए वे अप्रभावी हो गईं।

आपदा जोखिम न्यूनीकरण के लिए संयुक्त राष्ट्र कार्यालय के प्रमुख कमल किशोर ने कहा कि बाढ़ ने एक बार फिर उजागर किया है कि पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र कितने नाजुक हैं और पर्वतीय वातावरण में पूर्व चेतावनी प्रणाली स्थापित करना कितना चुनौतीपूर्ण है।

वैज्ञानिकों ने जलवायु परिवर्तन के प्रभाव से इंकार नहीं किया है, उनका कहना है कि बढ़ते तापमान के कारण हिमालय गर्म हो रहा है और ग्लेशियर तेजी से पिघल रहे हैं, लेकिन उन्होंने इस आपदा को सीधे तौर पर ग्लोबल वार्मिंग से जोड़ने से इनकार कर दिया है।

श्री दहल ने उत्तराखंड में चमोली आपदा का जिक्र करते हुए कहा, “हमने नेपाल में स्टर्जस्ट्रॉम से जुड़ी ऐसी आपदा नहीं देखी थी। हालांकि, 2021 में, भारत में भी इसी तरह की घटना हुई थी।”

2021 की चमोली घटना को वैज्ञानिक रूप से चट्टान और बर्फ के हिमस्खलन के रूप में और कुछ साहित्य में स्पष्ट रूप से स्टर्जस्ट्रॉम के रूप में वर्णित किया गया है। शोध में पाया गया कि 25 मिलियन क्यूबिक मीटर से अधिक चट्टानें और बर्फ तेजी से नीचे की ओर बढ़ने से पहले उत्तराखंड हिमालय में टूट गईं।

प्रलयंकारी स्टर्ज़स्ट्रॉम

“स्टर्ज़स्ट्रॉम तब शुरू होता है जब एक अस्थिर चट्टान-बर्फ ढलान अचानक ढह जाती है। ढहने वाला द्रव्यमान तेजी से बढ़ता है, टुकड़े करता है और बर्फ और बर्फ के साथ मिश्रित होता है,” श्री दहल ने समझाया।

उन्होंने कहा, “दबाव और घर्षण पिघला हुआ पानी उत्पन्न कर सकता है, जो गतिशील द्रव्यमान के भीतर और उसके आधार पर स्नेहन को बढ़ा सकता है, प्रतिरोध को कम कर सकता है और असाधारण रूप से लंबे समय तक चलने में योगदान दे सकता है।”

उनके मुताबिक यह प्रक्रिया महज कुछ ही मिनटों में सामने आ सकती है.

उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे यह नीचे की ओर बढ़ता है, इसमें अधिक बर्फ, बर्फ, चट्टान, मिट्टी और पानी शामिल हो सकता है, जो अंततः अपनी सामग्री जमा करने से पहले बड़े पैमाने पर मलबे के प्रवाह में परिवर्तित हो सकता है।”

इस बीच, बचाव अभियान चौथे दिन भी जारी है, प्रधान मंत्री बालेंद्र शाह ने कहा कि 15,000 से अधिक कर्मियों को तैनात किया गया है।

भोटेकोशी-त्रिशुली गलियारे के किनारे के समुदायों के लिए, तात्कालिक प्राथमिकताएँ लापता लोगों का पता लगाना, पहुंच बहाल करना और यह आकलन करना है कि क्या बाढ़ से नष्ट हुए कुछ स्थानों का पुनर्निर्माण किया जा सकता है।

यह समय के विरुद्ध एक दौड़ है.