6 अक्टूबर को नागांव संसदीय सीट के उपचुनाव के लिए ऑल इंडिया यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (एआईयूडीएफ) ने मंगलवार को अपने प्रमुख बदरुद्दीन अजमल को अपना उम्मीदवार नामित किया है, जिसके साथ लाइन-अप पूरा हो गया है। उनके प्रवेश से यह मुकाबला चतुष्कोणीय हो गया है, जिसमें कांग्रेस के पूर्व विधायक सिबामोनी बोरा, भाजपा के पूर्व नौकरशाह देवाशीष शर्मा और तृणमूल कांग्रेस के अकादमिक अब्दुल सलाम भी मैदान में हैं।

अप्रैल के विधानसभा चुनाव में राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन की 126 में से 102 सीटों पर जीत के बाद नागांव में प्रमुख प्रतिद्वंद्वी भाजपा और कांग्रेस के बीच यह पहला बड़ा मुकाबला है। एआईयूडीएफ का अंतिम समय में उम्मीदवार का पूर्व छात्र नेता रेजाउल करीम सरकार से हटकर संस्थापक बनना एक साहसिक कदम है, जो निकट भविष्य में विपक्षी राजनीति को मौलिक रूप से बदल सकता है, जहां सत्ताधारी पार्टी लगभग पूर्ण प्रभाव रखती है।

जबकि असम के ऊपरी क्षेत्र अभी भी जुलाई में अचानक आई बाढ़ के प्रभाव से जूझ रहे थे, राज्य की व्यापक विपक्षी एकता 3 सितंबर को टूट गई जब कांग्रेस ने औपचारिक रूप से अखिल गोगोई के रायजोर दल के साथ संबंध तोड़ दिए। विधानसभा में विपक्ष के नेता वाजिद अली चौधरी ने कहा कि कांग्रेस नेतृत्व ने यह फैसला अपने सहयोगी दल द्वारा पार्टी की बार-बार की जा रही आलोचना के बाद लिया है। उन्होंने कहा, “अखिल गोगोई लगातार कांग्रेस पार्टी और उसके नेताओं की आलोचना करते रहे हैं। हम इस तथ्य से थक गए हैं कि वह हमारे साथ गठबंधन में थे और फिर भी हमारी आलोचना कर रहे हैं।” पूर्व कनिष्ठ सहयोगी ने लोकसभा सांसद और असम कांग्रेस प्रमुख गौरव गोगोई पर निशाना साधने का फैसला किया और बाढ़ संकट में उनकी भागीदारी के पैमाने पर सवाल उठाया।

जबकि उन्होंने “सांप्रदायिक ताकतों के उदय को रोकने” के हित में नागांव में उम्मीदवार खड़ा नहीं करने का विकल्प चुना, रायजोर दल प्रमुख की नजर भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार के पूर्ण कार्यकाल के दौरान विपक्ष के एक बड़े हिस्से पर है। पार्टी ने अप्रैल चुनाव में दो सीटें जीतीं, श्री अखिल गोगोई ने 2021 से अपनी सिबसागर सीट का बचाव किया और महबूब मुक्तार ने नागांव लोकसभा क्षेत्र में ढिंग एलएसी पर जीत हासिल की।

यह अपनी झोली में एक तिहाई जोड़ सकती थी, लेकिन कांग्रेस के वीटो के कारण रायजोर दल को शर्मन अली अहमद को मंडिया से अपने उम्मीदवार के रूप में हटाने के लिए मजबूर होना पड़ा; श्री अहमद तुरंत तृणमूल कांग्रेस में चले गये और पार्टी को उसकी एकमात्र सीट सुरक्षित कर दी।

रायजोर दल का लंबा खेल

कांग्रेस के 19 विजयी उम्मीदवारों में से केवल एक गैर-मुस्लिम के साथ, रायजोर दल का लंबा खेल स्पष्ट है: असमिया हिंदू मतदाताओं के बीच प्रमुख विपक्षी दल की कीमत पर विस्तार, एक संभावना यहां तक ​​कि मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने भी इस साल फरवरी में भविष्यवाणी की थी।

मुस्लिम वोट भी कोई सुलझा हुआ सवाल नहीं है. कांग्रेस ने 2021 से अपने गठबंधन को नवीनीकृत करने से इनकार करने के बाद पिछले विधानसभा चुनाव में एआईयूडीएफ से इस चुनावी क्षेत्र का अधिकांश हिस्सा वापस ले लिया था, लेकिन कम अल्पसंख्यक एकाग्रता वाली सीटों पर निराशाजनक प्रदर्शन ने इसे एक और बदलाव के लिए असुरक्षित बना दिया है। श्री अजमल ने 16 अगस्त की शुरुआत में ही संदेह पैदा कर दिया था जब उन्होंने दावा किया था – सही ढंग से, पीछे मुड़कर देखें – कि कांग्रेस उपचुनाव में मुस्लिम उम्मीदवार नहीं उतारेगी। खुद को एक उम्मीदवार के रूप में सामने रखकर, एआईयूडीएफ प्रमुख, जो वर्तमान में मध्य असम की बिन्नाकांडी सीट से विधायक हैं और पश्चिमी असम के धुबरी से तीन बार के पूर्व सांसद हैं, पार्टी के मुख्य निर्वाचन क्षेत्र को फिर से हासिल करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। अंकगणित संरेखित करता है: नागांव में चार मुस्लिम-बहुल विधानसभा क्षेत्र हैं, ढिंग, रूपाहीहाट, लाहौरीघाट और सामागुरी, और चार अन्य – नागांव-बताद्रबा, जागीरोड, मोरीगांव और राहा; संसदीय क्षेत्र के 55% से अधिक मतदाता अल्पसंख्यक हैं।

भाजपा और एआईयूडीएफ ने अपने-अपने नागांव चुनाव में कांग्रेस को दोनों ओर से घेर लिया है। राज्य भाजपा प्रमुख दिलीप सैकिया और सीएम ने ‘गैर-पारंपरिक’ सीट की बाधाओं को स्वीकार किया है। भाजपा नागांव के पूर्व उपायुक्त श्री देवाशीष शर्मा के लिए गैर-मुस्लिम एकीकरण पर दांव लगा रही है, जिनके 3 सितंबर को नौकरशाह से पांच दिन बाद भाजपा राजनेता बनने से कांग्रेस में आक्रोश फैल गया। सीएम ने जो रणनीति बताई, वह चार गैर-अल्पसंख्यक-भारी क्षेत्रों में अपने लाभ को अधिकतम करना और बाकी में घाटे को कम करना है।

श्री अजमल और श्री सलाम की उम्मीदवारी यह सुनिश्चित करती है कि प्रत्येक मुस्लिम वोट के लिए समान रूप से संघर्ष किया जाएगा। कांग्रेस की जीत तभी हो सकती है जब वह मतदाताओं के सभी वर्गों का समर्थन हासिल करने में कामयाब हो – अनिवार्य रूप से अपने पुराने जीत के फॉर्मूले को काम में लाए। लगातार दो बार लोकसभा सीट जीतने के बाद भी पार्टी मुस्लिम पसंद के साथ गैर-अल्पसंख्यक मतदाताओं को अलग करने का जोखिम नहीं उठा सकती थी, भले ही वह भाजपा के खिलाफ कहीं और फिसल गई हो। इस प्रकार नगांव चुनाव कांग्रेस के लिए हारने वाला है।

श्री गौरव गोगोई ने पार्टी द्वारा अपनी पसंद की घोषणा करने से पहले ही कहा था, “नागांव उपचुनाव में कांग्रेस एक बार फिर जीत हासिल करेगी। इसे एक घोषणा समझें।”

यहां जीत वास्तव में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत देगी: एक विविध मतदाता, धार्मिक विभाजन को पाटना, कांग्रेस उम्मीदवार को पहले वोट देना और पार्टी को अगले पांच वर्षों में भाजपा से मुकाबला करने का एक विश्वसनीय मौका देना। विफलता का मतलब यह होगा कि विधानसभा चुनाव में उसकी हार का मूल कारक बना रहेगा – एक निश्चित सीमा से परे असमिया हिंदू मतदाताओं को आकर्षित करने में असमर्थता।