पूर्व मुख्यमंत्री ओमन चांडी के नाम पर सभी परिवारों के लिए ₹25 लाख के बढ़े हुए बीमा कवर के साथ एक नई स्वास्थ्य बीमा योजना की घोषणा को बहुत संदेह के साथ देखा जा रहा है, करुणा आरोग्य सुरक्षा पद्धति (केएएसपी) के साथ राज्य के पिछले अनुभव को देखते हुए, यह स्वास्थ्य वित्तपोषण योजना केंद्र की आयुष्मान भारत योजना के साथ एकीकरण में पिछली वाम लोकतांत्रिक मोर्चा सरकार द्वारा शुरू की गई थी।

हालाँकि, नई योजना शुरू होने पर केएएसपी पाठ नई सरकार के लिए एक बड़ा सीखने का अनुभव होगा, ऐसा बताया गया है।

“नई ओमन चांडी स्वास्थ्य बीमा योजना कोई ऐसी चीज नहीं है जिसे रातोंरात लागू किया जा सके। एक विशेषज्ञ समिति को विवरण की घोषणा करने से पहले योजना का डिज़ाइन, लाभार्थी पैकेज तैयार करना होगा और लागत का मूल्यांकन करना होगा। ₹10 करोड़ का आवंटन प्रारंभिक कार्य के लिए है,” सूत्रों के अनुसार।

केरल 2008 से राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा योजना जैसी स्वास्थ्य बीमा योजनाएं सफलतापूर्वक चला रहा है, जिसे बाद में बीपीएल परिवारों के अलावा 20 लाख से अधिक अतिरिक्त परिवारों को कवर करने के लिए असंगठित क्षेत्र में विस्तारित किया गया था।

2019 में, एलडीएफ सरकार ने पिछली सभी स्वास्थ्य सुरक्षा योजनाओं को एकीकृत करते हुए केएएसपी की शुरुआत की। योजना को चलाने के लिए राज्य स्वास्थ्य एजेंसी (एसएचए) को एक संस्थागत तंत्र के रूप में बनाया गया था। प्रारंभिक वर्ष में, केएएसपी को बीमा मोड में चलाया जा रहा था, जिसमें बीमा प्रदाता के रूप में रिलायंस जनरल इंश्योरेंस था।

हालाँकि, KASP की मुसीबतें 2020-21 में शुरू हुईं, जब SHA की सिफारिश पर, योजना बीमा मॉडल से ट्रस्ट या एश्योरेंस मॉडल में परिवर्तित हो गई, जिसमें दावों के निपटान की वित्तीय देनदारी सीधे सरकार पर आती है।

दावा व्यय, जो शुरुआती वर्ष में बीमा मोड में लगभग ₹700 करोड़ तक सीमित था, बाद के वर्षों में ₹1,600 करोड़ को पार कर गया।

जैसा कि कई स्वास्थ्य वित्तपोषण विशेषज्ञों ने बताया, समस्या केएएसपी जैसी नहीं थी। जैसा कि सीएजी की 2023 की रिपोर्ट में बताया गया है, यह योजना सरकारी खजाने पर बोझ बन गई क्योंकि इसे बिना किसी जांच और संतुलन के, बिना सख्त दावा निगरानी तंत्र या वित्तीय अनुशासन के चलाया गया था। इसने सार्वजनिक अस्पतालों को बर्बाद कर दिया क्योंकि सरकार भारी दावों की जांच करने या अस्पतालों के भारी उपचार व्यय की प्रतिपूर्ति करने में असमर्थ थी।

विधानसभा में प्रस्तुत अंतिम बयान के अनुसार केएएसपी की देनदारियां ₹1,800 करोड़ के करीब थीं, जिसमें से ₹1,200 करोड़ सार्वजनिक अस्पतालों पर बकाया था।

सरकार को अब केएएसपी द्वारा जमा किए गए सार्वजनिक और निजी अस्पतालों के बकाया का भुगतान करने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, जबकि नई योजना को अंतिम रूप दिए जाने तक योजना को एक कठिन जहाज की तरह चलाया जा रहा है।

स्वास्थ्य बीमा योजनाएं परंपरागत रूप से केवल गंभीर अस्पताल में भर्ती खर्चों को कवर करती हैं, जबकि दवाएं, निदान और आउट पेशेंट परामर्श स्वास्थ्य पर अपनी जेब से होने वाले खर्च का एक हिस्सा बनाते हैं, जो केरल में सबसे अधिक है।

जब तक सार्वजनिक अस्पतालों में देखभाल प्रावधानों, सेवा वितरण और दवाओं की उपलब्धता के साथ-साथ आंतरिक रोगी देखभाल के लिए स्वास्थ्य बीमा कवर के प्रावधान में सुधार नहीं किया जाता है, तब तक लोगों पर स्वास्थ्य देखभाल लागत का बोझ कम नहीं किया जा सकता है।

यह राज्य के लिए आसन्न चुनौती होगी क्योंकि बुजुर्गों के साथ-साथ वयस्कों की एक बड़ी आबादी में पुरानी बीमारी प्रबंधन के वित्तपोषण में दवाओं, निदान या घर-आधारित स्वास्थ्य देखभाल के लिए पर्याप्त, आवर्ती व्यय शामिल होता है, जिसे पारंपरिक बीमा योजनाएं कवर नहीं करती हैं।