शिवमोग्गा में पूर्व निर्वाचित प्रतिनिधियों और निवासियों के एक वर्ग ने सुझाव दिया है कि जिला प्रशासन 22 अक्टूबर को शहर में दशहरा समारोह के दौरान अप्रिय घटनाओं के जवाब में ‘धार्मिक समाधान’ पर विचार करे।

जुलूस के दौरान, हावड़ा ले जाने वाला हाथी सोमन्ना, निर्दिष्ट पथ पर थोड़ी दूरी तय करने के बाद अचानक वापस मुड़ गया और इधर-उधर भागने लगा, जिससे दर्शकों, पुलिस और आयोजकों में दहशत फैल गई। इस हाथापाई में कुछ वाहन और एक घर का एक हिस्सा क्षतिग्रस्त हो गया। हावड़ा जमीन पर गिर गया और देवी चामुंडेश्वरी की मूर्ति क्षतिग्रस्त हो गई।

पूर्व निर्वाचित प्रतिनिधियों सहित कई निवासियों ने 22 अक्टूबर को उपायुक्त प्रभुलिंग कवलिकट्टी से मुलाकात की और सुझाव दिया कि जिला प्रशासन एक ‘धार्मिक समाधान’ पर विचार करे। इनमें पूर्व उपमुख्यमंत्री केएस ईश्वरप्पा और पूर्व विधायक केबी प्रसन्ना कुमार भी शामिल थे. बाद में, शिवमोग्गा विधायक एसएन चन्नबसप्पा ने इस मुद्दे पर चर्चा करने के लिए उपायुक्त से मुलाकात की।

श्री कवलिकट्टी ने कहा कि उन्होंने पूर्व प्रतिनिधियों के सुझावों को संवेदनशीलता के साथ सुना है। मुजराई मंदिर, कोटे अंजनेय स्वामी मंदिर के पुजारी ने भी सुझाव प्रस्तुत किए। उन्होंने कहा, “लोगों के सुझावों के आधार पर, मैंने राज्य धर्मिका परिषद (धार्मिक परिषद) से परामर्श करने का फैसला किया है। हम परिषद के मार्गदर्शन के अनुसार चलेंगे।”

आंतरिक पूछताछ

वन विभाग ने उस घटना की आंतरिक जांच शुरू कर दी है जिसमें दशहरा समारोह के दौरान हौदा ले जाने वाला हाथी सोमन्ना अनियंत्रित हो गया था।

22 अक्टूबर को, श्री कवलिकट्टी ने संवाददाताओं से कहा कि मुख्य वन संरक्षक केटी हनुमनथप्पा ने घटना के बारे में तथ्य एकत्र करना शुरू कर दिया है।

उपायुक्त ने कहा, “हमें जो जानकारी मिली वह यह थी कि तीनों हाथी हौदा का वजन उठाने और जुलूस में हिस्सा लेने में समान रूप से सक्षम थे। हालांकि, आंतरिक जांच से पता चलेगा कि क्या गलत हुआ और किस कारण से यह घटना हुई।”

अंतिम क्षण में परिवर्तन को दोषी ठहराया गया

अटकलें लगाई जा रही हैं कि कुछ अति-उत्साही निर्वाचित प्रतिनिधियों के हस्तक्षेप के कारण अराजकता हुई। वन विभाग के अधिकारियों ने हाथी की देखभाल करने वालों के साथ परामर्श करके, जुलूस के बीच में हावड़ा ले जाने वाले हाथी सोमन्ना को रखने का निर्णय लिया था, और पिछले वर्षों में हावड़ा ले जाने वाले एक अनुभवी सागर को नेतृत्व में रखा था। हालाँकि, अंतिम समय में, एक निर्वाचित प्रतिनिधि ने जोर देकर कहा कि सोमन्ना को सामने लाया जाए। भारी भीड़ को देखकर भयभीत जानवर वापस लौट गया।

हाथियों का उपयोग बंद करने की मांग

इन घटनाओं ने कई पर्यावरणविदों को यह मांग करने के लिए प्रेरित किया है कि कर्नाटक सरकार त्योहारों में हाथियों को शामिल करना बंद करे।

सागर के पर्यावरणविद् अखिलेश चिपली ने कहा कि दशहरा समारोह में हाथियों का इस्तेमाल अस्वीकार्य है, क्योंकि जानवर ऐसी जिम्मेदारियों को संभालने के लिए नहीं बने हैं। उन्होंने कहा कि वन विभाग को ऐसे आयोजनों में हाथियों के इस्तेमाल की अनुमति नहीं देनी चाहिए।