भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान मद्रास (आईआईटी-मद्रास) के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में एक अध्ययन में पाया गया है कि भारत में वित्तीय साइबर अपराध के शिकार अक्सर उच्च शिक्षित पेशेवर होते हैं, जो इस धारणा को चुनौती देता है कि पीड़ित मुख्य रूप से लापरवाह, वित्तीय रूप से अनजान या लालची होते हैं। अध्ययन में पाया गया कि उच्च डिजिटल साक्षरता आवश्यक रूप से व्यक्तियों को साइबर धोखाधड़ी से नहीं बचाती है। पीड़ितों में आईटी पेशेवर, बैंकर, डॉक्टर, प्रबंधन और वित्त पेशेवर, सार्वजनिक क्षेत्र के अधिकारी और साइबर सुरक्षा प्रमाणपत्र वाले व्यक्ति शामिल हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि पीड़ितों को अक्सर तनाव या जीवन में व्यवधान की अवधि के दौरान निशाना बनाया जाता था, जिसमें परिवार में बीमारी, सेवानिवृत्ति, नौकरी की तलाश या कार्यस्थल का दबाव शामिल था। जालसाजों ने डर, वित्तीय अपेक्षाओं और प्रतिष्ठित चिंताओं का फायदा उठाकर “इंजीनियर्ड ब्रेन फ़्रीज़” पैदा किया, पीड़ितों ने “दिमाग की गिरफ्तारी” की स्थिति का वर्णन किया जिससे उनकी स्पष्ट रूप से सोचने की क्षमता ख़राब हो गई। वित्तीय घाटा कुछ हज़ार रुपये से लेकर ₹1 करोड़ से अधिक तक था, जबकि पीड़ितों ने शर्म, अनिद्रा, अवसाद और क्षतिग्रस्त पारिवारिक विश्वास की भी शिकायत की। अध्ययन में यह भी पाया गया कि संस्थागत प्रतिक्रियाएं अलग-अलग थीं, कुछ बैंकों और साइबर अपराध कोशिकाओं ने तुरंत प्रतिक्रिया दी, जबकि अन्य में आवश्यक तकनीकी क्षमताओं और समन्वय का अभाव था।

इस अध्ययन का नेतृत्व आईआईटी मद्रास के सेवानिवृत्त आईपीएस अधिकारी पी. कंडास्वामी और नंदन सुदर्शनम ने किया, साथ ही आकांक्षा जयसवाल, एसोसिएट प्रोफेसर, द यूनिवर्सिटी ऑफ वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया, चेन्नई कैंपस और लोयोला इंस्टीट्यूट ऑफ बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन, चेन्नई की अमीता फर्नांडो के सहयोग से किया गया। शोध को आईआईटी मद्रास के वाधवानी स्कूल ऑफ डेटा साइंस एंड आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस से समर्थन मिला।

अध्ययन के नमूने में चेन्नई, बेंगलुरु सहित विभिन्न भारतीय शहरों में रहने वाले वित्तीय साइबर अपराध के पीड़ित शामिल थे। हैदराबाद, नई दिल्ली और मुंबई। टीम ने इन शहरों में साइबर अपराध कोशिकाओं से संपर्क किया, अध्ययन के उद्देश्य को पुलिस अधिकारियों के साथ साझा किया, जिन्होंने बदले में, पीड़ितों के संपर्क विवरण साझा किए और पीड़ितों को शोध अध्ययन के बारे में प्रारंभिक जानकारी प्रदान की। अंतिम विवरण में 11 महिलाएं और 22 पुरुष शामिल थे, जिनमें से ज्यादातर विवाहित थे और उन पर आश्रित थे। उनमें से 12 वरिष्ठ नागरिक थे, जिनमें एक दृष्टिबाधित व्यक्ति भी शामिल था।

श्री कंडास्वामी आईपीएस (सेवानिवृत्त), सहायक संकाय, डेटा विज्ञान और कृत्रिम बुद्धिमत्ता विभाग, प्रबंधन अध्ययन विभाग, आईआईटी मद्रास ने कहा, “साइबर अपराध की प्रतिक्रिया पीड़ितों को दोष देने से आगे बढ़नी चाहिए। बैंकों और कानून-प्रवर्तन एजेंसियों को पीड़ितों के लिए बेहतर समर्थन के साथ-साथ शीघ्र पता लगाने, तेजी से हस्तक्षेप और समन्वित प्रतिक्रिया के लिए मजबूत प्रणालियों की आवश्यकता है।”

वाधवानी स्कूल ऑफ डेटा साइंस एंड आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, आईआईटी मद्रास के नंदन सुदर्शनम ने कहा, “हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि वित्तीय साइबर अपराध केवल अपर्याप्त डिजिटल साक्षरता की समस्या नहीं है। जब धोखेबाज भय, तनाव और तात्कालिकता का फायदा उठाते हैं तो उच्च शिक्षित और डिजिटल रूप से अनुभवी व्यक्ति भी असुरक्षित हो सकते हैं। अधिक प्रभावी रोकथाम रणनीतियों को डिजाइन करने के लिए इन कारकों को समझना आवश्यक है।”

भारत के तेजी से डिजिटल परिवर्तन लगभग यूनिवर्सल मोबाइल एक्सेस, यूपीआई और व्यापक डिजिटल इंडिया पुश ने एक दशक के भीतर लाखों पहली पीढ़ी के उपयोगकर्ताओं को डिजिटल वित्त में ला दिया है, जिससे निवेश और स्टॉक-ट्रेडिंग धोखाधड़ी, कार्य और नौकरी घोटाले, डिजिटल भुगतान धोखाधड़ी, मैलवेयर हमले और विशिष्ट भारतीय “डिजिटल गिरफ्तारी” घोटाले के लिए असामान्य रूप से व्यापक हमले की सतह खुल गई है।

जबकि भारतीय साइबर अपराध समन्वय केंद्र (I4C) के आधिकारिक आँकड़े लेन-देन संबंधी उल्लंघन को दर्ज करते हैं, वे संख्याओं के पीछे मानवीय आघात पर चुप रहते हैं, जिससे अनुसंधान टीम को तकनीकी के बजाय एक मानवीय प्रश्न पूछने के लिए प्रेरित किया जाता है।