शहरी भारत में जल आपातकाल अब कोई भविष्य का खतरा नहीं है। यह हमारी गर्मियों का सामान्य विषय बन गया है। ऊँची इमारतों से लेकर उत्सुकतापूर्वक टैंकरों के शेड्यूल पर नज़र रखने से लेकर एक ही स्टैंडपोस्ट पर कतारबद्ध अनौपचारिक बस्तियों तक, हर साल सूखे नल, ख़राब स्वभाव और शांत इस्तीफे का एक ही मिश्रण आता है।

इस गर्मी में, नई दिल्ली के कुछ हिस्सों के निवासियों को पहले से ही पाइप से पानी की आपूर्ति के बिना दिनों का सामना करना पड़ा है और बड़े परिवारों को एक दिन के लिए केवल 20-लीटर पानी की एक कैन से काम चलाना पड़ा है। दिल्ली जल बोर्ड ने कथित तौर पर संकट से निपटने के लिए 1,000 से अधिक टैंकर तैनात करने की योजना बनाई है। पिछले कुछ गर्मियों में चेन्नई, बेंगलुरु और हैदराबाद सहित अन्य प्रमुख शहरों में भी इसी तरह के दृश्य सामने आए हैं।

दुर्भाग्य से, भारत अभी भी इसे बादलों के आने तक सहने वाली मौसमी असुविधा के रूप में मानता है।

अधिकांश शहर अपना पानी जलाशयों, भूजल या दोनों के संयोजन से प्राप्त करते हैं। हालाँकि, गर्मियों में वार्षिक पानी की कमी वर्षों से किए गए विकल्पों का परिणाम है। शहर अपने सिस्टम की तुलना में तेजी से बढ़े हैं। झीलों और टैंकों का निर्माण किया गया है। लोग भूजल का उपभोग उसकी पूर्ति की तुलना में तेजी से कर रहे हैं।

शहर अक्सर मौजूदा नेटवर्क को ठीक करने और बनाए रखने के बजाय नए जल स्रोतों को खोजने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। विकास योजना और नियंत्रण, भूजल नियमों को लागू करना, जल उपयोग और अपशिष्ट जल प्रबंधन के आसपास प्रत्येक व्यक्ति से लेकर सेवा प्रदाताओं से लेकर नीति निर्माताओं तक सभी द्वारा चुने गए विकल्प प्रत्येक गर्मियों में अनुभव को आकार देते हैं।

कई शहर पास की नदियों और झीलों से दूर के स्रोतों की ओर चले गए हैं और भूजल तेजी से घट रहा है, अधिक बोरवेल खोदे जा रहे हैं और लंबी पाइपलाइनें बिछाई जा रही हैं। अचानक कमी जैसी दिखने वाली चीज़ अक्सर स्थानीय बफ़र्स के धीमे क्षरण का परिणाम होती है। साथ ही, झीलें, टैंक, तालाब और तूफानी जल चैनल, जो एक बार बाढ़ और सूखे दोनों को नरम कर देते थे, उन पर अतिक्रमण कर लिया गया है या परिवर्तित कर दिया गया है, इसलिए कुछ घंटों की तीव्र बारिश से सड़कों पर बाढ़ आ सकती है और, कुछ हफ्तों बाद, वही शहर फिर से टैंकरों के लिए कतार में खड़ा हो जाता है।

अल्पकालिक मुकाबला से परे

कई निवासियों के लिए, विशेष रूप से गरीब बस्तियों और छोटे शहरों में, संकट गुणवत्ता को लेकर भी है। रुक-रुक कर आपूर्ति, लीकेज पाइप और असुरक्षित भंडारण का मतलब है कि पानी आने पर भी यह पीने के लिए सुरक्षित नहीं हो सकता है। इसलिए टैंकरों, गुस्से में विरोध प्रदर्शन और उन्मत्त बोरवेल ड्रिलिंग के परिचित दृश्य एकबारगी नहीं हैं। वे एक पुरानी स्थिति के लक्षण हैं जो बीमारी, खोए हुए कार्यदिवस और बढ़ते बिलों में दिखाई देते हैं।

यदि हम इसे स्वीकार करते हैं, तो हमें यह भी एहसास होगा कि सप्ताह दर सप्ताह संघर्ष करना अब पर्याप्त नहीं है।

सबसे पहले, प्रत्येक शहर को एक ईमानदार और सार्वजनिक आपातकालीन जल योजना की आवश्यकता होती है। क्या हो रहा है यह जानने के लिए निवासियों को अफवाहों पर भरोसा नहीं करना चाहिए। एक बुनियादी योजना सबसे कमजोर वार्डों और महत्वपूर्ण सुविधाओं की पहचान करेगी, आपूर्ति कम होने पर पानी को कैसे प्राथमिकता दी जाएगी, इसके लिए सरल नियम निर्धारित करेगी जैसे कि बेहतर अंतिम वितरण को सक्षम करने के लिए आपूर्ति की अवधि और आवृत्ति, और भंडारण स्तर और अपेक्षित आपूर्ति पर नियमित सार्वजनिक अपडेट के लिए प्रतिबद्ध होगी। जहां ऐसी जानकारी स्पष्ट रूप से साझा की जाती है, यह अपेक्षाओं को प्रबंधित करती है और शिकायतों को कम करती है; यह प्रौद्योगिकी के बारे में कम, जानकारी को सेवा का हिस्सा मानने के बारे में अधिक है।

दूसरा, उस पानी को पुनः प्राप्त करने के लिए ठोस प्रयास किया जाना चाहिए जो पहले से ही सिस्टम में है लेकिन नलों तक कभी नहीं पहुंचता है। दूर के, महंगे नए स्रोतों की घोषणा करने के बजाय, शहर सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में समयबद्ध ‘लीक हंट’ शुरू कर सकते हैं: नेटवर्क के प्रमुख हिस्सों पर नज़र रखें, दृश्यमान लीक को तुरंत ठीक करें, छिपे हुए लीक का पता लगाने के लिए सरल उपकरणों का उपयोग करें, और घाटे में कटौती के लिए एक अल्पकालिक लक्ष्य निर्धारित करें। उन प्रणालियों में जहां पानी का एक बड़ा हिस्सा – लगभग 30% – उपयोगकर्ताओं तक पहुंचने से पहले ही नष्ट हो जाता है, कुछ उच्च-नुकसान वाले क्षेत्रों में मामूली कटौती भी नई पाइपलाइन के निर्माण के बिना एक नया स्थानीय स्रोत बनाने के बराबर है।

तीसरा, सरकारी इमारतें, बड़े परिसर और वाणिज्यिक परिसर पानी के सबसे स्थिर उपभोक्ताओं में से हैं। और एक त्वरित आंतरिक ऑडिट, बुनियादी रिसाव की मरम्मत, और अगले महीने में सरल दक्षता उपाय सार्थक मात्रा को मुक्त कर सकते हैं और एक उदाहरण स्थापित कर सकते हैं। पड़ोस और निवासी समूह पीक महीनों के लिए स्पष्ट मानदंडों पर सहमत हो सकते हैं, गैर-आवश्यक उपयोग को सीमित कर सकते हैं, साप्ताहिक खपत पर नज़र रख सकते हैं और टैंकर आपूर्तिकर्ताओं से पूछ सकते हैं कि वे अपना पानी कहाँ से लेते हैं – जबकि कम आय वाले क्षेत्रों में स्थानीय नेता अधिकारियों को यह देखने में मदद करते हैं कि आपूर्ति वास्तव में उनकी गलियों तक कैसे पहुँचती है।

चौथा, किसी भी आपातकालीन प्रतिक्रिया में पानी की गुणवत्ता शामिल होनी चाहिए: उच्च जोखिम वाले पड़ोस में तेजी से परीक्षण और टैंकर से पानी की आपूर्ति, जहां समस्याएं पाई जाती हैं वहां बुनियादी उपचार के लिए अस्थायी सहायता और सुरक्षित भंडारण के बारे में सरल संचार।

अंततः, उपयोग किए गए पानी के प्रबंधन में सुधार किए बिना जल सुरक्षा हासिल नहीं की जा सकती। पानी की पाइपलाइनों में लीक को कम करने के उपायों का उपयोग सीवर नेटवर्क पर भी किया जाना चाहिए ताकि प्रमुख सीवेज निष्कासन को पहचाना और रोका जा सके और संदूषण को रोका जा सके।

एक भी समाधान नहीं

उपयोग किए गए जल उपचार संयंत्रों में त्वरित, कम लागत वाले उन्नयन, जैसे कि वातन को अनुकूलित करना, निराई-गुड़ाई करना और कीचड़ निकालना, प्रदूषण को और कम कर सकते हैं और उपलब्ध सतह और भूजल संसाधनों को बढ़ाने में मदद कर सकते हैं।

कोई भी एक उपाय भारतीय शहरों को जल आपातकाल से बाहर नहीं निकाल पाएगा। हालाँकि, साथ मिलकर, वे गर्मियों के दर्द बिंदुओं को सीधे संबोधित कर सकते हैं: अप्रत्याशितता, बर्बादी, असमानता और बीमारी।

मनीष दुबे डीन और राहुल बजाज चेयर, स्कूल ऑफ गवर्नेंस, इंडियन इंस्टीट्यूट फॉर ह्यूमन सेटलमेंट्स (IIHS) हैं। केवी संतोष रागवन आईआईएचएस के सहायक संकाय हैं।

प्रकाशित – 17 जून, 2026 08:30 पूर्वाह्न IST