टैंकों और बख्तरबंद कार्मिकों के हैदराबाद में घुसने से एक सप्ताह पहले, भारतीय प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू ने संविधान सभा के पटल पर यह स्पष्ट कर दिया था: “भारत कभी भी हैदराबाद के लिए किसी अन्य शक्ति के साथ स्वतंत्र संबंध रखने पर सहमत नहीं हो सकता क्योंकि इससे उसकी अपनी सुरक्षा खतरे में पड़ जाएगी। ऐतिहासिक रूप से, हैदराबाद कभी भी स्वतंत्र नहीं रहा है। व्यावहारिक रूप से, आज की परिस्थितियों में, यह स्वतंत्र नहीं हो सकता है।” 7 सितंबर, 1948 का संदेश पहले के संदेशों की तुलना में कहीं अधिक मजबूत संदेश था।

कुछ हफ़्ते पहले, 4 जून, 1948 को, देहरादून में उप प्रधान मंत्री वल्लभभाई पटेल ने नेहरू को पत्र लिखा था। “मैं महसूस करता हूं और बहुत उत्सुकता से महसूस करता हूं कि हमें हैदराबाद में कुछ भी नहीं करना चाहिए, चाहे इसकी आंतरिक संवैधानिक समस्याओं के संबंध में हो या इसके विलय के संबंध में, जिसे हम दुनिया और अपने लोगों के लिए अच्छे विवेक से उचित नहीं ठहरा सकते।”

जब कश्मीर में युद्ध एक कूटनीतिक और सुरक्षा दलदल में बदल गया तो भारत के दो राजनेताओं ने अच्छे पुलिस वाले-बुरे पुलिस वाले की यही दिनचर्या अपनाई। भारतीय दो नेता इस बात को लेकर चिंतित थे कि अगर वे अड़ियल निज़ाम मीर उस्मान अली खान और उनके सलाहकारों और धूर्त-पुरुषों के समूह को एक पंक्ति में लाने के लिए मजबूत रणनीति का इस्तेमाल करेंगे तो कैसा लगेगा।

कथित तौर पर निज़ाम सरकार ने यूनाइटेड प्रेस ऑफ़ अमेरिका को समाचारों के हैदराबाद संस्करण को दुनिया भर में प्रसारित करने के लिए $48,000, यानी ₹20 लाख प्रति वर्ष का सौदा दिया। निज़ाम की सरकार ने राज्य में शांतिपूर्ण जीवन दिखाने के लिए हैदराबाद में शूट की गई फिल्मों को भी वित्तपोषित किया।

इसके विपरीत, भारत ने कूटनीति और पत्र-लेखन का सहारा लिया। ऑपरेशन पोलो या पुलिस कार्रवाई से पहले, पटेल ब्रिटिश राजनयिकों के भी संपर्क में थे। जिनमें से एक, यूके के वायु राज्य सचिव, आर्थर हेंडरसन ने 26 जून, 1948 को लिखा था: “मुझे अब भी उम्मीद है कि कश्मीर और हैदराबाद दोनों के संबंध में एक संतोषजनक समझौते पर पहुंचना संभव होगा। राजनीतिक व्यवस्था चाहे जो भी हो, पाकिस्तान और भारत दोनों के पास मैत्रीपूर्ण सहयोग और अच्छे पड़ोसी से हासिल करने के लिए सब कुछ है। भारत के साथ घनिष्ठ सहयोग से हैदराबाद को भी बहुत कुछ हासिल होगा।”

कूटनीति कमज़ोर पड़ गई। जब इससे कोई मदद नहीं मिली तो पटेल क्रोधित हो गये। “समझौते की हमारी कोशिश, जो अक्सर सफलता के करीब पहुंचती थी, दुर्भाग्य से विफलता में समाप्त हो गई। ऐसी ताकतें काम कर रही हैं जो हैदराबाद और भारतीय संघ के बीच किसी भी समझौते को नहीं होने देने के लिए दृढ़ हैं, और जिन्होंने हैदराबाद में उत्तरोत्तर ताकत हासिल कर ली है और अब राज्य की सरकार को पूरी तरह से नियंत्रित करने के लिए तैयार हैं।”

वह 27 मई, 1948 को नेहरू द्वारा भेजे गए एक मेल का जवाब दे रहे थे जिसमें कहा गया था: “मुझे लगता है कि यह हमारे लिए बहुत फायदेमंद होगा अगर हम हैदराबाद के साथ संतोषजनक ढंग से समझौता कर सकें और इसे प्रभावी ढंग से अपने नियंत्रण में लाकर इसे अहानिकर बना सकें।”

कूटनीतिक दिखावा इतनी अच्छी तरह से काम किया कि सीआईए ने 26 मई, 1948 को अपने साप्ताहिक खुफिया सारांश में कहा, सितंबर के मध्य में भारतीय कार्रवाई की उम्मीद नहीं थी: “भारत और हैदराबाद के बीच ‘स्टैंडस्टिल समझौता’ 15 नवंबर को समाप्त होने से पहले हैदराबाद की स्वतंत्रता को समाप्त करने के लिए भारत द्वारा प्रत्यक्ष कार्रवाई करने की संभावना नहीं है।”

यह नहीं होना था। 1948 की 13 सितंबर की सुबह से 17 सितंबर की दोपहर के बीच, हैदराबाद राज्य पर भारत का प्रभावी नियंत्रण था। एक राज्य जो 1724 से लगातार अस्तित्व में था।

यहां तक ​​कि अनुभवी राजनयिक भी घटनाओं के त्वरित मोड़ से आश्चर्यचकित थे, जो समुद्री ज्वार की तरह था जो सामान्य रूप से थम जाता था। सर वाल्टर मॉन्कटन, जिन्होंने भारत सरकार के साथ बातचीत पर निज़ाम को सलाह दी थी, ने पटेल को लिखा। “मैं आपको बताना चाहता हूं कि मैं कितना राहत महसूस कर रहा हूं कि जो कार्रवाई करने के लिए आपको अंततः प्रेरित किया गया था, उसके परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर सांप्रदायिक परेशानियां नहीं हुईं। मैं जानता हूं कि आप कार्रवाई न करने के लिए कितने चिंतित थे, और आपने इसे टालने के लिए कितना संघर्ष किया। मैं ईमानदारी से मानता हूं कि उदारवादी विश्व राय ने दूसरे के बजाय आपके विचार को साझा किया।”