भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने सोमवार (सितंबर 14, 2026) को एनसीईआरटी कक्षा 8 की पाठ्यपुस्तक विवाद में सुप्रीम कोर्ट के हस्तक्षेप का आह्वान किया, जहां अदालत ने ‘न्यायिक भ्रष्टाचार’ के संदर्भों पर आपत्ति जताई थी, इस बात पर जोर देने के लिए कि “संस्थाएं जांच से बचकर साफ नहीं रहती हैं।”

अदालत ने शुरू में पाठ्यपुस्तक को सामूहिक रूप से वापस लेने का आदेश दिया था। इसने छोटे स्कूली बच्चों के “प्रभावशाली दिमाग” में पूर्वाग्रह पैदा करने के इरादे से न्यायपालिका के पाठ्य चित्रण को “लापरवाह, गैर-जिम्मेदार, प्रेरित, अवमाननापूर्ण” करार दिया था। सीजेआई की अध्यक्षता वाली पीठ ने सख्त टिप्पणी करते हुए कहा था कि “सिर झुकाना होगा”।

हालाँकि, इससे पहले सितंबर में, अध्याय को अद्यतन पाठ्यक्रम से बदलने के बाद अदालत ने स्वत: संज्ञान कार्यवाही बंद कर दी थी। इसने व्यक्तिगत शिक्षाविदों के खिलाफ पहले के कठोर निष्कर्षों को भी याद दिलाया था।

सोमवार को ‘न्याय होता दिखाई दे रहा है: कानूनी प्रणाली के स्तंभों के रूप में पारदर्शिता और सार्वजनिक विश्वास’ विषय पर छठा राम जेठमलानी मेमोरियल व्याख्यान देते हुए सीजेआई ने कहा कि एनसीईआरटी पाठ्यपुस्तक के संबंध में स्वत: संज्ञान की कार्यवाही “संस्था में वैध आलोचना और जनता के विश्वास के बीच संबंधों पर विचार करने का अवसर” थी।

मुख्य न्यायाधीश कांत ने अदालत के आदेश के अंशों का उल्लेख किया, जैसे “न्यायपालिका, एक संस्था के रूप में, आलोचना से दूर नहीं है और न ही हो सकती है”, क्योंकि “न्यायिक कामकाज की निष्पक्ष, सूचित और रचनात्मक आलोचना” एक जीवंत संवैधानिक लोकतंत्र की एक वैध और आवश्यक विशेषता है, जो संस्थागत जवाबदेही और आत्म-सुधार में योगदान करती है।

सीजेआई ने कहा कि कोई संस्था जांच और आलोचना से बचकर नहीं रह सकती, बल्कि बार-बार उजागर होने से बची रह सकती है। कोई अदालत खुद को जांच से परे रखकर जनता का विश्वास हासिल नहीं कर सकती; मुख्य न्यायाधीश ने कहा, इसे जांच, पूछताछ और जहां आवश्यक हो, आलोचना के लिए तैयार रहना चाहिए।

इस कहावत पर कि ‘न्याय होता हुआ दिखना चाहिए’, सीजेआई ने कहा कि न्यायिक निर्णय न केवल सही होना चाहिए, बल्कि सही भी दिखना चाहिए, खासकर उन लोगों को, जिन्हें इसके साथ रहना पड़ता है। उन्होंने कहा कि न्यायपालिका को जनता की मंजूरी के लिए काम नहीं करना चाहिए, बल्कि उसके कार्यों को जनता का विश्वास हासिल करना चाहिए।

मुख्य न्यायाधीश कांत ने कहा, “कोई अदालत पसंद किए जाने से या लोगों द्वारा वांछित परिणाम देने से विश्वास अर्जित नहीं करती है। यह विश्वास तब अर्जित करती है जब हारे हुए लोग, जो पूरी तरह से अलग परिणाम चाहते थे, फिर भी यह विश्वास करते हुए चले जाते हैं कि जिस प्रक्रिया ने उनके खिलाफ फैसला किया वह उचित थी। अनुमोदन की तुलना में इसे अर्जित करना कहीं अधिक कठिन है, और कहीं अधिक मूल्यवान है।”

शीर्ष न्यायाधीश ने कहा कि एक अदालत के लिए पारदर्शिता केवल खुले दरवाजे और सार्वजनिक सुनवाई का मामला नहीं है।

“इसका मतलब है कि किसी निर्णय के पीछे के तर्क, न कि केवल उसके परिणाम, की जांच कोई भी कर सकता है, जिसमें वे लोग भी शामिल हैं जिनके खिलाफ निर्णय जाता है। एक अदालत जो अपने फैसले की घोषणा करती है लेकिन अपने तर्क को अपने तक ही सीमित रखती है, वह वास्तव में पारदर्शी नहीं है, चाहे उसने और कुछ भी किया हो,” मुख्य न्यायाधीश कांत ने कहा।

सीजेआई ने सार्वजनिक विश्वास को न्यायपालिका के पास मौजूद एकमात्र सिक्का बताया।

“वह भरोसा कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे कोई भी संस्थान एक बार और फिर अर्जित कर सकता है, बस हमेशा के लिए उस पर भरोसा कर सकता है। इसे लगातार नवीनीकृत करना पड़ता है, और यह किसी एक क्षण या निर्णय की तुलना में मामले के बाद मामले में लोगों के सिस्टम के संचित, सामान्य अनुभव से कहीं अधिक आकार लेता है। इस अर्थ में, इसे अर्जित करने का काम वास्तव में कभी खत्म नहीं होता है, “मुख्य न्यायाधीश कांत ने कहा।