शिक्षा मंत्रालय की संस्था नेशनल प्रोग्राम ऑन टेक्नोलॉजी एन्हांस्ड लर्निंग (एनपीटीईएल) द्वारा वर्तमान में मुफ्त चल रही ई-लर्निंग सामग्री के लिए लगाए जाने वाले संभावित “चार्ज” के सर्वेक्षण के बाद, एजेंसी ने स्पष्ट किया कि अभ्यास का उद्देश्य “शिक्षार्थियों से प्रतिक्रिया एकत्र करना” था। एनपीटीईएल ने यह भी कहा कि उसने मंत्रालय से संगठन को “फंडिंग के किसी भी आसन्न रोक” का संकेत नहीं दिया है।

एनपीटीईएल ने यह बात तब कही जब सर्वेक्षण ईमेल प्राप्त करने वाले शिक्षार्थियों ने सवाल उठाया कि क्या केंद्र सरकार आने वाले वर्ष में फंडिंग रोक रही है और क्या एनपीटीईएल एक आत्मनिर्भर मॉडल की ओर बढ़ रही है, जिसमें प्रमाणन परीक्षा आयोजित करने के लिए फीस में बढ़ोतरी की संभावना है और साथ ही इसकी मुफ्त सामग्री तक पहुंचने के लिए शुल्क भी लिया जा सकता है।

एनपीटीईएल भारतीय विज्ञान संस्थान (आईआईएससी) के साथ-साथ सात भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों (आईआईटी) – बॉम्बे, दिल्ली, कानपुर, खड़गपुर, मद्रास, गुवाहाटी और रूड़की का एक संघ है। यह हर साल लाखों छात्रों को प्रमाणन और क्रेडिट ट्रांसफर के लिए SWAYAM प्लेटफॉर्म के माध्यम से इंजीनियरिंग से लेकर मानविकी तक 22 विषयों में हर सेमेस्टर में लगभग 600 पाठ्यक्रमों के साथ 70,000 घंटे से अधिक के ऑनलाइन व्याख्यान वीडियो प्रदान करता है।

‘आत्मनिर्भर मॉडल’

अपने शिक्षार्थियों को भेजे गए ‘एनपीटीईएल एट ए क्रॉसरोड्स: आगे क्या होना चाहिए?’ शीर्षक से एक ईमेल में, एजेंसी ने कहा कि एनपीटीईएल को वर्तमान में SWAYAM पोर्टल के माध्यम से पाठ्यक्रमों के निर्माण और पेशकश के लिए शिक्षा मंत्रालय द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। एनपीटीईएल ने ईमेल में कहा, “यह फंडिंग मुफ्त पाठ्यक्रम नामांकन और रियायती परीक्षा शुल्क का समर्थन करती है।”

ईमेल में आगे कहा गया है, “अगर सरकारी फंडिंग वापस ले ली जाती है और एनपीटीईएल अन्य स्रोतों से फंडिंग सुरक्षित करने में असमर्थ है, तो एनपीटीईएल को 2027 से आत्मनिर्भर मॉडल में बदलाव करने की आवश्यकता हो सकती है।”

सर्वेक्षण में, जिसे ईमेल से लिंक किया गया था और जिसके द्वारा एक्सेस किया गया था द हिंदूएनपीटीईएल ने अपने उपयोगकर्ताओं के सामने दो विकल्प रखे हैं। सबसे पहले, इसमें कहा गया है कि यदि सरकारी फंडिंग वापस ले ली जाती है, तो एनपीटीईएल को शिक्षार्थियों से नाममात्र अतिरिक्त शुल्क लेकर पाठ्यक्रम पेश करना जारी रखना चाहिए। दूसरे, इसने प्रस्ताव दिया है कि एनपीटीईएल को पाठ्यक्रम पेश करना पूरी तरह से बंद कर देना चाहिए।

कुछ छात्रों के लिए झटका

सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने ग्रामीण और कम आय वाले छात्रों पर प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए, सर्वेक्षण शुरू करने के पीछे एनपीटीईएल के मकसद पर सवाल उठाया।

जबकि एनपीटीईएल द्वारा संचालित किसी भी पाठ्यक्रम में ई-लर्निंग सामग्री निःशुल्क है, वर्तमान में यह एक छात्र से फिजिकल प्रॉक्टर्ड सर्टिफिकेशन परीक्षा आयोजित करने के लिए प्रति कोर्स ₹1,000 का शुल्क लेता है। एनपीटीईएल ने कहा है कि शारीरिक परीक्षा में शामिल होने के लिए जुलाई 2026 सेमेस्टर में 15.25 लाख उम्मीदवारों ने पंजीकरण कराया है। सर्वेक्षण में, एनपीटीईएल ने संकेत दिया है कि यदि एनपीटीईएल आत्मनिर्भर मॉडल की ओर बढ़ता है तो ऐसी “संभावना” है कि भविष्य में छात्रों से मुफ्त ई-लर्निंग सामग्री के लिए शुल्क लिया जा सकता है।

एनपीटीईएल ने बाद में स्पष्ट किया कि सर्वेक्षण केवल फीडबैक के लिए आयोजित किया गया था, इसकी फंडिंग संरचना में तत्काल कोई बदलाव नहीं किया गया था।

वित्तीय वर्ष 2026-27 में, शिक्षा मंत्रालय ने सूचना और संचार प्रौद्योगिकी (एनएमईआईसीटी) के माध्यम से राष्ट्रीय शिक्षा मिशन के माध्यम से स्वयं पोर्टल, एनपीटीईएल, ई-पीजी पाठशाला, अकादमिक बैंक ऑफ क्रेडिट, एपीएआर और डिजीलॉकर को एकीकृत करने के लिए एक खुले डिजिटल अकादमिक पारिस्थितिकी तंत्र के त्वरित वित्त पोषण के लिए ₹650 करोड़ आवंटित किए। मंत्रालय ने विशेष रूप से एनपीटीईएल को आवंटित धनराशि के लिए अलग से विवरण प्रदान नहीं किया है।