महाराष्ट्र के सबसे अधिक प्रभावित ग्रामीण जिले गढ़चिरौली में मलेरिया को नियंत्रित करने के लिए, सरकार ने आदिवासी समुदायों को इस बीमारी की जांच कराने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर दिया है और पारंपरिक चिकित्सकों को संदिग्ध मामलों को औपचारिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में भेजने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर दिया है।

योजना के तहत, एक आदिवासी परिवार को ₹500 मिलेंगे यदि परिवार का कोई सदस्य बुखार से पीड़ित स्वास्थ्य प्रणाली से संपर्क करता है और मलेरिया के लिए सकारात्मक परीक्षण करता है। इसी प्रकार, एक पारंपरिक चिकित्सक, या वैदु, जो मरीज को रेफर करता है और बाद में उसका टेस्ट पॉजिटिव आता है, उसे ₹200 मिलेंगे।

महाराष्ट्र सरकार द्वारा नियुक्त मलेरिया नियंत्रण टास्क फोर्स के प्रमुख डॉ. अभय बंग ने कहा, “हमें उम्मीद है कि इससे मलेरिया की शीघ्र जांच और शीघ्र उपचार हो सकेगा। यह पहली बार है कि भारत में मलेरिया के लिए इस तरह का प्रोत्साहन दिया जा रहा है।”

गढ़चिरौली महाराष्ट्र का मलेरिया से सबसे अधिक प्रभावित ग्रामीण जिला है और इसे राष्ट्रीय स्तर पर एक उच्च-स्थानिक आदिवासी हॉटस्पॉट के रूप में मान्यता प्राप्त है। इस क्षेत्र में वन मलेरिया विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण है। गढ़चिरौली की लगभग 70% भूमि घने जंगलों से ढकी हुई है, जहाँ पारंपरिक रूप से आदिवासी निवास करते हैं।

1 जनवरी से 15 अगस्त के बीच गढ़चिरौली में मलेरिया के 3,004 मामले सामने आए, जिनमें से 1,680 अकेले जुलाई में सामने आए।

डॉ. बैंग ने कहा, “यह सामुदायिक भागीदारी की वही रणनीति है जो 1970 के दशक में भारत में चेचक से लड़ने के लिए इस्तेमाल की गई थी। सरकार ने तब चेचक के रोगी को दिखाने वाले को नकद पुरस्कार देने की पेशकश की थी।”

उन्होंने कहा कि जबकि जिले में महाराष्ट्र की 1% आबादी रहती है, यह राज्य के मलेरिया मामलों में 33% का योगदान देता है।

“यहां बोझ बहुत अधिक है। इसके लिए कई कारक जिम्मेदार हैं। सबसे पहले, पर्यावरणीय कारक, क्योंकि गढ़चिरौली ज्यादातर घने जंगल हैं। दूसरे, आदिवासी संस्कृति, जो अभी तक आधुनिक स्वास्थ्य देखभाल के लिए खुली नहीं है। व्यवहार संबंधी चुनौतियां हैं। इसके अलावा, क्योंकि ये क्षेत्र लंबे समय से माओवाद से प्रभावित थे, इसलिए जिले में स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली पारंपरिक रूप से खराब रही है। इसे बढ़ाने के लिए, हमने पाया है कि मच्छरों ने गांवों में छिड़काव किए जाने वाले कीटनाशकों के प्रति प्रतिरोध बनाना शुरू कर दिया है, “उन्होंने कहा।

गढ़चिरौली जिला परिषद स्वास्थ्य विभाग द्वारा 24 जून को जारी एक आदेश के अनुसार, ए पुजारी या वैदु, जब भी कोई बीमार पड़ता है तो आदिवासी परिवार आमतौर पर सबसे पहले किससे संपर्क करते हैं, उन्हें हर मामले के लिए ₹200 का नकद प्रोत्साहन मिलेगा, जिसमें वे रैपिड डायग्नोस्टिक टेस्ट (आरडीटी) के माध्यम से सकारात्मक परीक्षण करने वाले मरीज को आशा कार्यकर्ता या निकटतम प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र में रेफर करते हैं।

सरकार ने इस अभियान को लेकर जागरूकता अभियान शुरू किया है. इसके अलावा, आदिवासी लोग जो बुखार होने पर परीक्षण के लिए सीधे स्वास्थ्य विभाग से संपर्क करते हैं, उन्हें मलेरिया के लिए सकारात्मक परीक्षण करने पर ₹500 मिलेंगे।

गढ़चिरौली के बारे में बोलते हुए, जिला स्वास्थ्य अधिकारी डॉ. प्रताप शिंदे ने कहा कि जिले की स्थिति राज्य के अन्य हिस्सों से अलग है। “हमारा ध्यान आदिवासियों के बीच व्यवहार परिवर्तन लाने पर है ताकि वे स्वास्थ्य प्रणाली से संपर्क करें और शीघ्र उपचार का लाभ उठा सकें। इसलिए हम हर सोमवार को आदिवासी स्कूलों में आईईसी (सूचना, शिक्षा, संचार) गतिविधियां करते हैं। हम साप्ताहिक के दौरान स्वास्थ्य बूथ भी स्थापित करते हैं बाज़ार जिले के विभिन्न हिस्सों में दिन आरडीटी किट व्यापक रूप से वितरित किए गए हैं, ”उन्होंने कहा।