जैसा कि भारत देश की पहली और एकमात्र महिला प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की 108वीं जयंती मना रहा है, यहां उनके बचपन की सबसे दिलचस्प कहानियों में से एक पर एक नजर है। इंदिरा प्रथम प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू और कमला नेहरू की एकमात्र संतान थीं। इंदिरा गांधी का पालन-पोषण ऐसे राजनीतिक और सामाजिक माहौल में हुआ, जिसने उन्हें कम उम्र से ही राष्ट्रीय राजनीति के करीब ला दिया। उनकी माँ के लचीलेपन और उनके पिता के विशाल राजनीतिक करियर ने उनके व्यक्तित्व और भविष्य के नेतृत्व को आकार दिया।

इंदिरा गांधी न केवल अपने राजनीतिक कौशल के लिए बल्कि अपनी असाधारण आंतरिक शक्ति के लिए भी जानी जाती थीं। बचपन से ही प्रमुख राजनीतिक आंदोलनों को देखने के बाद, उन्होंने अपने घर में ही अनौपचारिक राजनीतिक प्रशिक्षण प्राप्त किया। इन वर्षों में, वह भारत की सबसे शक्तिशाली नेताओं में से एक बनकर उभरीं – चुनौतीपूर्ण समय में अपनी पार्टी का नेतृत्व करते हुए कठोर निर्णय लेने में सक्षम। उनके नेतृत्व में देश के कई निर्णायक निर्णय लिये गये।

इंदिरा गांधी ने अपनी गुड़िया को आग क्यों लगायी?

जब इंदिरा गांधी छोटी लड़की थीं, तो उनके पास एक गुड़िया थी जिससे वे बहुत प्यार करती थीं। कथित तौर पर, उसकी गुड़िया इंग्लैंड में बनाई गई थी। महात्मा गांधी के स्वदेशी के आह्वान से प्रेरित होकर, जिसने भारतीयों को विदेशी वस्तुओं का बहिष्कार करने के लिए प्रोत्साहित किया, इंदिरा ने व्यक्तिगत बलिदान देने का फैसला किया। विदेशी निर्मित गुड़िया होने के बावजूद, इंदिरा, जो केवल 5 वर्ष की थी, ने राष्ट्रीय आंदोलन के साथ विद्रोह और एकजुटता के एक कार्य के रूप में गुड़िया को आग लगा दी।

बाद में उन्होंने वानर सेना (मंकी ब्रिगेड) का नेतृत्व किया, जो बच्चों का एक समूह था, जो गुप्त रूप से स्वतंत्रता सेनानियों के बीच संदेश पहुंचाता था, क्योंकि अंग्रेजों को बच्चों पर शायद ही कभी शक होता था।

इंदिरा को कहा जाता था ‘गूंगी गुड़िया’

इंदिरा ने जल्दी ही राजनीति में प्रवेश किया और भारत के कई शीर्ष स्वतंत्रता सेनानियों के साथ निकटता से बातचीत की। इसके बावजूद, प्रधान मंत्री के रूप में अपने शुरुआती वर्षों में उन्हें आलोचना का सामना करना पड़ा। उन्होंने लाल बहादुर शास्त्री की आकस्मिक मृत्यु के दो सप्ताह बाद जनवरी 1966 में पदभार संभाला। हालाँकि शुरुआत में वह कांग्रेस की पहली पसंद नहीं थीं, लेकिन जल्द ही वह अपने युग की सबसे लोकप्रिय नेता बनकर उभरीं और भारत की दूसरी सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाली प्रधान मंत्री बनीं।

उसके शुरुआती वर्ष कठिन थे। 1969 के केंद्रीय बजट भाषण के दौरान, वह लड़खड़ा गईं, जिससे समाजवादी नेता राम मनोहर लोहिया ने उन्हें “गूंगी गुड़िया” कहा। इस टिप्पणी ने उन पर गहरा प्रभाव डाला। अपने आलोचकों को गलत साबित करने के लिए दृढ़ संकल्पित होकर, उन्होंने अपनी राजनीतिक रणनीति को नया रूप दिया, देश भर में लगभग 36,000 मील की यात्रा की, जनता से सीधे जुड़ीं और भारत के सबसे प्रतिष्ठित नारों में से एक दिया: “गरीबी हटाओ” (गरीबी हटाओ)।

इंदिरा गांधी

19 नवंबर, 1917 को भारत के पहले प्रधान मंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू और कमला नेहरू के घर जन्मी, इंदिरा गांधी ने जनवरी 1966 से मार्च 1977 तक और फिर जनवरी 1980 से अक्टूबर 1984 में अपनी हत्या तक पहली और एकमात्र महिला प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया।

वह नेहरू के बाद दूसरी सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाली प्रधान मंत्री थीं और बैंकों के राष्ट्रीयकरण सहित अग्रणी आर्थिक और सामाजिक सुधारों के लिए प्रसिद्ध थीं। उन्होंने तत्कालीन रियासतों के प्रिवी पर्स को भी ख़त्म कर दिया।

इंदिरा गांधी, जिन्हें दुनिया के सबसे बड़े नेताओं में से एक माना जाता था, की उनके ही सिख अंगरक्षकों ने 31 अक्टूबर 1984 को अकबर रोड स्थित उनके आवास पर हत्या कर दी थी। यह अमृतसर के स्वर्ण मंदिर में ऑपरेशन ब्लूस्टार को अंजाम देने के बाद हुआ था, जिसमें गांधी ने भारतीय सेना को उन सिख अलगाववादियों का सामना करने का आदेश दिया था, जिन्होंने पवित्र मंदिर में शरण ली थी।

‘भारत की लौह महिला’ के रूप में भी जानी जाने वाली इंदिरा गांधी स्वतंत्रता आंदोलनों में सक्रिय रूप से शामिल थीं, जिसमें सविनय अवज्ञा आंदोलन के दौरान कांग्रेस का समर्थन करने और ब्रिटिश सेनाओं के खिलाफ लड़ने के लिए ‘बाल चरखा संघ’ और ‘वानर सेना’ शुरू करना शामिल था।

उनके नेतृत्व में, भारत ने 1971 का भारत-पाकिस्तान युद्ध लड़ा, जिसने अंततः एक स्वतंत्र बांग्लादेश का निर्माण सुनिश्चित किया। भारतीय सेनाओं ने बांग्लादेश की ‘मुक्ति वाहिनी’ का समर्थन किया. 1967 में, भारत और चीन के बीच एक सैन्य संघर्ष छिड़ गया, जिसमें कई चीनी और भारतीय सैनिक मारे गए और परिणामस्वरूप सिक्किम से चीनी सेना की वापसी हुई। 8 साल बाद, 1975 में जनमत संग्रह के बाद सिक्किम को भारतीय संघ में शामिल कर लिया गया।