अमेरिका ने $482.2 मिलियन की अनुमानित लागत पर भारत के अपाचे हेलीकॉप्टरों और एम777ए2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर के लिए सतत समर्थन सेवाओं और संबंधित उपकरणों की प्रस्तावित बिक्री को औपचारिक रूप से अधिसूचित किया है।

रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए), जो अमेरिका के विदेशी सैन्य बिक्री (एफएमएस) कार्यक्रम का प्रबंधन करती है, ने 17 जून को संघीय रजिस्टर में हथियार बिक्री अधिसूचना जारी की।

भारत में अमेरिकी राजदूत सर्जियो गोर ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत रोजाना एक साथ काम करना जारी रख रहे हैं! हमारी रक्षा साझेदारी बढ़ रही है। आज ही, हमने भारत के एम777ए2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर तोपों के लिए एक सतत पैकेज के लिए 230 मिलियन डॉलर की बिक्री की घोषणा की है।”

पोस्ट में लिखा है, “यह प्रस्तावित बिक्री संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों का समर्थन करती है और यह सुनिश्चित करती है कि भारत अपनी राष्ट्रीय रक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण क्षमता बनाए रखे।”

18 मई को, विदेश विभाग ने अमेरिकी कांग्रेस को भारत को अपाचे हेलीकॉप्टर और M777A2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर की सेवाओं की संभावित बिक्री के बारे में सूचित किया।

भारत ने विशेष रूप से पहाड़ी इलाकों में अपनी तोपखाने क्षमताओं को बढ़ाने के लिए विदेशी सैन्य बिक्री (एफएमएस) मार्ग के तहत अमेरिका से खरीदी गई एम777ए2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर तोपों को शामिल किया।

भारतीय सेना सटीक हमले और युद्धक्षेत्र सहायता मिशनों के लिए एएच-64ई अपाचे लड़ाकू हेलीकॉप्टरों का भी संचालन करती है, जिन्हें दुनिया के सबसे उन्नत लड़ाकू हेलीकॉप्टरों में से एक माना जाता है।

अधिसूचना के अनुसार, भारत ने अपने M777A2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर तोपों के लिए दीर्घकालिक समर्थन का अनुरोध किया है।

अधिसूचना में कहा गया है, “निम्नलिखित गैर-प्रमुख रक्षा उपकरण आइटम शामिल किए जाएंगे: सहायक वस्तुएं; स्पेयर; मरम्मत और वापसी; प्रशिक्षण; तकनीकी सहायता; क्षेत्र सेवा प्रतिनिधि; डिपो क्षमता; और रसद और कार्यक्रम समर्थन के अन्य संबंधित तत्व। अनुमानित कुल लागत $ 230 मिलियन है।”

एक अलग अधिसूचना में, रक्षा विभाग ने कहा कि भारत ने एएच-64ई अपाचे स्थायित्व सहायता सेवाएं, अमेरिकी सरकार और ठेकेदार इंजीनियरिंग, तकनीकी और रसद सहायता सेवाएं, तकनीकी डेटा और प्रकाशन, कार्मिक प्रशिक्षण, और अन्य संबंधित रसद और कार्यक्रम समर्थन मांगा था।

अपाचे समर्थन पैकेज की अनुमानित लागत $198.2 मिलियन है।

अपाचे समर्थन सेवा सौदे के लिए मुख्य ठेकेदार बोइंग कंपनी और लॉकहीड मार्टिन होंगे, जबकि यूके के कुम्ब्रिया में स्थित बीएई सिस्टम्स, एम777 हॉवित्जर समर्थन कार्यक्रम के लिए प्रमुख ठेकेदार होंगे।

रक्षा विभाग ने कहा कि हेलीकॉप्टर और हॉवित्जर तोपों के लिए सहायता की प्रस्तावित बिक्री अमेरिका-भारत रणनीतिक संबंधों को मजबूत करने में मदद करके अमेरिका की विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों का समर्थन करेगी।

इससे एक प्रमुख रक्षा साझेदार की सुरक्षा में सुधार करने में भी मदद मिलेगी, जो भारत-प्रशांत और दक्षिण एशिया क्षेत्रों में राजनीतिक स्थिरता, शांति और आर्थिक प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण ताकत बनी हुई है।

प्रस्तावित बिक्री से वर्तमान और भविष्य के खतरों से निपटने, अपनी मातृभूमि की रक्षा को मजबूत करने और क्षेत्रीय खतरों को रोकने की भारत की क्षमता में सुधार होगा। रक्षा विभाग ने कहा कि भारत को इन वस्तुओं और सेवाओं को अपने सशस्त्र बलों में शामिल करने में कोई कठिनाई नहीं होगी।

इसमें कहा गया है कि प्रस्तावित बिक्री से क्षेत्र में बुनियादी सैन्य संतुलन में कोई बदलाव नहीं आएगा और अमेरिकी रक्षा तैयारी पर कोई प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ेगा।