22 मई, 2026 की शाम को कोयंबटूर जिले के एक हलचल भरे उपनगर सुलूर में कन्नमपालयम टैंक के तट पर असामान्य गतिविधि हुई। पुलिस कर्मियों ने शांत टैंक के उत्तरी बांध को घेर लिया था, जो नोय्यल नदी प्रणाली का अवशेष था जो कभी कोयंबटूर के पक्षी प्रेमियों का पसंदीदा था।
बांध से सटी एक निजी भूमि में एक झाड़ी की घेराबंदी कर दी गई और बांध में प्रवेश वर्जित कर दिया गया। निवासियों को जल्द ही इसका कारण पता चला – पुलिस को पास के पल्लपालयम से लापता हुई एक लड़की का शव मिला था।
मुख्य सड़क अवरुद्ध
21 मई की शाम को लापता हुई 10 वर्षीय लड़की के लिए खोज अभियान समाप्त होने के बाद, यह बात जल्द ही फैल गई कि उसके साथ यौन उत्पीड़न किया गया था। पल्लपालयम के पड़ोसी और निवासी, जो लगभग एक दिन से उसकी तलाश कर रहे थे, जल्द ही विरोध में सुलूर पुलिस स्टेशन के सामने धमनी तिरुचि रोड पर कब्जा कर लिया, जिससे रात 9 बजे से यातायात रुक गया, समय के साथ भीड़ बढ़ने के साथ वाहनों को वैकल्पिक मार्गों से मोड़ दिया गया।
निवासियों और जनता के सदस्यों, और यहां तक कि कुछ राजनीतिक संगठनों से जुड़े सोशल मीडिया प्रभावशाली लोगों ने, “मारी गई लड़की के लिए न्याय” और अपराधियों की गिरफ्तारी की मांग करते हुए नारे लगाए। परिवार के करीबी कुछ लोगों ने पुलिस पर आरोप लगाया कि दिन में उन्हें झूठा वादा किया गया था कि लड़की सुरक्षित है। क्रोधित भीड़ में से कुछ लोगों ने मांग की कि पुलिस “तत्काल न्याय” के लिए दोषियों को उन्हें सौंप दे।
संयोग से, अल्लातिपल्ली पवन कुमार रेड्डी ने लड़की का शव मिलने से कुछ घंटे पहले ही कोयंबटूर जिले के पुलिस अधीक्षक के रूप में पदभार ग्रहण किया था। इसलिए, पुलिस महानिरीक्षक (पश्चिम क्षेत्र) आरवी राम्या भारती और उप पुलिस महानिरीक्षक (कोयंबटूर रेंज) पी. सामिनाथन सहित वरिष्ठ अधिकारियों ने स्थिति को प्रबंधित करने के लिए कदम उठाया।
हालाँकि पुलिस ने 23 मई के शुरुआती घंटों में मीडिया को एक आधिकारिक सूचना जारी की थी कि पल्लपालयम के दो व्यक्ति – के. कार्थी और आर. मोहन – अपराध में संदिग्ध संलिप्तता के लिए उनकी हिरासत में थे, भीड़ ने तितर-बितर होने से इनकार कर दिया। सुश्री भारती सड़क पर बैठीं और विरोध कर रहे परिवार के सदस्यों और अन्य लोगों के साथ बातचीत की, जिन्होंने सुबह लगभग 5 बजे जगह खाली कर दी, सुबह तक, 35 वर्षीय कार्थी और 31 वर्षीय मोहन की तस्वीरें सोशल मीडिया पर प्रसारित होने लगीं।
आरोपी खोज दल का हिस्सा है
कार्थी, जो खोज दल का हिस्सा था, मुख्य आरोपी निकला, जब निगरानी कैमरे के दृश्यों में उसे लड़की को उसी शाम दोपहिया वाहन पर ले जाते हुए दिखाया गया, जब वह लापता हुई थी। पुलिस जांच से पता चला कि पेशे से लोडर कार्थी मृतक के परिवार को जानता था क्योंकि वह उसी पड़ोस में रहता था।
उसका दोस्त और साथी मोहन, जो उसी इलाके में अपनी बहन के साथ रहता था, भी लड़की के परिवार को जानता था।
पुलिस ने कहा कि कार्थी 21 मई को शाम करीब 5 बजे लड़की के घर गया और उसे चॉकलेट खरीदने का वादा करके फुसलाया। वह उसे अपनी मोटरसाइकिल पर कन्नमपालयम टैंक में ले गया, जहां उसने बांध से लगे एक सुनसान इलाके में उसका यौन उत्पीड़न किया। इसके बाद उसने लड़की की हत्या कर दी और पड़ोस में लौट आया, जहां शाम करीब 7 बजे उसके पिता के काम से लौटने के बाद वह लड़की की तलाश में शामिल हो गया।
सुश्री भारती ने पत्रकारों को बताया कि 21 मई को रात 8.30 बजे के आसपास शिकायत मिलने के बाद पुलिस ने तेजी से कार्रवाई की। सुलूर पुलिस ने रात 10 बजे के आसपास लापता लड़की का मामला दर्ज किया; उन्होंने लड़की का पता लगाने के लिए पुलिस उपाधीक्षक करिकाल परी शंकर के नेतृत्व में पांच विशेष टीमों का गठन किया। पुलिस ने अपहरणकर्ता तक पहुंचने के लिए लगभग 250 कैमरों के दृश्यों की जांच की।
पुलिस सूत्रों ने कहा कि कार्थी ने पीड़िता को उसके घर से दोपहिया वाहन पर लेने के बाद अपराध स्थल तक लगभग 2.5 किमी की यात्रा की। अंततः वह 22 मई को कन्नमपालयम में एक अपार्टमेंट की पहली मंजिल पर छिपा हुआ पाया गया। पुलिस के अनुसार, जब उसे घेर लिया गया, तो उसने इमारत से छलांग लगा दी और उसके दाहिने हाथ और दाहिने पैर में फ्रैक्चर हो गया। उससे पूछताछ के दौरान, पुलिस को कार्थी के दोस्त और साथी मोहन, एक पेंटर की संलिप्तता के बारे में भी पता चला।
आरोपियों को अपहरण, यौन उत्पीड़न, हत्या और अन्य अपराधों के आरोप में भारतीय न्याय संहिता और यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत गिरफ्तार किया गया था।
शव परीक्षण में यौन उत्पीड़न की पुष्टि हुई
हालाँकि शुरू से ही यौन उत्पीड़न का संदेह था, लेकिन पुलिस ने तत्परता से काम किया और पोस्टमार्टम के शुरुआती निष्कर्षों में इसकी पुष्टि होने के बाद ही मीडिया को सूचित किया। जांच से जुड़े सूत्रों ने कहा कि शुरुआत में मोहन ने यह कहकर पुलिस का ध्यान भटकाया कि उसने 21 मई की शाम को लड़की को एक अजनबी के साथ स्कूटर पर देखा था। पुलिस ने कहा कि उसे निश्चित रूप से अपराध की जानकारी थी, जिसके बारे में वह चुप्पी साधे हुए था, लेकिन अपराध में उसकी भूमिका की जांच की जाएगी।
जांच से पता चला कि लड़की का परिवार अपराध से लगभग एक महीने पहले पल्लपालयम में पड़ोस में एक किराए के घर में चला गया था। परिवार पहले पोदनूर के पास रहता था। लड़की के एक रिश्तेदार के अनुसार, परिवार पल्लपलयम चला गया क्योंकि यह लड़की के पिता के कार्यस्थल के करीब है।
एक पड़ोसी ने कहा, “परिवार ने आगामी शैक्षणिक वर्ष के लिए इलाके के एक स्कूल में प्रवेश लेने की योजना बनाई है।”
मामले में कई मोड़ भी आए, जब कुछ लोगों के वीडियो सोशल मीडिया पर प्रसारित होने लगे, जिसमें आरोप लगाया गया कि 21 मई की शाम को पीड़िता की मां नशे में थी और बेहोश थी। 24 मई को मीडियाकर्मियों से बात करते हुए, लड़की की मां ने दावा किया कि शीतल पेय पीने के बाद वह बेहोश हो गई थी, जिसे उसके पति ने उसकी जानकारी के बिना शराब में मिलाया था। उन्होंने आरोप लगाया कि पोस्टमॉर्टम के बाद उन्हें अपनी बेटी का शव देखने की अनुमति नहीं दी गई क्योंकि उनके पति इसे सलेम में अपने पैतृक स्थान पर ले गए थे। उसने इस बात से भी इनकार किया कि वह कार्थी से परिचित थी।
इस बीच, उसके पति ने उसके आरोपों को खारिज कर दिया और दावा किया कि वह शराब नहीं पीता, इस बात से इनकार किया कि उसने इसे शीतल पेय में मिलाया था।
कोई सुरक्षा नहीं: सुलूर के पास कन्नमपालयम टैंक। 10 वर्षीय लड़की टैंक के उत्तरी बांध से सटी झाड़ियों में मृत पाई गई। यह टैंक नोय्यल नदी प्रणाली का एक हिस्सा है जो कभी कोयंबटूर के पक्षी प्रेमियों का पसंदीदा था। | फोटो साभार: एस शिव सरवनन
पूरे राज्य में सदमे की लहर
लड़की के अपहरण, यौन उत्पीड़न और हत्या ने पूरे तमिलनाडु में सदमे की लहर पैदा कर दी, जैसा कि सी. जोसेफ विजय के मुख्यमंत्री के रूप में तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) के सत्ता में आने के तुरंत बाद हुआ था। यह जघन्य अपराध टीवीके सरकार के शुरुआती दिनों में भी एक काला धब्बा बन गया क्योंकि श्री विजय ने अपने चुनाव अभियान के दौरान महिलाओं और बच्चों के खिलाफ अपराधों को लेकर पिछली डीएमके सरकार पर जोरदार निशाना साधा था।
श्री विजय, जिन्होंने अपराध के बाद पुलिस महानिदेशक संदीप राय राठौड़ और अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक (कानून एवं व्यवस्था) महेश्वर दयाल को कोयंबटूर भेजा था, ने कहा कि हत्या से बेहद दर्द और सदमा पहुंचा है।
मुख्यमंत्री ने कहा, “इस तरह के अमानवीय और अक्षम्य आपराधिक कृत्यों को हमारे समाज में कभी भी स्वीकार नहीं किया जा सकता है। मैं उस युवा लड़की के परिवार और रिश्तेदारों के दुख को साझा करता हूं जो अपने प्यारे बच्चे को खोने का दुख झेल रहे हैं।” उन्होंने कहा कि त्वरित और गहन जांच के बाद जल्द से जल्द आरोप पत्र दायर किया जाएगा।
विपक्ष के नेता उदयनिधि स्टालिन ने आरोप लगाया कि श्री विजय के पदभार संभालने के 12 दिनों के भीतर लड़की की हत्या सहित अपराध की 30 बड़ी घटनाएं सामने आईं, जिससे राज्य की कानून व्यवस्था की स्थिति पर गंभीर संदेह पैदा हो गया है। अन्नाद्रमुक महासचिव एडप्पादी के. पलानीस्वामी ने सरकार पर लड़की के लापता होने की शिकायत मिलने के बाद त्वरित कार्रवाई नहीं करने का आरोप लगाया।
पिछड़ा वर्ग कल्याण मंत्री वी. संपत कुमार, जो कोयंबटूर से हैं, ने कहा कि सरकार आरोपियों के लिए अधिकतम सजा सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है।
प्रेस वार्ता में विवाद
24 घंटे के अंदर आरोपियों की गिरफ्तारी के बावजूद आईजी, डीआइजी और एसपी उस वक्त विवादों में आ गए, जब प्रेस कॉन्फ्रेंस से पहले हल्के-फुल्के पल बिताते हुए कैमरे में कैद हो गए। अधिकारियों ने ब्रीफिंग के लिए पहले से आए फोटो पत्रकारों से कैमरे को स्टैंडबाय पर रखने के लिए कहा था, रिकॉर्ड मोड में नहीं। हालाँकि, कुछ टेलीविजन चैनलों और समाचार एजेंसियों द्वारा अधिकारियों के हल्के-फुल्के क्षणों के मौन वीडियो प्रसारित किए गए।
अधिकारियों की व्यापक आलोचना हुई, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने उन पर असंवेदनशील होने और सहानुभूति की कमी का आरोप लगाया।
विवाद को दरकिनार करते हुए सुश्री भारती ने कहा कि पुलिस ने तेजी से कार्रवाई की और अपराधियों को गिरफ्तार कर लिया। उसने बताया द हिंदू जांच दल अधिकतम सज़ा दिलाने के लिए फुलप्रूफ सबूतों के साथ 30 दिनों के भीतर आरोप पत्र दाखिल करने के लिए प्रतिबद्ध था। कलेक्टर ने 27 मई को दोनों आरोपियों के खिलाफ गुंडा एक्ट की धाराएं लगाईं।
हत्या ने कोयंबटूर में नोय्यल नदी प्रणाली के टैंकों पर सुरक्षा चिंताओं को फिर से जन्म दिया, जो गश्त और निगरानी के बिना बड़े पैमाने पर वीरान रहते हैं। मुथुगौंडेन पुदुर के एक अन्य बड़े टैंक अचनकुलम में लड़की की हत्या से चार दिन पहले एक 41 वर्षीय व्यक्ति की हत्या हुई थी।
हाल की दो हत्याओं ने इस तथ्य को उजागर किया है कि असामाजिक तत्व अपराधों के लिए इन शहरी आर्द्रभूमियों का दुरुपयोग कर रहे हैं, जिससे आसपास के क्षेत्रों में शांति और शांति के लिए खतरा पैदा हो गया है। लड़की की हत्या के बाद जिला पुलिस ने ऐसे स्थानों पर गश्ती बढ़ा दी है.
पुलिस महानिरीक्षक (पश्चिम क्षेत्र) आरवी राम्या भारती ने कहा कि जांच दल अधिकतम सजा दिलाने के लिए पुख्ता सबूतों के साथ 30 दिनों के भीतर आरोप पत्र दाखिल करने के लिए प्रतिबद्ध है। | फोटो साभार: एस शिव सरवनन