महाराष्ट्र राज्य महिला आयोग ने राज्य में मासिक धर्म अवकाश के लिए एक रूपरेखा का मसौदा तैयार करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। यह कदम राज्य के स्वास्थ्य मंत्री प्रकाश अबिकतार की घोषणा के दो दिन के भीतर आया है कि सरकार कामकाजी महिलाओं के लिए मासिक धर्म की छुट्टी शुरू करने पर विचार कर रही है। आयोग ने शुक्रवार (फरवरी 27, 2026) को मुंबई में कई क्षेत्रों के विशेषज्ञों के साथ पहले दौर की चर्चा की।

महाराष्ट्र राज्य महिला आयोग की अध्यक्ष रूपाली चाकणकर ने शुक्रवार को कहा, “सिर्फ एक दौर की बातचीत पर्याप्त नहीं है। हम जल्द ही एक और दौर की बातचीत करेंगे और एक रूपरेखा तैयार की जाएगी। इसके बाद इसे राज्य सरकार को सौंपा जाएगा।”

उन्होंने कहा कि कुछ राज्य और निजी कंपनियां पहले ही इस मामले में अग्रणी भूमिका निभा चुकी हैं। उन्होंने कहा, “बिहार 1992 में मासिक धर्म की छुट्टी लाने वाला पहला राज्य था। हमें इस बारे में सोचने की ज़रूरत है कि क्या यह छुट्टी केवल सरकारी प्रतिष्ठानों में या अन्य जगहों पर भी लागू होनी चाहिए। महिला आयोग ने पिछले छह महीनों में गन्ना काटने वाली मजदूर महिलाओं के मासिक धर्म के अधिकारों के लिए काम करना शुरू कर दिया है।”

महाराष्ट्र विधान परिषद की अध्यक्ष और वरिष्ठ शिव सेना नेता नीलम गोरे, जो चार दशकों से महिलाओं के अधिकारों पर काम कर रही हैं, ने कहा कि आम सहमति पर पहुंचना और “सावधानीपूर्वक शब्दों में लिखा गया” मसौदा तैयार करना महत्वपूर्ण है जो महिलाओं के खिलाफ भेदभाव नहीं करता है या अधिक कलंक का कारण नहीं बनता है।

“यह चर्चा केवल मासिक धर्म के बारे में नहीं है, बल्कि महिलाओं के स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में है। यह महिलाओं की गरिमा, संसाधनों की उपलब्धता, (और) उस समानता से जुड़ी है जिसका उन्हें आनंद लेना चाहिए। समाज एक मिश्रित प्रतिक्रिया देता है। एक तरफ, कुछ कहते हैं कि यह महत्वपूर्ण है। दूसरी तरफ, कुछ कहते हैं कि इससे भेदभाव होता है क्योंकि महिलाएं तब साबित करती हैं कि वे हीन हैं और उन्हें रियायतों की आवश्यकता है, हालांकि वे सशक्तिकरण की बात करते हैं,” सुश्री चाकणकर ने कहा।

कुछ वक्ताओं ने आशंका व्यक्त की कि इस नीति से महिलाओं के खिलाफ भेदभाव हो सकता है और निजी कंपनियां महिलाओं को काम पर रखने के खिलाफ निर्णय ले सकती हैं। महिलाओं के लिए काम करने वाली संस्था मजलिस की वकील ऑड्रे डी’मेलो ने पूछा, “जब मातृत्व अवकाश को तीन महीने से बढ़ाकर छह महीने किया गया, तो कई कंपनियों ने अपनी रोजगार नीतियों के बारे में सोचा। ऐसे समय में जब यह मुद्दा अभी भी वर्जित है, क्या इसके कारण महिलाओं को रोजगार नहीं मिलेगा।” उन्होंने कहा कि यह महिलाओं का संवैधानिक अधिकार है, क्योंकि यह सकारात्मक भेदभाव का हिस्सा हो सकता है जो संविधान के अनुच्छेद 15(3) के तहत मौलिक अधिकारों के अंतर्गत आता है। यह प्रावधान सरकार को महिलाओं और बच्चों के कल्याण के लिए कानून बनाने का अधिकार देता है।

‘इसे घोषणापत्र में शामिल करें’

वकील और पूर्व महिला पैनल प्रमुख निर्मला सामंत प्रभावलकर ने कहा कि चूंकि पार्टियां महिलाओं से वोट मांगती हैं, इसलिए उन्हें अपने चुनावी घोषणापत्र में मासिक धर्म की छुट्टी को चुनावी वादे के रूप में शामिल करना चाहिए। उन्होंने इस मुद्दे को वर्जित न मानकर सामाजिक मानसिकता में बदलाव पर जोर दिया। कानून लाने के लिए संवैधानिक प्रावधानों का उपयोग कैसे किया जा सकता है, इस पर विचार करते हुए उन्होंने कहा कि अनुच्छेद 21 के तहत मौलिक अधिकार (जो जीवन, स्वतंत्रता और सम्मान के अधिकार से संबंधित हैं) को अनुच्छेद 15 (गैर-भेदभाव) और अनुच्छेद 32 (संवैधानिक उपचार का अधिकार) से अलग नहीं किया जा सकता है।

महाराष्ट्र श्रम विभाग की संयुक्त आयुक्त शिरीन लोखंडे ने “असमान लोगों के साथ असमान व्यवहार” की आवश्यकता पर प्रकाश डाला ताकि महिलाओं को समान व्यवहार मिल सके। उन्होंने कहा कि मासिक धर्म की छुट्टी को शामिल करने के लिए दुकान और प्रतिष्ठान अधिनियम और फैक्ट्री अधिनियम को संशोधित किया जा सकता है।

कई विशेषज्ञों ने मंजूरी मिलने पर छुट्टी को कलंकित करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला, ताकि महिलाओं को मासिक धर्म के लिए छुट्टी लेने में आसानी हो। कुछ लोगों ने राय व्यक्त की कि यह एक लचीली और वैकल्पिक छुट्टी होनी चाहिए, जिसे महिलाएं अपनी चिकित्सीय आवश्यकता के अनुसार ले सकें। स्लम पुनर्वास प्राधिकरण की डिप्टी कलेक्टर वंदना जियोराइकर, जिन्होंने पिछले साल मासिक धर्म के कारण महिलाओं की अनुपस्थिति के वित्तीय प्रभाव पर एक शोध पत्र प्रस्तुत किया था, ने कहा कि छुट्टी से महिलाओं की उत्पादकता पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

वरिष्ठ आईपीएस अधिकारी अश्वथी दोरजे, एडीजी (महिलाओं और बच्चों के खिलाफ अत्याचार की रोकथाम); प्रसिद्ध स्त्री रोग विशेषज्ञ राजश्री कटके; पूर्व महिला आयोग प्रमुख निर्मला सामंत प्रभावलकर; खेल प्रशिक्षक और अंतर्राष्ट्रीय एथलीट पूजा सुर्वे; लैंगिक अधिकार और मानसिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता लक्ष्मी यादव; चर्चा में उपस्थित प्रमुख महिला नेताओं में नायर अस्पताल के मनोचिकित्सा विभाग की प्रमुख नीना सावंत शामिल थीं।