महिला सशक्तिकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में, केरल सरकार ने सोमवार (15 जून, 2026) को केरल राज्य सड़क परिवहन निगम (KSRTC) द्वारा संचालित साधारण बसों में सभी महिलाओं और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए अपनी महत्वाकांक्षी प्रमुख ‘प्रियदर्शिनी’ मुफ्त यात्रा योजना शुरू की।

मुख्यमंत्री वीडी सतीसन ने सुबह करीब साढ़े नौ बजे थंपनूर सेंट्रल बस स्टेशन पर इस योजना का उद्घाटन किया। मुख्यमंत्री और अन्य गणमान्य व्यक्तियों को बस स्टेशन से सचिवालय परिसर तक ले जाने वाली उद्घाटन यात्रा पूरी तरह से महिला दल द्वारा संचालित की गई थी।

सोमवार (15 जून, 2026) सुबह कोच्चि में केएसआरटीसी बस में चढ़ते यात्री। यह योजना मौजूदा चरण में केएसआरटीसी द्वारा संचालित लगभग 3,125 साधारण बसों को कवर करेगी। | फोटो साभार: एच. विभु

यह योजना केएसआरटीसी द्वारा संचालित लगभग 3,125 साधारण बसों को कवर करेगी, हालांकि परिचालन संबंधी बाधाओं के कारण उनमें से सभी वर्तमान में सेवा में नहीं हैं। राज्य भर में विविध सामाजिक और आर्थिक पृष्ठभूमि की महिलाओं पर इसका दूरगामी प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।

योजना के तहत, महिलाएं और ट्रांसजेंडर व्यक्ति केएसआरटीसी की सात श्रेणियों की साधारण सेवाओं पर मुफ्त यात्रा कर सकते हैं: साधारण, शहर की साधारण, सीमित-स्टॉप साधारण, मेला-स्टेज साधारण, टाउन-टू-टाउन, पॉइंट-टू-पॉइंट और ग्रामवंडी सेवाएं। लॉन्च से पहले, यात्रियों को योजना के तहत सेवाओं की पहचान करने में मदद करने के लिए पात्र बसों पर स्टिकर चिपकाए गए थे।

पर्याप्त वित्तीय बोझ

यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) द्वारा अपने चुनावी घोषणापत्र में वादा की गई पांच गारंटियों में से एक, इस योजना से नकदी संकट से जूझ रहे केएसआरटीसी पर पर्याप्त वित्तीय बोझ पड़ने की उम्मीद है। हालाँकि, मुख्यमंत्री ने आश्वासन दिया है कि राज्य सरकार निगम को होने वाले खर्च की भरपाई के लिए विशेष वित्तीय सहायता प्रदान करेगी।

प्रारंभिक अनुमान के अनुसार, अकेले सामान्य सेवाओं पर योजना को लागू करने की दैनिक लागत लगभग ₹2 करोड़ होने की उम्मीद है। हालाँकि, सटीक वित्तीय देनदारी का आकलन रोलआउट के बाद उत्पन्न टिकटिंग डेटा का विश्लेषण करने के बाद किया जाएगा।

लाभ का विस्तार

प्रारंभिक चरण के दौरान, महिलाओं और ट्रांसजेंडर यात्रियों को पहले 100 दिनों के लिए साधारण बस सेवाओं पर मुफ्त यात्रा करने की अनुमति दी जाएगी। योजना के प्रदर्शन की समीक्षा के बाद, सरकार तेज और सुपरफास्ट बसों सहित अन्य श्रेणियों की सेवाओं तक इसका लाभ बढ़ाने पर विचार करने की योजना बना रही है।

राज्य सरकार इस पहल को न केवल एक कल्याणकारी उपाय के रूप में बल्कि एक आर्थिक प्रोत्साहन के रूप में भी देखती है। अधिकारियों का अनुमान है कि यह योजना महिलाओं के यात्रा व्यय को 15% से 25% तक कम कर सकती है, जिससे अधिक डिस्पोजेबल आय सक्षम हो सकती है जो बदले में आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा दे सकती है।

दक्षिणी केरल, विशेषकर तिरुवनंतपुरम में महिलाओं को इस योजना से काफी लाभ होने की उम्मीद है। इस क्षेत्र में वर्तमान में लगभग 687 साधारण बसें चल रही हैं, जबकि दक्षिणी जिलों में कुल मिलाकर 1,268 बसें हैं, जो उन्हें इस पहल के सबसे बड़े लाभार्थियों में से एक बनाती है।