एक दशक पहले तक, मदुरै जिले के शोलावंदन से उगाए गए पान के पत्तों को संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन और अन्य देशों में निर्यात किया जाता था। हालाँकि, आज किसानों की दुर्दशा इतनी दयनीय है कि उनमें से अधिकांश को ‘लालसा’ का सामना करना पड़ रहा है और कई कारकों के कारण बढ़ते घाटे को रोकने में असमर्थ हैं।
हाल ही में, एक धूप वाले दिन, मन्नादीमंगलम में पान की खेती करने वाले किसानों को झटका लगा। करीब एक घंटे तक तेज हवा के साथ हुई बेमौसम बारिश ने उनकी किस्मत पूरी तरह बदल कर रख दी. पूरा “कोडिकाल” हवा में उखड़ गया और खेतों में घुटनों तक पानी भर गया। उग्र प्रकृति ने उन्हें इतना दंड दिया कि आर्थिक क्षति असहनीय हो गई।
एक किसान मरानट्टन ने कहा कि आंधी को आए लगभग दो महीने हो गए हैं और किसान अभी भी इस उम्मीद के साथ इंतजार कर रहे हैं कि सरकार उन्हें कुछ ठोस राहत देने पर विचार करेगी और उन्होंने कहा कि अधिकारियों ने तूफान प्रभावित खेतों का दौरा किया, लेकिन उन्हें अभी तक अनुकूल प्रतिक्रिया नहीं मिली है।
किसानों ने कहा कि पान की खेती धान और नारियल जैसी अन्य पारंपरिक फसलों से बिल्कुल अलग है और खेती की लागत ही इतनी होगी कि वे छोटे समूहों में शामिल हो गए और पान के पत्ते उगाए। लगभग हर दिन काम होगा और पहली फसल के लिए लगभग आठ महीने लगते हैं और दूसरी फसल 15वें महीने के अंत में की जा सकती है और इसी तरह आगे भी।
उन्होंने कहा कि अगर सही तरीके से उगाए गए पान के पत्तों की खेती से प्रति एकड़ 15 लाख रुपये की भारी कमाई होगी, जिसके लिए किसानों को सामूहिक रूप से 24 से 30 महीने तक काम करना होगा ताकि दो-तीन फसलों से कमाई हो सके।
अकेले मन्नादीमंगलम में, लगभग 75 एकड़ में उगाए गए और कटाई के लिए तैयार पान के पत्ते बह गए थे। उन्होंने दर्द से कहा, “उनमें लगाया गया सारा पैसा और कड़ी मेहनत बर्बाद हो गई… उन्होंने दुख के साथ कहा और उम्मीद जताई कि संकट की इस घड़ी में सरकार उनकी मदद करेगी।”
यदि पान के पत्ते उगाने वाले किसानों की समस्याएँ बदतर थीं, तो नारियल और धान के किसानों की समस्याएँ और भी बदतर दिखाई दीं। शोलावंदन, जिसे कभी ‘डेल्टा क्षेत्र’ के नाम से जाना जाता था, क्योंकि यहां के अधिकांश क्षेत्र में दोहरी फसल की खेती की जाती थी, वह वीरान और अस्त-व्यस्त दिखाई देता है। सामान्य परिस्थितियों में उत्पादन एवं उत्पादकता अधिक होगी। मेट्टूमदाई के राजेंद्रन ने कहा, ब्लॉक से प्रत्येक उपज की उपज भी बहुत अधिक थी।
हालाँकि, अब हालात बेहद खराब हो गए हैं।
मौसम साथ नहीं दे रहा था और मजदूरों की भी कमी थी, खर्च दोगुना हो गया था। पान, नारियल या धान जैसी किसी भी फसल को उगाने के लिए, उत्पादन की लागत इतनी बढ़ गई थी कि रिटर्न न केवल बहुत कम था, बल्कि अप्रत्याशित बारिश के कारण भी अनिश्चित था।
हालांकि अधिकारियों ने परीक्षण के लिए मिट्टी ले ली है और खेतों का निरीक्षण किया है, लेकिन उन्होंने कहा कि सरकार से कोई राहत नहीं मिलेगी क्योंकि आंधी एक प्राकृतिक आपदा थी और बारिश बेमौसम थी। जयमंगलम में परमासिवम ने कहा, उनकी कोई गलती नहीं थी और यह एक प्राकृतिक आपदा थी।
शोलावंदन में एक किसान एन रामासामी, जो कृषि विभाग से सेवानिवृत्त हुए थे, ने कहा कि वह कई दशकों से अलनकोट्टारम में अपनी पारिवारिक भूमि पर खेती कर रहे हैं। धान की फसल पर ओलों की ऐसी मार पड़ी कि आसपास के गांवों का कोई भी किसान नुकसान से नहीं बच सका।
मदुरै जिले में हाल ही में हुई ओलावृष्टि में कटाई के लिए तैयार केले की फसलें उखड़ गईं। | फोटो साभार: अशोक आर
धान के अलावा, कटाई के लिए तैयार कम से कम 4,000 खड़ी केले की फसलें भी ओलावृष्टि में उखड़ गईं और कई नारियल के पेड़ क्षतिग्रस्त हो गए। उन्होंने कहा, कई मामलों में, विनाश इतना भारी था कि उन्हें नए सिरे से शुरुआत करनी पड़ी।
भयावह अनुभव को याद करते हुए उन्होंने कहा, बारिश तीन दिन बाद ही रुक गई। आंधी के साथ लगातार व्यापक बारिश ने इस प्रखंड के किसानों की किस्मत पर ताला लगा दिया। रफ्तार इतनी तेज थी कि नारियल के कई पेड़ भी क्षतिग्रस्त हो गये. उन्होंने जोर देकर कहा कि यह बिल्कुल अप्रत्याशित और अजेय था।
डीपीसी में धान की हानि
किसानों ने कहा कि जिन सीधी खरीद या खरीद केंद्रों (डीपीसी) ने उनसे धान खरीदा था, वे भी घाटे में हैं। खरीद के बाद डीपीसी में खुले में छोड़ी गई उपज बेमौसम बारिश में भीग गई।
अधिकारियों ने कहा कि आम चुनाव के बीच उन्होंने न्यूनतम कार्यबल के साथ काम किया. चूँकि वरिष्ठ अधिकारी चुनाव ड्यूटी से बंधे थे और आदर्श आचार संहिता लागू थी, इसलिए उपलब्ध कर्मचारी ऐसे संकट में कोई निर्णय लेने में असमर्थ थे।
नतीजतन, धान की बोरियां, जिन्हें जगह की कमी के कारण पास के गोदामों तक नहीं पहुंचाया जा सका, वे बर्बाद हो गईं, अधिकारियों ने स्वीकार किया और कहा कि इसलिए किसानों को भुगतान जारी नहीं किया जा सका।
अब मुश्किलों से जूझ रहे किसानों को न तो सरकार को बेची गई उपज का रिटर्न मिला है और न ही मिलेगा, क्योंकि बारिश में माल बर्बाद हो गया। इस दलदल में फंसकर कई छोटे और सीमांत किसान गंभीर तनाव में हैं।
पूर्व अतिरिक्त निदेशक (कृषि) एस कनगराज ने कहा कि सरकार को ढांचागत सुविधाएं बढ़ाने पर ध्यान देना चाहिए। उदाहरण के लिए, भंडारण गो-डाउन को डीपीसी के करीब बनाया जाना चाहिए। जहां भी, धान की खेती का घनत्व अधिक था, टीएनसीएससी (तमिलनाडु नागरिक आपूर्ति निगम) उचित छत के साथ सुविधाएं उपलब्ध कराने के तौर-तरीकों की जांच कर सकता है, जिससे परिवहन में समय और धन की बचत होगी।
चेन्नई में कृषि विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने द हिंदू को बताया कि उन्होंने दिसंबर 2025 में राज्य आपदा प्रतिक्रिया कोष से उन किसानों को मुआवजे के रूप में 290 करोड़ रुपये जारी किए थे, जिन्होंने आंधी, बेमौसम बारिश के कारण अपनी फसल खो दी थी। इसी तरह, बाद की बारिश में भी, तत्कालीन सीएम एमके स्टालिन ने उन किसानों को 20,000 रुपये प्रति एकड़ की राहत देने का आदेश दिया था, जिनकी फसल अप्रत्याशित बारिश में डूब गई थी।
हालांकि वह मदुरै जिले में किसानों के लिए राहत के बारे में पुष्टि नहीं कर सके, लेकिन अधिकारी ने कहा कि नई सरकार ने अभी कार्यभार संभाला है। संभवतः, रैयतों को कुछ और महीनों तक इंतजार करना पड़ सकता है क्योंकि मंत्रालय को प्रस्ताव को मुख्यमंत्री सी जोसेफ विजय के पास भेजना होगा, जिन्हें अंतिम निर्णय लेने से पहले वित्त मंत्रालय के साथ चर्चा करनी पड़ सकती है।
इस बार भी इंतजार लंबा होने वाला है और किसानों को तब तक इंतजार करना पड़ सकता है।
प्रकाशित – 17 मई, 2026 01:16 अपराह्न IST