2004 में, कुंभकोणम स्कूल अग्नि त्रासदी के बाद तत्कालीन कलेक्टर जे. राधाकृष्णन से एक नए स्कूल में प्रवेश पत्र प्राप्त करने के बाद, 30 वर्षीय एसएस जेनिफर ने एक आईएएस अधिकारी की भूमिका और जिम्मेदारी की खोज शुरू करने का फैसला किया।

बाईस साल बाद, गुरुवार को, सिविल सेवाओं में उत्कृष्टता की खोज में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल करने के बाद, सुश्री जेनिफर ने टैंगेडको प्रधान कार्यालय में उसी अधिकारी से मुलाकात की, जो उनकी सिविल सेवा आइकन थी।

सुश्री जेनिफर, जो आईएएस अधिकारी बनने के लक्ष्य के साथ सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी कर रही थीं, ने इस वर्ष टीएनपीएससी ग्रुप I परीक्षा उत्तीर्ण की।

भले ही वह इस परीक्षा को पास करने के 13 साल बाद आईएएस अधिकारी बनने के योग्य हो जाएंगी, लेकिन वह अगले साल नियमित भर्ती के माध्यम से आईएएस अधिकारी बनने के लिए यूपीएससी सिविल सेवा परीक्षा के लिए कड़ी मेहनत जारी रखने की योजना बना रही हैं। वह जल्द ही राज्य में ग्रामीण विकास और पंचायत राज विभाग में सहायक निदेशक के रूप में काम शुरू करेंगी।

“2004 में मेरे स्कूल में आग लगने की त्रासदी के बाद एक बार जब मैं हमारे जिला कलेक्टर डॉ. जे. राधाकृष्णन से मिली, तो मैंने एक आईएएस अधिकारी बनने का फैसला किया। मैंने बिना फीस दिए स्कूल में दाखिला लिया, मुफ्त स्कूल की किताबें और स्कूल यूनिफॉर्म प्राप्त की। आग त्रासदी से बचने के 22 साल बाद इस मील का पत्थर हासिल करने के बाद, मैं डॉ. राधाकृष्णन द्वारा लिए गए निर्णयों के महत्व को महसूस करने में सक्षम हूं, जिन्होंने हमारे हितों की रक्षा के लिए सभी पहलुओं का विश्लेषण करने के बाद निर्णय लेने की कोशिश की,” उन्होंने कहा।

“अग्नि त्रासदी के बाद हमें मनोसामाजिक समर्थन मिला। गणित में स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के बाद, मैंने तैयारी शुरू कर दी [for the civil services exam] मनिथानेयम आईएएस अकादमी और अखिल भारतीय सिविल सेवा कोचिंग सेंटर सहित विभिन्न अन्य अकादमियों में। डॉ. राधाकृष्णन ने मुझे यूपीएससी सिविल सेवा परीक्षा में बैठने की सलाह दी। मैं अगले साल परीक्षा पास करने के लिए प्रतिबद्ध हूं, क्योंकि मेरे पास दो और प्रयास शेष हैं। मैं सात बार यूपीएससी सिविल सेवा परीक्षा में शामिल हुई हूं, लेकिन अब तक इसे पास नहीं कर पाई हूं,” सुश्री जेनिफर ने कहा।

एक त्रासदी के दौरान प्रेरणा की किरण मिलने के 22 साल बाद सफल आईएएस उम्मीदवार की अपने सिविल सेवा आइकन से मुलाकात को गुरुवार को सोशल मीडिया पर साझा किया गया।

डॉ. राधाकृष्णन ने कहा: “जेनिफर से मिलना और उन्हें शुभकामनाएं देना सौभाग्य की बात थी, जिनकी जीवन यात्रा असाधारण साहस और दृढ़ संकल्प को दर्शाती है। एक छोटी बच्ची के रूप में, उन्होंने 2004 की दुखद कुंभकोणम स्कूल की आग देखी, एक दिल दहला देने वाली घटना जिसने 94 बच्चों की जान ले ली और तमिलनाडु पर एक अमिट छाप छोड़ी। तंजावुर कलेक्टर के रूप में कार्यभार संभालने के कुछ हफ्तों के भीतर, उस त्रासदी के परिणाम को प्रत्यक्ष रूप से देखने के बाद, आज अपने भाई के साथ उनसे मिलना विशेष रूप से भावुक कर देने वाला था।”

“भारी चुनौतियों के बावजूद, जेनिफर ने दृढ़ता और उद्देश्य के साथ अपनी शिक्षा हासिल की, टीएनपीएससी ग्रुप- I परीक्षा में सफलतापूर्वक उत्तीर्ण हुई, और अब उन्हें पंचायत के सहायक निदेशक का प्रतिष्ठित पद आवंटित किया गया है। उनकी कहानी एक शक्तिशाली अनुस्मारक है कि प्रतिकूल परिस्थितियों को किसी के भविष्य को परिभाषित करने की आवश्यकता नहीं है। सार्वजनिक सेवा में उनके एक पूर्ण कैरियर और हर सफलता की कामना करता हूं क्योंकि वह अपने काम के माध्यम से समाज को वापस लौटाती है,” उन्होंने कहा।

सुश्री जेनिफर के दृढ़ संकल्प की ओर इशारा करते हुए, जिन्होंने त्रासदी के बाद लगातार कड़ी मेहनत की, डॉ. राधाकृष्णन ने कहा: “[It was] उनके साथ बातचीत करना और राज्य की सेवा करने की उनकी इच्छा को देखना अच्छा लगा। उनसे सिविल सेवाओं के लिए समानांतर रूप से प्रयास करते रहने को कहा है. सचमुच बहुत अच्छा लगा। ग्रुप I टीएनपीएससी में, उन्हें एडी पंचायत के रूप में चुना गया है – लचीलेपन की एक वास्तविक कहानी। वह जीवित बचे लोगों में से एक थी। जबकि 94 की मृत्यु हो गई, लगभग 600 को अन्य स्कूलों में स्थानांतरित कर दिया गया।