मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को 2019 के राज्य कानून को रद्द कर दिया, जिसने अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) श्रेणी के लिए आरक्षण को 14% से बढ़ाकर 27% कर दिया था, यह मानते हुए कि सरकार आरक्षण पर 50% की सीमा का उल्लंघन करने के लिए किसी भी “असाधारण परिस्थितियों या आकस्मिक स्थितियों” का प्रदर्शन नहीं कर सकती है।

जबलपुर में न्यायमूर्ति आनंद पाठक और न्यायमूर्ति विनय सराफ की खंडपीठ ने 159 पेज के आदेश में पूर्व मुख्यमंत्री कमल नाथ की 15 महीने की कांग्रेस सरकार के दौरान लाए गए मध्य प्रदेश लोक सेवा (अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और अन्य पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण) संशोधन अधिनियम, 2019 को “असंवैधानिक” करार दिया। इसने राज्य भर्ती अधिकारियों को पहले से मौजूद चयन सूचियों के आधार पर तीन महीने के भीतर सभी सरकारी नौकरियों में सितंबर 2022 से रुके हुए 13% पदों को अनारक्षित उम्मीदवारों से भरने का भी निर्देश दिया।

उच्च न्यायालय का फैसला अनारक्षित श्रेणियों के छात्रों द्वारा दायर कई याचिकाओं पर वर्षों की सुनवाई के बाद आया, जिन्होंने अगस्त 2019 के संशोधन अधिनियम को चुनौती दी थी, जो उस वर्ष मार्च में श्री नाथ की सरकार द्वारा लाए गए एक अध्यादेश के बाद आया था।

जबकि बात वहीं रह गई विचाराधीनराज्य में विभिन्न भर्ती अभियानों को अदालती रोक का सामना करना पड़ा, जिसके कारण सितंबर 2022 में राज्य सरकार, जो उस समय भाजपा द्वारा संचालित थी, को 87:13 फॉर्मूले के साथ आना पड़ा, जिसे उच्च न्यायालय ने मंजूरी दे दी थी। इससे 87% रिक्तियों पर भर्ती की अनुमति मिल गई जबकि शेष 13% को मामला सुलझने तक रोक दिया गया। वर्तमान में, सफल मेरिट सूची के निचले हिस्से से दो अलग-अलग सूचियाँ – एक अनारक्षित और एक ओबीसी उम्मीदवारों की – 13% पदों के लिए तैयार की जाती हैं और रोक दी जाती हैं, केवल मामला सुलझने के बाद जारी की जाती हैं।

हालांकि कोर्ट ने कहा कि मार्च 2019 से सितंबर 2022 के बीच 27% आरक्षण के साथ की गई नियुक्तियां सुरक्षित रहेंगी.

‘मुख्यधारा का हिस्सा’

कानून को “आरक्षण की सीमा” का मामला बताते हुए उच्च न्यायालय ने कहा, “उच्च शिक्षा और सार्वजनिक सेवाओं में उपलब्ध आंकड़ों के आधार पर, जैसा कि पहले पैराग्राफ और तालिकाओं में दिखाया गया है, ऐसा प्रतीत होता है कि ओबीसी को भारत के संविधान के अनुच्छेद 16 (4) के अनुसार पर्याप्त रूप से प्रतिनिधित्व किया गया है। वे, बहुत हद तक, मुख्यधारा का हिस्सा हैं।”

उच्च न्यायालय ने इंद्रा साहनी और जयश्री लक्ष्मणराव पाटिल मामलों में सुप्रीम कोर्ट के फैसलों पर भी ध्यान दिया और कहा कि सरकार के मामले में “कोई असाधारण स्थिति या आकस्मिक स्थिति” मौजूद नहीं थी।

“यह मामला आरक्षण देने के बारे में नहीं है बल्कि आरक्षण की सीमा के बारे में है। ओबीसी निश्चित रूप से 14% की सीमा तक आरक्षण पाने के हकदार हैं। हालांकि, आरक्षण को 14% से बढ़ाकर 27% करने का मामला नहीं बनता है। इसलिए, भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा तय की गई 50% की सीमा का पालन किया जाना है। इस प्रकार, ओबीसी सार्वजनिक सेवाओं और उच्च शिक्षा में 27% नहीं, बल्कि 14% की सीमा तक आरक्षण के हकदार हैं।”

उच्च न्यायालय ने विभिन्न सरकारी डेटासेटों पर भी प्रकाश डाला, जिसमें कहा गया कि ओबीसी “अपने आरक्षण कोटा (14%) के अलावा, राज्य में लगभग 50% खुली प्रतियोगिता सीटें हासिल कर रहे हैं”।

“संदर्भ के लिए, मध्य प्रदेश राज्य में, कुल 60% सीटें एससी, एसटी, ओबीसी और आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग श्रेणियों के लिए आरक्षित हैं, 40% खुली श्रेणी में हैं। डेटा इंगित करता है कि ओबीसी अपने आरक्षण कोटा के माध्यम से 14% सीटें और शेष 20% खुली प्रतिस्पर्धा से हासिल कर रहे हैं,” यह कहा।

कोर्ट ने यह भी कहा कि मध्य प्रदेश में राजनीतिक रूप से ओबीसी का दबदबा है। “वह डेटा, इस तथ्य के साथ जुड़ा हुआ है कि राज्य में राजनीतिक रूप से ओबीसी का वर्चस्व है, जिसमें नियमित रूप से एक के बाद एक चार मुख्यमंत्री हैं, और 25% से अधिक मंत्री और विधायक ओबीसी श्रेणी से हैं, राजनीतिक, शैक्षिक, आर्थिक या सामाजिक क्षेत्रों में प्रतिनिधित्व की अपर्याप्तता पर जोर देने का कोई मामला नहीं बनता है। सभी पैरामीटर प्रतिनिधित्व की पर्याप्तता और यहां तक कि कुल मिलाकर स्थिति की उन्नति को दर्शाते हैं। इस तरह के स्वागत योग्य कदमों का जश्न मनाने के बजाय जश्न मनाया जाना चाहिए। बहुत कुछ किया गया है। फिर भी, हालाँकि, बहुत कुछ किया जाना बाकी है।”

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता अमन लेखी ने यह भी तर्क दिया कि 2019 का कानून “एक वैध उद्देश्य नहीं था, बल्कि चुनावी अवसरवाद और वोट-बैंक की राजनीति का एक स्पष्ट मामला था” क्योंकि इसे 2019 के लोकसभा चुनाव के लिए आदर्श आचार संहिता लागू होने से ठीक एक दिन पहले लाया गया था।

राज्य की आबादी में ओबीसी की हिस्सेदारी 50% से अधिक है। भाजपा और कांग्रेस दोनों ने अदालत के आदेश पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि वे समुदाय के लिए 27% आरक्षण हासिल करने पर कायम हैं, जबकि सरकार के मामले के पतन के लिए एक-दूसरे को दोषी ठहराया।

प्रकाशित – 10 अक्टूबर, 2026 01:46 पूर्वाह्न IST