नौ वर्षीय ब्रिटिश हिंदू लड़के के माता-पिता ने, जिसे लंदन में माथे पर तिलक लगाने पर आपत्ति जताने के बाद प्राथमिक विद्यालय से निकाल दिया गया था, यूके उच्च न्यायालय में कानूनी कार्यवाही शुरू की है।

स्वामीनारायण आस्था परंपरा से संबंध रखने वाले लड़के ने 2021 से पश्चिमी लंदन के विकार ग्रीन प्राइमरी स्कूल में पढ़ाई की थी और बिना किसी कठिनाई के अपना धार्मिक चिह्न, जिसे तिलक-चांदलो के नाम से जाना जाता है, पहना था।

हालाँकि, स्कूल ने 2025 के अंत में इस प्रथा पर आपत्ति जताई, जिससे एक विवाद शुरू हो गया जिसके कारण अंततः उसके माता-पिता को उसे स्कूल से निकालना पड़ा और कानूनी कार्रवाई करनी पड़ी।

माता-पिता ने इस सप्ताह के अंत में अपनी कानूनी टीम द्वारा जारी एक बयान में कहा, “माता-पिता के रूप में, हमारे बेटे को इस दौर से गुजरते हुए देखना हृदय विदारक रहा है, क्योंकि वह अपने विश्वास का पालन करना चाहता था।”

उन्होंने कहा, “उन्होंने बिना किसी कठिनाई के वर्षों तक अपना तिलक-चांदलो पहन कर स्कूल में प्रवेश किया था, और हमने कभी नहीं सोचा था कि हमारे परिवार के लिए इतनी पवित्र चीज़ परेशानी का कारण बन जाएगी।”

“हमारा बेटा एक साधारण छोटा लड़का था जिसे सीखने और अपने दोस्तों के साथ समय बिताने में मज़ा आता था। उसके धार्मिक चिह्न ने किसी को ठेस नहीं पहुँचाई या उसे एक अच्छा छात्र बनने से नहीं रोका।

उन्होंने कहा, “हमने हमेशा अपने बच्चों को हर धर्म का सम्मान करना सिखाया है, और हम बस इतना चाहते हैं कि वही सम्मान हमारे बच्चों को भी दिखाया जाए। हमें उम्मीद है कि किसी अन्य बच्चे को अपनी शिक्षा और अपने विश्वास के बीच चयन नहीं करना पड़ेगा।”

परिवार का प्रतिनिधित्व एश्रे लॉ द्वारा किया जाता है, जिसने यूके के समानता अधिनियम 2010 के तहत धार्मिक भेदभाव और मानवाधिकार अधिनियम 1998 द्वारा संरक्षित अधिकारों के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए कार्यवाही दायर की है।

इंग्लैंड और वेल्स के उच्च न्यायालय में दायर मामले में £25,000 के हर्जाने की मांग की गई है। कार्यवाही जारी है, और आरोप विवाद में बने हुए हैं।

एश्रे लॉ के निदेशक अंबरीश लिंबाचिया ने कहा, “यह मामला एक बच्चे या एक स्कूल से आगे जाता है। यह ब्रिटिश शिक्षा में धार्मिक स्वतंत्रता और समानता के बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाता है।”

उन्होंने कहा, “किसी भी बच्चे को अपनी आस्था और अपनी शिक्षा के बीच चयन करने के लिए मजबूर नहीं होना चाहिए। हमें उम्मीद है कि ये कार्यवाही सभी धार्मिक पृष्ठभूमि के बच्चों के अधिकारों को स्पष्ट करने में मदद करेगी।”

तिलक-चंदलो एक यू-आकार का निशान है, जो आमतौर पर चंदन के पेस्ट और केंद्र में कुमकुम पाउडर के एक छोटे लाल घेरे से बनाया जाता है। यह स्वामीनारायण आस्था के अनुयायियों के बीच ईश्वर के प्रति समर्पण और विनम्रता का प्रतीक है।

परिवार का आरोप है कि, स्कूल द्वारा मार्किंग पर आपत्ति जताने के बाद, लड़के से उसके धार्मिक अभ्यास के बारे में कर्मचारियों द्वारा बार-बार पूछताछ की गई और स्कूल की कुछ गतिविधियों में भाग लेने से प्रतिबंधित कर दिया गया।

स्कूल ने भेदभाव के आरोपों का खंडन किया है और कहा है कि उसने संवेदनशील तरीके से काम किया, परिवार की धार्मिक मान्यताओं को मान्यता दी और वैकल्पिक व्यवस्था की पेशकश की, जिसे माता-पिता ने स्वीकार नहीं किया।

विकार्स ग्रीन प्राइमरी स्कूल ने कहा है कि वह अपने समुदाय की विविध सांस्कृतिक और धार्मिक पृष्ठभूमियों को महत्व देता है और उनका सम्मान करता है। इसमें कहा गया है कि इसकी नीति “स्कूल समुदाय के भीतर विभाजन या व्यवधान को रोकते हुए एकजुटता, निष्पक्षता, समानता और अपनेपन की साझा भावना को बढ़ावा देने” के लिए बनाई गई थी।

इंटरफेथ पहल एक्शन फॉर हार्मनी द्वारा माता-पिता को उनकी कानूनी चुनौती में समर्थन दिया जा रहा है।

एक्शन फॉर हार्मनी के प्रमुख नितिन पालन ने कहा: “धार्मिक समानता सभी समुदायों तक फैलनी चाहिए, जिसमें हिंदू बच्चे भी शामिल हैं जिनकी परंपराएं और मान्यताएं उनकी पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

“एक्शन फ़ॉर हार्मनी को इस कानूनी कार्रवाई का समर्थन करने पर गर्व है, विभाजन पैदा करने के लिए नहीं, बल्कि सभी के लिए समझ, निष्पक्षता और समान व्यवहार को बढ़ावा देने के लिए, और हमें उम्मीद है कि यह मामला एक महत्वपूर्ण सिद्धांत स्थापित करने में मदद करेगा।”