राजस्थान के थार रेगिस्तान में रहने वाले परिवार उच्च तापमान, पानी की कमी और कठिन भौगोलिक परिस्थितियों से निपटने के लिए अनुकूलन के साथ चल रही गर्मी का सामना कर रहे हैं। क्षेत्र के ग्रामीण हर साल भीषण गर्मी झेलने के आदी हो गए हैं और इस बार बीकानेर जिले में पारा 46 डिग्री सेल्सियस को पार कर गया है.

क्षेत्र में ग्रामीण परिवारों और कृषि क्षेत्रों के लिए पानी का स्रोत मुख्य रूप से इंदिरा गांधी नहर है, जिसे थार रेगिस्तान की जीवन रेखा माना जाता है क्योंकि यह हिमालय का पानी लाती है। पूगल भौगोलिक पुल को चिह्नित करता है जहां मुख्य नहर की प्राथमिक फीडर लाइन समाप्त होती है और इसका डाउनस्ट्रीम पथ जैसलमेर जिले में जारी रहता है, जिसमें 256 किलोमीटर का खंड मोहनगढ़ की ओर जाता है।

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वर्तमान गर्मी की लहर, जो आंशिक रूप से जलवायु परिवर्तन के लिए जिम्मेदार है, ने स्थानीय कृषि अर्थव्यवस्था और किसानों, कृषकों और खेतिहर मजदूरों की आजीविका पर भारी दबाव डाला है। हालाँकि यह नहर वितरिकाओं के व्यापक स्थानीय नेटवर्क को पानी देती है, लेकिन गर्मियों के दौरान पानी की कमी बनी रहती है। पूगल से 22 किमी दूर रमाई गांव के निवासी 18 वर्षीय मारूफ खान ने द हिंदू को बताया, “भीषण गर्मी की स्थिति ने हमारे परिवार के नियमित कार्यक्रम को बिगाड़ दिया है। हमारा आधा दिन हमारे पशुओं के लिए पानी की व्यवस्था करने में बीत जाता है। हम खरीफ फसलों के बीज बोने की योजना बना रहे थे, लेकिन यह तब तक संभव नहीं होगा जब तक कि हमें अपने खेत के तालाब में पर्याप्त पानी नहीं मिल जाता।”

पूगल के पास रमाई गांव में अपनी छप्पर वाली झोपड़ी के बाहर मारूफ खान का परिवार। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था.

नहर बंदी

नहर का पानी गेहूं, सरसों और कपास जैसी जल-गहन फसलों को समर्थन देता है, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्था और कृषि-आधारित आजीविका को बढ़ावा मिलता है। स्थानीय पंपिंग स्टेशन और छोटी सहायक नदियों का एक विशाल नेटवर्क पुगल की रेगिस्तानी तहसील में सूखे को कम करने में मदद करता है, लेकिन निर्धारित रखरखाव के लिए नहर के 45 दिनों के बंद होने से अलग-थलग ग्रामीण बस्तियों में ग्रामीणों के लिए मुश्किलें पैदा हो गई हैं। इंदिरा गांधी नहर परियोजना, बीकानेर के कार्यकारी अभियंता दीपांकर शर्मा ने कहा कि नहर की जर्जर स्थिति के कारण इसे बंद करना जरूरी हो गया था, जिससे पानी का रिसाव हो रहा था। रखरखाव के लिए बंद करना एक नियमित परिचालन प्रक्रिया है।

श्री शर्मा ने कहा, “इस वर्ष कार्य कुशलतापूर्वक किया गया और पंजाब में हरिके बैराज से जल प्रवाह बहाल कर दिया गया है। नहर की अधिकतम क्षमता 18,000 क्यूसेक के मुकाबले वर्तमान में औसत प्रवाह 10,000 क्यूसेक है।” पूगल, दंतौर और अदुरी सहायक नदियों में पीने के पानी की कमी को दूर करने के लिए सबसे पहले पानी छोड़ा गया है, इसके बाद मूंगफली, मूंग, मोठ और कपास की खरीफ फसलों के लिए सिंचाई कार्यक्रम जारी किया जाएगा। नहर के बंद होने से मवेशी, औद्योगिक उपयोग और भारत-पाकिस्तान सीमा पर सेना छावनियों पर असर पड़ा है। हालांकि पश्चिमी विक्षोभ के कारण हुई मध्यम बारिश और धूल भरी आंधियों से पिछले सप्ताह क्षेत्र के लोगों को अस्थायी राहत मिली, लेकिन भीषण गर्मी ने सामान्य जनजीवन को प्रभावित करना और रेगिस्तानी क्षेत्र को प्रभावित करना जारी रखा है।

क्षति नियंत्रण कदम

रेगिस्तान के निवासियों ने उच्च तापमान से निपटने और अपने भोजन, मवेशियों और दैनिक दिनचर्या पर इसके प्रभाव को कम करने के लिए कई तरीके ईजाद किए हैं। “हमारे घर की छप्पर वाली छत प्राकृतिक इन्सुलेशन प्रदान करने के लिए हवा को रोकती है। जब हम उस पर पानी छिड़कते हैं, तो गर्म दिनों के दौरान इंटीरियर का तापमान कम हो जाता है,” श्री खान ने कहा।

गाँव के कुछ घरों की दीवारें गाय के गोबर और मिट्टी के मिश्रण से बनी हैं, जो गर्मी के प्रभाव को कम करती हैं। इसके अलावा, खेत में ड्रिप सिंचाई से पानी की बचत होती है और मिट्टी में लंबे समय तक नमी बनी रहती है।

रमई गांव में 50 बीघा जमीन पर काम करने वाले 24 वर्षीय कृषि मजदूर कैलाश मेघवाल ने कहा कि उन्होंने अपने परिवार द्वारा पाली गई गाय और आधा दर्जन बकरियों के लिए चारे के रूप में जमीन के एक छोटे से टुकड़े पर सूखा प्रतिरोधी ज्वार की फसल उगाई थी। नहर के जीर्णोद्धार के बाद उपलब्ध सीमित मात्रा में पानी से फसल की सिंचाई और घरेलू जरूरतों को पूरा करने में मदद मिली है।

पूगल के पूर्व सरपंच सिद्धार्थ सिंह भाटी, जो 2025 में अपना कार्यकाल समाप्त होने के बाद से ग्राम पंचायत के प्रशासक के रूप में कार्यरत हैं, ने कहा कि नहर का पानी जमीन में समा गया है और इससे पंचायत मुख्यालय के आसपास के क्षेत्रों में भूजल स्तर में वृद्धि हुई है, जिससे सिंचाई का एक अतिरिक्त स्रोत उपलब्ध हुआ है। श्री भाटी ने कहा, “कई किसानों ने अपने खेतों में कुएं खोदे हैं और उन्हें उचित गहराई पर अच्छी गुणवत्ता वाला पानी मिला है।”

काम में तेजी

गर्मी के कारण महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना (एमजीएनआरईजीएस) के तहत काम की मांग में भी वृद्धि हुई है। पूगल खंड विकास अधिकारी गोपा राम ने कहा कि ग्रामीणों को आवंटित कार्य से स्थानीय अर्थव्यवस्था को मजबूत करने और कृषि संकट के प्रभाव को कम करने में मदद मिली है। श्री राम ने कहा, “पूगल पंचायत समिति में 97 गांव शामिल हैं। नियमित काम के अलावा, हमने इंदिरा गांधी नहर से जुड़े खुले सिंचाई खंदकों और जल चैनलों को कंक्रीट संरचनाओं से ढकने का काम भी उठाया है।”