एक समय महिलाओं के लिए असंभावित आजीविका मानी जाने वाली ऑटोरिक्शा चलाना मैसूर की कई महिलाओं के लिए आत्मनिर्भरता का शक्तिशाली मार्ग बन गया है, जो अपने-अपने परिवारों की एकमात्र रोटी कमाने वाली महिला हैं।

विभिन्न कारणों से अपने परिवार के पुरुष सदस्य (ज्यादातर मामलों में पतियों) का समर्थन खोने के बाद, शहर में कुल 45 महिला ड्राइवरों ने कड़ी मेहनत से, ईंट-दर-ईंट अपना जीवन फिर से बनाया है।

गायत्रीपुरम की रहने वाली उमा के लिए, एक लॉरी ड्राइवर पति की मृत्यु के बाद जीवन में एक कठिन मोड़ आ गया। हालाँकि, उसे एक ऑटोरिक्शा चलाकर जीवन का एक नया रास्ता मिला, और वह प्रति दिन औसतन ₹1,000 कमाती थी। दशहरा जैसे विशेष अवसरों के दौरान, उनकी दैनिक कमाई ₹1,500-2,000 तक हो जाती है।

अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्पित, उमा रात 10.30 बजे तक यात्रियों को ढोती है, अक्सर अपने बच्चों को सहारा देने के लिए लंबे समय तक काम करती है, जो स्वास्थ्य समस्याओं का भी सामना कर रहे हैं। उन्होंने मैसूर स्थित तालिरू फाउंडेशन द्वारा आयोजित तीन महीने का प्रशिक्षण लिया, जो महिलाओं के बीच गरीबी को कम करने और उनके लिए स्थायी आजीविका के अवसर पैदा करने की दिशा में काम करता है।

“ऑटोरिक्शा चलाने से मुझे एक सम्मानजनक जीवन मिला है। उन नौकरियों के विपरीत जहां वेतन केवल महीने के अंत में दिया जाता है, यह पेशा दैनिक आय प्रदान करता है। इसके अलावा, क्योंकि यह निश्चित काम के घंटों से बंधा नहीं है, मुझे अपने बच्चों की देखभाल के लिए भी समय मिल सकता है,” उमा कहती हैं, जो एक कराटे व्यवसायी भी हैं।

भोगाड़ी में अकेले रहने वाली अकेली महिला ड्राइवर लक्ष्मी इस अवसर को एक महत्वपूर्ण मोड़ बताती हैं। उन्होंने कहा, “इसने मेरी जिंदगी बदल दी है। यह मेरे लिए पुनर्जन्म है।”

ड्राइवर मनासा यात्रियों को लाने-ले जाने के लिए पड़ोसी जिलों के सुदूर स्थानों तक भी जाता है। ऑटोरिक्शा चलाने से होने वाली आय से उसे अपनी माँ के चिकित्सा खर्चों को पूरा करने में मदद मिली, जो ब्रेन ट्यूमर से पीड़ित है।

सुश्री मानसा को अक्सर दूरदराज के गांवों में रात में प्रदर्शन करने वाली महिला थिएटर मंडलियों से कॉल आती हैं, जो कलाकारों को उनके गंतव्य तक पहुंचाती हैं। देर होने और उसमें शामिल दूरी को देखते हुए, वह कभी-कभी उन्हें वापस ले जाने के इंतजार में अपने ऑटोरिक्शा में रात बिताती है।

श्रीरामपुरा की एकल माता-पिता मंजुला के लिए, एक कपड़ा फैक्ट्री की नौकरी से ऑटोरिक्शा चलाना सार्थक साबित हुआ है।

ज्योति, मैसूर में एक महिला ऑटोड्राइवर। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

तीन चरण की चयन प्रक्रिया

तालिरु फाउंडेशन ने छह बैचों में महिलाओं को इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) और संपीड़ित प्राकृतिक गैस (सीएनजी) ऑटोरिक्शा चलाने के लिए प्रशिक्षित किया है। तीन चरण की चयन प्रक्रिया के बाद, फाउंडेशन ने योग्य लाभार्थियों की पहचान की, उन्हें ड्राइविंग प्रशिक्षण प्रदान किया और उन्हें ऑटोरिक्शा खरीदने में मदद करने के लिए वित्तीय सहायता प्रदान की।

रोटरी मैसूरु, रोटरी ईस्ट, रोटरी मेट्रो, ‘स्वालंबी स्त्री’ नामक अपने प्रोजेक्ट के माध्यम से और एनआर फाउंडेशन के अध्यक्ष आर. गुरु कई तरीकों से इस पहल के वित्तीय समर्थक हैं।

तालिरु फाउंडेशन की संस्थापक चित्रा एआर, जो रविवार को कर्नाटक राज्योत्सव के अवसर पर महिला चालकों द्वारा आयोजित एक ऑटोरिक्शा रैली के दौरान आइडियल जावा परिसर में मौजूद थीं, ने कहा, “सबसे बड़ी चुनौती ऋण प्राप्त करना है। हमारे समाज में सामाजिक वर्जना बनी हुई है। ज्यादातर समय पुरुष जमानत अनिवार्य होती है जबकि महिला ऑटो चालक ऋण के लिए आवेदन करते हैं।”

तालिरु फाउंडेशन द्वारा प्रशिक्षित कई महिलाएं ऐसे परिवारों से आती हैं, जहां उनके पास कोई पुरुष समर्थन नहीं है, और ऋण हासिल करने में पुरुष ज़मानत प्रदान करना एक चुनौती साबित हो रहा है। चित्रा ने कहा, “हमारी महत्वाकांक्षा अधिक महिलाओं को स्कूल बस चलाने के लिए प्रशिक्षित करना है।”

तालिरू फाउंडेशन ने मंगला (फोटो में) जैसी महिलाओं को छह बैचों में इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) और संपीड़ित प्राकृतिक गैस (सीएनजी) ऑटोरिक्शा चलाने के लिए प्रशिक्षित किया है। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

ऑटोरिक्शा स्टैंडों पर पार्किंग की जगह ढूंढने में भी महिला चालकों को परेशानी का सामना करना पड़ता है।

मैसूरु और पड़ोसी मांड्या, चामराजनगर, कोडागु की 25-50 वर्ष की आयु की महिलाओं ने तालिरु फाउंडेशन में प्रशिक्षण प्राप्त किया है।

महिला ड्राइवरों द्वारा साझा की गई जानकारी के अनुसार, ऑटोरिक्शा ड्राइविंग शुरू करने के बाद उनकी आय 3-5 गुना अधिक है। अधिकांश ऑटो चालक पहले सुरक्षा गार्ड, सब्जी विक्रेता, खाद्य वितरण कर्मी, पेट्रोल पंप और कारखानों में श्रमिकों के रूप में कार्यरत थे, जहां उन्हें कठिनाइयों का सामना करना पड़ता था, अपेक्षाकृत कम कमाई के लिए असुविधाजनक समय पर काम करना पड़ता था।

अपने व्हाट्सएप ग्रुप, ‘ऑटो सखी’ के माध्यम से, महिला ड्राइवरों ने यात्रियों से तुरंत जुड़ने के लिए एक सहायता नेटवर्क बनाया है। समूह के सदस्य गर्भवती महिलाओं और विकलांग व्यक्तियों को मुफ्त परिवहन सेवाएं भी प्रदान करते हैं।

प्रकाशित – 01 नवंबर, 2026 07:26 अपराह्न IST