40 से अधिक वर्षों से, नीलगिरी जिले के किल कोटागिरी में केंगराई पंचायत में अंबल कॉलोनी के निवासियों की केवल एक ही मांग रही है – उनके गांव के करीब कुछ सौ मीटर की एक छोटी सड़क बनाई जाए जो स्थानीय निवासियों को बुनियादी सुविधाओं तक पहुंचने में मदद करेगी।

एक लंबी लड़ाई के बाद, जिसमें सरकार को याचिकाएं प्रस्तुत करना, विरोध प्रदर्शन, चुनावों का बहिष्कार करने की धमकियां और भूख हड़ताल शामिल थी, ग्रामीणों, जिसमें 40 श्रीलंकाई अनुसूचित जाति (एससी) परिवार शामिल थे, को अंततः यह जानकर राहत मिली कि भूमि अधिग्रहण, पुनर्वास और पुनर्वास में उचित मुआवजा और पारदर्शिता का अधिकार अधिनियम के तहत स्थानीय भूस्वामियों से ₹17.36 लाख की लागत पर 18.77 सेंट प्राप्त करने के लिए धन स्वीकृत किया गया था। 2013.

आदि द्रविड़ कल्याण निदेशालय के कार्यालय द्वारा 3 सितंबर, 2026 को आदेश जारी किया गया था, जिसमें अधिग्रहण के बारे में स्थानीय भूमि मालिकों को नोटिस जारी किए गए थे। हालाँकि, ग्रामीणों की राहत अल्पकालिक थी क्योंकि उनके गाँव के आसपास के प्रमुख जाति समुदाय ने परियोजना को रद्द करने की मांग करते हुए पिछले बुधवार (23 सितंबर) को विरोध प्रदर्शन किया था। समुदाय ने चिंता जताई कि जमीन पर बनने वाली प्रस्तावित सड़क भूस्खलन का कारण बन सकती है और यह भी कि यह हावूर गांव में स्थित श्री महालिंगास्वामी मंदिर के करीब से गुजरेगी।

सी. श्रीनिवासन (64) जैसे निवासियों के लिए, जो एक दिहाड़ी मजदूर हैं, जो गांव में पैदा हुए और पले-बढ़े, प्रमुख समुदाय द्वारा सड़क का विरोध करने के कारण स्पष्ट हैं। उन्होंने बताया, “शाकाहारी होने के कारण समुदाय को डर है कि सड़क का इस्तेमाल दलित अपने मंदिर के करीब मांस लाने के लिए करेंगे। वे यह भी नहीं चाहते कि हम मंदिर के पास चलें।” द हिंदू शनिवार (26 सितंबर) को.

श्रीनिवासन की पत्नी एस. लक्ष्मीदेवी ने कहा कि अंबल कॉलोनी के निवासियों को लगता है कि उन्हें सामाजिक रूप से बहिष्कृत किया जा रहा है। उन्होंने आरोप लगाया, “इससे पहले भी, हमारे बच्चों ने मंदिर के पास सार्वजनिक खेल के मैदान में खेलना बंद कर दिया था क्योंकि हमें असुरक्षित और अवांछित महसूस कराया जाता था। इस बीच, सड़क की हमारी मांग अधिक होने के बाद, स्थानीय दुकानदारों ने भी प्रमुख समुदाय के कुछ सदस्यों के निर्देश पर हमें भोजन और उपज बेचना बंद कर दिया है।” इसके अलावा, उन्होंने दावा किया कि जिन चाय बागान मालिकों की जमीन पर वे काम करते थे, उन्होंने भी उन्हें नौकरी देना बंद कर दिया है।

अनुसूचित जाति के निवासियों ने कहा कि आसपास के गांवों में प्रमुख जातियों के अधिकांश सदस्यों के साथ उनके अच्छे संबंध हैं, वे उनके घरों में कार्यक्रमों और अंत्येष्टि में शामिल होते हैं। उनका मानना ​​था कि कुछ लोग सड़क का विरोध कर रहे थे और दोनों समुदायों के बीच तनाव पैदा कर रहे थे। श्री श्रीनिवासन ने कहा, “गांव के पास स्थित अधिकांश चाय बागान मालिकों को भी सड़क से लाभ होगा, क्योंकि चाय और सामग्री की परिवहन लागत में काफी कमी आएगी।”

अंबाल कॉलोनी के निवासी सीधे गांव तक सड़क की मांग नहीं कर रहे हैं, क्योंकि यह अव्यवहारिक है, बल्कि वे केवल पहाड़ी के नीचे एक छोटी सी सड़क की मांग कर रहे हैं, जिस पर उनका गांव बसा है।

निवासियों को मुख्य सड़क से गाँव तक पहुँचने में लगभग एक किलोमीटर की कठिन चढ़ाई का सामना करना पड़ता है। वन्यजीवों की मौजूदगी के कारण रास्ता खतरनाक है | फोटो क्रेडिट: रोहन प्रेमकुमार

गांव के निवासी आर. सुभाष (बदला हुआ नाम) ने कहा, “पिछले 15 वर्षों में, समय पर अस्पताल नहीं पहुंच पाने के कारण प्रसवपूर्व मौतें हुई हैं और बुजुर्गों की भी मौत हुई है।” उन्होंने कहा कि उनके पिता को दिल की बीमारी है, लेकिन सड़क तक पहुंचने के लिए उन्हें चुनौतीपूर्ण इलाके में एक किलोमीटर लंबा चलना पड़ता है। श्री श्रीनिवासन ने कहा, “गर्भवती महिलाओं और गतिशीलता संबंधी समस्याओं वाले निवासियों को अस्थायी स्ट्रेचर में सड़क तक ले जाना पड़ता है, जबकि आसपास के इलाकों में रहने वाले जंगली जानवरों से भी खतरा है।”

यहां तक ​​कि लोगों को अस्पतालों तक पहुंचाने का यह साधन भी आपात्कालीन स्थिति के दौरान गांव के पुरुषों के उपलब्ध होने पर अत्यधिक निर्भर था। उन्होंने आगे कहा, “गांव में ज्यादातर पुरुष दिहाड़ी मजदूरी करते हैं, इसलिए हम देर शाम को ही घर लौटते हैं। इसलिए, अगर कोई मेडिकल इमरजेंसी होने पर लोग नहीं होंगे, तो स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंचने के लिए लंबा इंतजार करना पड़ सकता है।”

पीपुल्स पावर पार्टी के राज्य संयुक्त सचिव मारन, जो गांव के लिए सड़क स्वीकृत कराने में निवासियों की सहायता कर रहे हैं, ने कहा कि निवासी चार दशकों से अधिक समय से सड़क की मांग कर रहे हैं, लेकिन स्थानीय पंचायत स्तर पर अधिकारियों द्वारा मांग को विफल किया जा रहा है। उन्होंने कहा, “निवासियों ने अपने राशन कार्ड छोड़ने, चुनाव में मतदान न करने और अंततः सड़क को मंजूरी दिलाने के लिए भूख हड़ताल करने की धमकी दी है।”

मामला मंत्री वन्नी अरासु के संज्ञान में लाया गया

श्री मारन ने कहा कि उन्होंने सड़क के लिए प्रयास करने के लिए तमिलनाडु के सामाजिक न्याय मंत्री वन्नी अरासु से मुलाकात की और उनसे गांव का दौरा करने का आग्रह किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि दोनों समुदायों के बीच आगे कोई विरोध न हो। उन्होंने कहा, “हम यह भी मांग करते हैं कि जो अधिकारी इतने वर्षों में ग्रामीणों की मांगों पर कार्रवाई करने में विफल रहे, उन्हें विभागीय कार्रवाई का सामना करना पड़े।”

अंबाल कॉलोनी में बुनियादी ढांचा ढह गया है, जिसमें खराब रोशनी और क्षतिग्रस्त फुटपाथ शामिल हैं फोटो क्रेडिट: रोहन प्रेमकुमार

नागरिक अधिकार संगठन ‘एविडेंस’ के संस्थापक और कार्यकारी निदेशक ए. कथिर ने कहा कि अनुसूचित जाति के गांव के लिए बनाई जा रही सड़क के सांप्रदायिक विरोध को भेदभावपूर्ण के रूप में देखा जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि सड़क बिछाने का विरोध अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम की धारा 3(1)(za)(A) का उल्लंघन करता है, जो SC/ST सदस्यों को सार्वजनिक संसाधनों तक पहुंचने से रोकने या वंचित करने से संबंधित है।

उन्होंने कहा, “एक दलित समुदाय के उत्थान के लिए बनाई गई परियोजना का विरोध करने के लिए एक संपूर्ण प्रमुख जाति समुदाय का एक साथ आना निश्चित रूप से भेदभाव का एक रूप है।”

‘कोई भेदभाव नहीं’

संपर्क करने पर, परियोजना का विरोध करने वाले आसपास के गांवों के सदस्यों ने इनकार किया कि वे स्थानीय निवासियों के साथ भेदभाव कर रहे हैं। एक बयान में, श्री महालिंगस्वामी मंदिर और ग्राम संरक्षण संघ ने कहा कि स्थानीय लोगों ने कोटागिरी तालुक में केंगराई पंचायत के अंतर्गत थुनेरी-मेलुर गांव में स्थित ऐतिहासिक श्री महालिंगस्वामी मंदिर के परिसर के भीतर एक सड़क बनाने के प्रयास की “कड़ी निंदा” की, जो सभी लोगों के लिए एक पारंपरिक आध्यात्मिक केंद्र और संरक्षक देवता के रूप में प्रतिष्ठित है।

मंदिर समिति ने कहा, “ग्रामीण इस परियोजना के कार्यान्वयन से नाराज हैं, जो मंदिर की पवित्रता और स्थानीय निवासियों की सुरक्षा की पूरी तरह से अनदेखी करता है।” अंबल कॉलोनी को भूस्खलन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील होने के रूप में अधिसूचित किया गया है।

मंदिर समिति ने एक बयान में कहा, “सदियों पुराना यह मंदिर नीलगिरी जिले के लोगों के प्रमुख संरक्षक देवता के रूप में प्रतिष्ठित है। महिलाओं और बुजुर्गों सहित पूरा गांव सड़कों पर उतर आया और घोषणा की कि मंदिर समिति की अनुमति के बिना और स्थानीय निवासियों की धार्मिक भावनाओं का सम्मान किए बिना किया गया यह मनमाना सड़क निर्माण कार्य निंदनीय है।”

बहिष्कार के आरोपों से इनकार किया गया

संपर्क करने पर, मंदिर संरक्षण समिति के सदस्यों ने अंबल कॉलोनी निवासियों के खिलाफ भेदभाव के आरोपों से इनकार किया। उन्होंने इस बात से इनकार किया कि स्थानीय व्यवसायों को अंबल कॉलोनी के निवासियों को किराने का सामान बेचने से रोकने का निर्देश दिया गया था, जबकि उन्होंने कहा कि खेल का मैदान, जिसके बारे में उनका दावा है कि यह मंदिर के मैदान पर है, हावूर पंचायत यूनियन प्राइमरी स्कूल के छात्रों को छोड़कर सभी लोगों के लिए बंद कर दिया गया है।

मंदिर समिति के अध्यक्ष और कोटागिरी पंचायत के पूर्व अध्यक्ष के. मनोहरन ने कहा कि समुदाय ने सड़क का विरोध किया क्योंकि अतीत में अंबल कॉलोनी के निवासियों द्वारा मंदिर के पास “उपद्रव पैदा करने” की घटनाएं हुई थीं। उन्होंने कहा कि मंदिर समिति को डर है कि अगर मंदिर के पास सड़क बनाई गई तो वे शराब पीएंगे और मंदिर की पवित्रता को भंग कर देंगे। “इससे समुदायों के बीच सांप्रदायिक मुद्दे पैदा हो सकते हैं,” उन्होंने कहा, यह दावा कि वे अंबल कॉलोनी के निवासियों के साथ भेदभाव कर रहे थे, झूठे थे।

प्रकाशित – 27 सितंबर, 2026 05:20 अपराह्न IST