हाल ही में नागरकोइल जेल के अंदर एक कैदी एस सबरी वर्मन की हत्या ने पूरे तमिलनाडु को सदमे में डाल दिया है। हालाँकि, क्षेत्र के एक खास वर्ग के लोगों के लिए, इस हत्या ने 1996 में उसी जेल के अंदर हुई एक और भयानक हत्या की यादें ताजा कर दी हैं।

1980 के दशक के दौरान, कन्नियाकुमारी जिले का एक व्यक्ति, जो एक कबड्डी खिलाड़ी के रूप में उत्कृष्ट था, बाद में कई हत्या के मामलों में फंसाया गया और उसे जेल में डाल दिया गया। जब वह नागरकोइल जिला उप-जेल में बंद थे, तो 30 से अधिक लोगों का एक गिरोह बाहर से जेल में घुस गया और उनकी हत्या कर दी। उसका सिर धड़ से अलग कर दिया गया और उसके सिर को कुछ किलोमीटर दूर स्थित मीनाचीपुरम बस स्टैंड पर फेंक दिया गया।

में प्रकाशित एक समाचार रिपोर्ट द हिंदू 10 अप्रैल, 1996 को यह वर्णन करता है कि इस भीषण घटना के दौरान क्या हुआ। लिंगम नामक कैदी तीन हत्या के मामलों और एक पुलिस कांस्टेबल पर हमले के सिलसिले में 1995 से नागरकोइल उप-जेल में बंद था।

9 अप्रैल 1996 को क्या हुआ था?

9 अप्रैल, 1996 की सुबह, लगभग 3.00 बजे, नागरकोइल उप-जेल की परिधि के पास एक वैन में एक गिरोह आया। गिरोह के सदस्यों ने सीढ़ी का उपयोग करके जेल की 15 फुट लंबी बाहरी दीवार को पार किया और अंदर कूद गए। ड्यूटी पर तैनात जेल वार्डन श्री पोन्नाम्बलम पर बेरहमी से हमला किया गया। घुसपैठियों ने उस कांच के बक्से को तोड़ दिया जहां जेल की चाबियां रखी हुई थीं, उन्हें जब्त कर लिया और कोठरियों की ओर भाग गए।

जेल में कर्मचारियों की बहुत कमी थी; इसमें जेल अधीक्षक सहित केवल आठ कर्मियों की कुल शक्ति थी, और जब हमला हुआ तो केवल दो गार्ड ड्यूटी पर थे। ड्यूटी पर तैनात दूसरे गार्ड सुदलाई को भी बुरी तरह पीटा गया। उस समय, आठ महिलाओं सहित 84 कैदियों को सुविधा में रखा गया था।

हमलावर गिरोह में 36 सदस्य शामिल थे। उनमें से सात के पास देशी बंदूकें और एक .315 राइफल थी, जबकि अन्य चाकू और दरांती से लैस थे।

टेलीफोन लाइनें काटने के बाद, वे सेल नंबर 8 पर पहुंचे, जहां लिंगम और आठ अन्य कैदी बंद थे। लिंगम की पहचान करने के लिए मशालें चमकाते हुए, हमलावरों ने कोठरी के अंदर उसका सिर धड़ से अलग कर दिया। हंगामे के दौरान चार अन्य कैदियों को चाकू मार दिया गया; उनमें से एक, बाबू सुरेश ने बाद में चोटों के कारण दम तोड़ दिया।

जाने से पहले, गिरोह ने राइफल का उपयोग करके हवा में गोलियां चलाईं, उसी सीढ़ी का उपयोग करके दीवार पर चढ़ गए और लिंगम का सिर लेकर भाग गए। पूरा ऑपरेशन 20 मिनट से भी कम समय में अंजाम दिया गया.

हालाँकि गिरोह सावधानी से सीढ़ी को अपने साथ वापस ले गया, लेकिन वे घटनास्थल पर एक पिस्तौल, एक कारतूस और एक चाकू छोड़ गए। लिंगम का सिर बाद में मीनाचीपुरम में अन्ना बस स्टैंड के पास बरामद किया गया था (द हिंदू10 अप्रैल 1996)।

जैसे ही इस घटना ने पूरे शहर को हिलाकर रख दिया, जेल अधीक्षक श्री जोसेफ गुणमणि, वार्डन श्री पोन्नम्बलम और श्री सुदलाई को निलंबित कर दिया गया।

पिछली दुश्मनी

जांच में अपराध के पीछे का मकसद सामने आया. मृतक मुथुलिंगम उर्फ ​​लिंगम और अगस्त्येश्वरम के गुनसीलन नामक व्यक्ति के बीच लंबे समय से दुश्मनी थी। दोनों गुट जवाबी कार्रवाई में हत्याओं को अंजाम दे रहे थे. जब लिंगम को 1996 में एक हत्या के मामले में नागरकोइल उप-जेल में भेज दिया गया, तो गुनसीलन के गुट ने उसे जेल के अंदर ही खत्म करने का फैसला किया। अभियोजन पक्ष ने अदालत में कहा कि गुनासीलन और मोहन नाम का एक अन्य सहयोगी वही थे जिन्होंने वास्तव में लिंगम का सिर काट दिया था।

मामले के संबंध में 24 व्यक्तियों के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया गया था। ट्रायल कोर्ट ने दो व्यक्तियों को दोहरे आजीवन कारावास और पांच अन्य को आजीवन कारावास की सजा सुनाई, जबकि कुछ को कम सजा मिली।

मद्रास HC द्वारा बरी करना

हालाँकि, आरोपियों ने अपनी सजा के खिलाफ अपील की। अपील पर सुनवाई करते हुए, मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने सभी 11 दोषी व्यक्तियों को यह कहते हुए बरी कर दिया कि अभियोजन पक्ष उनके खिलाफ आरोपों को ठीक से साबित करने में विफल रहा है।

पूर्व कबड्डी खिलाड़ी और अर्जुन पुरस्कार विजेता मनाथी गणेशन, जिनकी कहानी ने मारी सेल्वराज की बाइसन कालामादान को प्रेरित किया, लिंगम को आक्रामक स्वभाव वाले एक दुर्जेय खिलाड़ी के रूप में याद करते हैं। श्री गणेशन ने अपने शुरुआती दिनों में लिंगम के खिलाफ खेला था।

“शुरुआत में, लिंगम का ध्यान बॉडीबिल्डिंग पर था। बाद में, उन्होंने कबड्डी में कदम रखा और उडानगुडी में एक क्लब के लिए खेला। फिर वह एक पेपर मिल टीम के लिए खेलने लगे। इस अवधि के दौरान उनके और प्रभु नाम के एक व्यक्ति के बीच मनमुटाव शुरू हो गया,” श्री गणेशन याद करते हैं।

लिंगम पर वेब सीरीज

नाम की एक वेब सीरीज के साथ शिवलिंग लिंगम के जीवन पर आधारित फिल्म हाल ही में एक ओटीटी प्लेटफॉर्म पर रिलीज हुई थी, ठीक उसी जेल में एक और हत्या की घटना ने स्थिति को और भी गंभीर बना दिया है। सीरीज की निर्देशक लक्ष्मी सरवनकुमार कहती हैं, “यह चौंकाने वाली बात है कि इस तरह की हत्या ठीक उसी समय हुई है जब वेब सीरीज रिलीज हुई थी। इससे चिंता पैदा होती है कि लोग इस घटना को सीरीज से जोड़ने की कोशिश कर सकते हैं। इससे मुझे यह भी सवाल उठता है कि क्या किसी को भविष्य में ऐसी कहानियों का निर्देशन करना चाहिए।” शिवलिंग.

हालाँकि, उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्होंने यह कहानी सिर्फ इसलिए नहीं चुनी क्योंकि नायक जेल में मारा गया एक गैंगस्टर था। “हर गैंगस्टर की एक पिछली कहानी होती है। लेकिन जिस बात ने मुझे लिंगम की कहानी की ओर आकर्षित किया, वह यह थी कि वह एक असाधारण कबड्डी खिलाड़ी था। वह 1995 में जेल जाने तक सक्रिय रूप से कबड्डी खेल रहा था। यही विरोधाभास मुझे आकर्षित करता था। जब वह जीवित था, तब उसने ध्यान आकर्षित किया और उसकी मृत्यु भी उतनी ही हाई-प्रोफाइल थी। यही कारण है कि मैंने यह परियोजना अपनाई,” लक्ष्मी सरवनकुमार कहती हैं।

उनकी मृत्यु के समय, लिंगम के परिवार में उनकी पत्नी और दो बच्चे थे। कई साल बाद, सहायम नाम के एक व्यक्ति की भी हत्या कर दी गई, जिसे लिंगम की हत्या के मामले में सातवें आरोपी के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। लिंगम के बेटे सुजीत को इस अपराध में फंसाया गया था। में प्रकाशित एक रिपोर्ट द हिंदू दिनांक 26 जून 2013 को नोट किया गया: “सहायम ने लिंगम के बेटे सुजीत को समर्थन दिया। लेकिन पुलिस को संदेह है कि सहायम और सुजीत के बीच कुछ गलतफहमी के कारण, बाद वाले ने अपने सहयोगियों के साथ उसकी हत्या कर दी होगी।”

27 साल बाद इस मामले में एक और प्रगति हुई। पुलिस ने लिंगम हत्याकांड में 36 लोगों को आरोपी बताया है, जिनमें कामराजपुरम का सेल्वम भी शामिल है। जबकि उनमें से 35 को गिरफ्तार कर लिया गया, सेल्वम फरार हो गया और भागता रहा। 27 साल तक गिरफ्तारी से बचने के बाद, सेल्वम को आखिरकार 18 अक्टूबर, 2023 को एक पुलिस विशेष टीम द्वारा चेन्नई में गिरफ्तार कर लिया गया।

प्रकाशित – 22 जुलाई, 2026 शाम 05:00 बजे IST