अब तक कहानी: 8 जुलाई को, अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) ने भारत, कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप में सक्रिय पंजाब से जुड़े तीन अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध सिंडिकेट के खिलाफ अभियोग की घोषणा की। सबसे महत्वपूर्ण आरोपों में यह है कि पंजाब में जन्मे गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई (33) जो वर्तमान में अहमदाबाद, गुजरात की एक उच्च-सुरक्षा जेल में बंद है और उसके सहयोगी सतिंदरजीत सिंह उर्फ ​​​​गोल्डी बराड़ ने जून 2023 में भारत द्वारा आतंकवादी के रूप में नामित खालिस्तान समर्थक कार्यकर्ता हरदीप सिंह निज्जर की सरे, ब्रिटिश कोलंबिया, कनाडा में हत्या का आदेश दिया था।

जांच में कई गिरफ्तारियां, प्रमुख नशीली दवाओं की बरामदगी और जबरन वसूली, डकैती, भाड़े के लिए हत्याएं और मादक पदार्थों की तस्करी का आरोप लगाया गया है। DoJ ने कहा कि अब तक 37 लोगों पर आरोप लगाए गए हैं। इसमें कहा गया है कि भारत स्थित तीन अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध समूहों से जुड़े 24 प्रतिवादियों पर कई आपराधिक कृत्यों का आरोप लगाया गया है, जिन्हें अमेरिका, कनाडा और स्पेन में गिरफ्तार किया गया है। उन्होंने कहा कि कानून प्रवर्तन 10 भगोड़ों की तलाश कर रहा है – सात अमेरिका में, दो भारत में और एक यूरोप में।

यूएस डीओजे द्वारा आरोपित तीन समूह कौन से हैं?

अमेरिकी मामले में केंद्रीय संगठन लॉरेंस बिश्नोई संगठित अपराध समूह (ओसीजी) है। अभियोजकों ने इसे एक अंतरराष्ट्रीय आपराधिक उद्यम के रूप में वर्णित किया है जिसका मुख्यालय भारत में है लेकिन यह कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, यूरोप और ऑस्ट्रेलिया में बड़े पैमाने पर काम कर रहा है। अभियोग के अनुसार, समूह की स्थापना और नेतृत्व लॉरेंस बिश्नोई ने किया था और उनके जेल में रहने के दौरान भी यह कार्य करता रहा। गोल्डी बरार कथित तौर पर उत्तरी अमेरिकी परिचालन का प्रबंधन करता था, जबकि रोहित गोदारा यूरोप में गतिविधियों की देखरेख करता था।

दूसरा संगठन जग्गू भगवानपुरिया समूह है, जिसका नेतृत्व गैंगस्टर जगतार सिंह उर्फ ​​​​जग्गू एसभगवानपुरिया करता है, जो वर्तमान में असम की सिलचर जेल में कैद है। अमेरिकी अधिकारी इसे भारत, कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों में महत्वपूर्ण उपस्थिति के साथ एक अलग अंतरराष्ट्रीय अपराध सिंडिकेट के रूप में वर्णित करते हैं। अभियोजकों के अनुसार, नेटवर्क के दुनिया भर में 1,000 से अधिक सदस्य और सहयोगी हैं। समूह बिश्नोई संगठन के प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभरा लेकिन कथित तौर पर उसने अपना खुद का अंतरराष्ट्रीय आपराधिक बुनियादी ढांचा विकसित किया।

तीसरा प्रमुख नेटवर्क कनाडा स्थित आरोपी रविंदर सिंह ढांडा से जुड़ा है, जिस पर सीमा पार नशीले पदार्थों का एक बड़ा ऑपरेशन चलाने का आरोप है। इस संगठन का प्राथमिक ध्यान देशों, विशेषकर अमेरिका और कनाडा के बीच बड़े पैमाने पर दवाओं की आवाजाही पर है।

देखें: वैश्विक अपराध कार्रवाई में निज्जर की हत्या को लेकर अमेरिका ने लॉरेंस बिश्नोई, गोल्डी बरार पर आरोप लगाए

बिश्नोई समूह की वास्तव में क्या भूमिका है?

DoJ ने बिश्नोई नेटवर्क पर व्यापारियों, मशहूर हस्तियों और भारतीय प्रवासी के सदस्यों के बीच भय का माहौल पैदा करने के लिए लक्षित हत्याओं, गोलीबारी, अपहरण, हमले और सार्वजनिक धमकियों का आरोप लगाया। जांचकर्ताओं के अनुसार, इसका उद्देश्य जबरन वसूली को बढ़ावा देना और गिरोह की प्रतिष्ठा को बढ़ाना था। अभियोग में यह भी आरोप लगाया गया है कि समूह पूरे उत्तरी अमेरिका में कोकीन और मेथामफेटामाइन के परिवहन और प्रतिद्वंद्वी तस्करी संगठनों से नशीले पदार्थों की खेप चुराने में शामिल था।

संघीय जांच ब्यूरो ने बिश्नोई गिरोह का पर्दाफाश कैसे किया?

अभियोग के अनुसार, लॉरेंस बिश्नोई ओसीजी में भारत स्थित एक वरिष्ठ लेफ्टिनेंट सुखराज सिंह कांग, जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और अन्य जगहों पर सदस्यों और सहयोगियों द्वारा किए गए हिंसा के कृत्यों का निर्देशन और समन्वय किया था, ने महत्वपूर्ण सबूत प्रदान किए।

अभियोजकों के अनुसार, 25 जनवरी, 2025 को सुखराज सिंह कंग मदद करने के लिए सहमत हुए गोपनीय मुखबिर-1 (सीआई-1) $16,000 के शुल्क के बदले में जबरन वसूली के माध्यम से $100,000 से $200,000 के ऋण के रूप में प्रस्तुत की गई राशि की वसूली करें। इसके बाद जांचकर्ताओं ने एक मंचित वीडियो उपलब्ध कराया, जिसमें देनदार के आवास पर गोलीबारी को दिखाया गया था। कथित साजिश के सदस्यों का मानना ​​​​था कि वीडियो असली था और इसका इस्तेमाल इच्छित पीड़ित को डराने के लिए किया गया था।

वास्तव में, कथित देनदार गुप्त कानून-प्रवर्तन एजेंट (यूसी-1) था। अभियोग में आरोप लगाया गया है कि, अगले कुछ हफ्तों में, कंग, राजन भट्टी, गोल्डी बराड़, रोहित गोदारा, भुलवान और सुमित सहित कई आरोपियों ने यूसी-1 के साथ सीधे संवाद किया, पैसे की मांग की और धमकियां जारी कीं। अभियोजकों का कहना है कि इन वार्तालापों ने जांचकर्ताओं को कथित जबरन वसूली की मांग, परिवार के सदस्यों के खिलाफ धमकियों, भुगतान पर बातचीत और उन तंत्रों का दस्तावेजीकरण करने की अनुमति दी जिनके माध्यम से धन एकत्र किया जाएगा। यह ऑपरेशन कैलिफ़ोर्निया में बिश्नोई नेटवर्क के कथित सहयोगियों को शामिल करते हुए जबरन वसूली के धन को नियंत्रित रूप से सौंपने के साथ समाप्त हुआ।

अभियोग में आरोप लगाया गया है कि, अगले कुछ हफ्तों में, कंग, राजन भट्टी, गोल्डी बराड़, रोहित गोदारा, भुलवान और सुमित सहित कई आरोपियों ने यूसी-1 के साथ सीधे संवाद किया, पैसे की मांग की और धमकियां जारी कीं। अभियोजकों का कहना है कि इन वार्तालापों ने जांचकर्ताओं को कथित जबरन वसूली की मांग, परिवार के सदस्यों के खिलाफ धमकियों, भुगतान पर बातचीत और उन तंत्रों का दस्तावेजीकरण करने की अनुमति दी जिनके माध्यम से धन एकत्र किया जाएगा। यह ऑपरेशन कैलिफ़ोर्निया में बिश्नोई नेटवर्क के कथित सहयोगियों को शामिल करते हुए जबरन वसूली के धन को नियंत्रित रूप से सौंपने के साथ समाप्त हुआ।

कथित तौर पर व्हाट्सएप का इस्तेमाल कैसे किया गया?

अभियोग बार-बार व्हाट्सएप को कथित जबरन वसूली योजना में इस्तेमाल किए गए एक प्रमुख संचार मंच के रूप में पहचानता है। अभियोजकों का कहना है कि राजन भट्टी ने 5 फरवरी, 2025 को व्हाट्सएप पर यूसी-1 से संपर्क किया और 200,000 डॉलर की मांग की और भुगतान न करने पर उसे जान से मारने की धमकी दी। कथित तौर पर भट्टी ने धमकियाँ जारी करने, जानकारी प्राप्त करने और भुगतान व्यवस्था में समन्वय के लिए व्हाट्सएप का उपयोग करना जारी रखा। बाद में, 26 और 29 मई, 2025 को, भट्टी ने कथित तौर पर पैसे मांगने, यूसी-1 और उनके परिवार को नुकसान पहुंचाने की धमकी देने और रिवरसाइड, कैलिफ़ोर्निया में भुगतान में गिरावट के विवरण प्रदान करने के लिए व्हाट्सएप का इस्तेमाल किया। अभियोग में यह भी आरोप लगाया गया है कि बिश्नोई संगठन के सदस्य दुनिया भर में जबरन वसूली लक्ष्यों से संपर्क करने के लिए नियमित रूप से व्हाट्सएप जैसे एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग एप्लिकेशन का उपयोग करते थे। अभियोजकों का कहना है कि पीड़ितों को खुद या उनके रिश्तेदारों के खिलाफ हिंसा की धमकी दी गई थी और अक्सर भुगतान के लिए प्रेरित करने के लिए समूह द्वारा कथित तौर पर किए गए हिंसा के पिछले कृत्यों की याद दिलाई जाती थी।

कथित तौर पर सिग्नल का उपयोग कैसे किया गया?

अभियोग कथित साजिश में सिग्नल को एक अन्य महत्वपूर्ण संचार मंच के रूप में पहचानता है। अभियोजकों का आरोप है कि कांग ने जबरन वसूली के भुगतान की सुविधा के लिए 12 फरवरी, 2025 को सिग्नल कॉल पर गोल्डी बरार को सीआई-1 पेश किया था। इसके बाद, कई प्रतिवादियों ने कथित तौर पर भुगतान के लिए बातचीत करने और धमकियां जारी करने के लिए सिग्नल का इस्तेमाल किया।

अभियोग के अनुसार, 5 मार्च, 2025 को गोल्डी बरार और सुमित ने सिग्नल पर यूसी-1 से बात की और आंशिक भुगतान पर बातचीत की। अगले दिन, रोहित गोदारा ने कथित तौर पर पैसे मांगने के लिए सिग्नल का इस्तेमाल किया। 7 मार्च को, भुलवान और बराड़ ने कथित तौर पर सिग्नल पर यूसी-1 के साथ अलग-अलग बात की, निर्देश दिया कि भुगतान कैसे किया जाना चाहिए और पैसे का भुगतान नहीं करने पर परिणाम भुगतने की चेतावनी दी। 11 अप्रैल को, गोदारा और भुलवान ने कथित तौर पर सिग्नल के माध्यम से यूसी-1 के साथ फिर से संचार किया, गोदारा ने धमकी दी कि उन्हें “शर्मिंदा” करने के बाद समूह उसे मार देगा।

निज्जर की हत्या इसमें कहां फिट बैठती है?

अमेरिकी अभियोग में आरोप लगाया गया है कि बिश्नोई और गोल्डी बराड़ ने जून 2023 में हरदीप सिंह निज्जर की हत्या का आदेश दिया था। अभियोजकों का दावा है कि बिश्नोई ने लक्ष्य के बारे में जानकारी प्रदान की और उसके सहयोगियों ने ब्रिटिश कोलंबिया के सरे में एक गुरुद्वारे के बाहर हत्या को अंजाम दिया। यह आरोप बिश्नोई नेटवर्क को हाल के वर्षों में भारत और कनाडा के बीच सबसे संवेदनशील राजनयिक विवादों में से एक के केंद्र में रखता है। इस हत्या ने भारत और कनाडा के बीच राजनयिक संबंधों को तनावपूर्ण बना दिया, तत्कालीन प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो की कनाडाई सरकार ने “भारत सरकार के एजेंटों” की संलिप्तता और जांच में भारतीय राजनयिकों को “रुचि के व्यक्तियों” के रूप में नामित करने का आरोप लगाया।

हालांकि विदेश मंत्रालय या केंद्रीय गृह मंत्रालय की ओर से कोई बयान नहीं आया, लेकिन अमेरिकी अटॉर्नी के प्रथम सहायक बिल एस्सायली ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि “भारतीय अधिकारी बहुत सहयोगी रहे हैं और भारत आज के ऑपरेशन से खुश है। रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस दक्षिण एशियाई संगठित अपराध की समानांतर जांच कर रही है,” डीओजे ने कहा।

भगवानपुरिया समूह कथित तौर पर क्या भूमिका निभाता है?

भगवानपुरिया सिंडिकेट पर आरोप है कि वह प्रभाव और भ्रष्टाचार की मदद से जबरन वसूली में माहिर है। अमेरिकी अभियोजकों का आरोप है कि सदस्यों ने भ्रष्ट सार्वजनिक अधिकारियों और पुलिस कर्मियों के साथ संबंध बनाए और उन संबंधों का इस्तेमाल प्रतिद्वंद्वियों को निशाना बनाने और जबरन वसूली पीड़ितों पर दबाव बनाने के लिए किया। सबसे गंभीर आरोपों में से एक यह है कि पंजाब पुलिस के एक सेवारत अधिकारी गुरिंदरजीत सिंह ने नेटवर्क के सदस्यों के साथ काम किया और जबरन वसूली से संबंधित गतिविधियों में भाग लिया। DoJ के अनुसार, गिरोह ने कथित तौर पर लक्ष्य से पैसे निकालने के लिए आपराधिक धमकियों और कानूनी उत्पीड़न दोनों का इस्तेमाल किया।

आगे क्या?

अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि वे सभी आरोपी व्यक्तियों के प्रत्यर्पण की मांग करेंगे। ऑपरेशन हार्ड बॉल की जांच – जिसमें एक सेवारत पंजाब पुलिस इंस्पेक्टर सहित 37 आरोपियों को बुधवार (8 जुलाई, 2026) को डीओजे द्वारा आरोपित किया गया था – अमेरिका, कनाडा और यूरोप में कानून प्रवर्तन द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित की गई थी, और “यह एक साल की लंबी संघीय जांच का परिणाम है”।

“ये लोग न केवल यहां बल्कि भारत में भी समस्या थे… उनमें से कुछ पहले से ही भारत की जेल में हैं, लेकिन जाहिर तौर पर यह उनकी गतिविधियों पर लगाम लगाने के लिए पर्याप्त नहीं है, लेकिन वे यहां कब आएंगे [after extradition]मैं गारंटी देता हूं कि वह पीड़ितों से और अधिक उगाही नहीं करेगा क्योंकि वह बहुत लंबे समय तक हिरासत में रहेगा,” श्री एस्सायली ने कहा।