कोंगारा रमेश ने आठवीं कक्षा के बाद स्कूल छोड़ दिया। वह औपचारिक शिक्षा की ओर कभी नहीं लौटे। इसके बजाय, छह दशकों की शांत, लगातार जांच के दौरान उन्होंने जो किया, उसे संक्षेप में प्रस्तुत करना कठिन है: कपास की संकर किस्में, मिर्च की किस्में, होम्योपैथी, और अब, विशाखापत्तनम के बाहरी इलाके में ढाई एकड़ के बगीचे में, आम की किस्मों का एक संग्रह, जिसके बारे में उनका मानना ​​​​है कि यह भारतीय किसानों की कमाई और भारतीय उपभोक्ताओं के खाने को बदल सकता है।

गुंटूर के पास काकुमनु में जन्मे, श्री रमेश अपने पिता को बापटला के प्रोफेसरों के साथ नई फसल की किस्में विकसित करते हुए देखकर बड़े हुए। जब उनके पिता सरपंच बने और उन्होंने उन्हें स्कूली शिक्षा बंद करने के लिए कहा, तो लड़के ने विरोध नहीं किया। कृषि पहले से ही उनके मन में बसती थी।

उनका शुरुआती काम कपास में था। राष्ट्रीय बीज निगम के लिए उनके द्वारा उत्पादित संकर बीज प्राप्त करने के लिए किसानों ने देश भर से यात्रा की। इसके बाद उन्होंने मिर्च की ओर रुख किया और ऊपर की ओर समूह वाली किस्में विकसित कीं जो पौधे पर ही सूख जाती थीं। एक गंभीर मोटरसाइकिल दुर्घटना के कारण यह काम बाधित हो गया और वह ठीक होने के लिए विशाखापत्तनम चले गए। मिर्च की किस्मों को अंततः नाबार्ड के सहयोग से भारतीय जर्मप्लाज्म पंजीकरण (आईएनजीआर) के तहत पंजीकृत किया गया।

पुनर्प्राप्ति ने एक नया अध्याय खोला। “मैंने मौजूदा चुनौतियों से निपटने के लिए आम की विभिन्न किस्मों की खेती शुरू की,” वह कहते हैं। एक चुनौती आम का संक्षिप्त मौसम था। दूसरा, कच्चे फलों की कटाई और उन्हें रसायनों से पकाने की व्यापक प्रथा थी। वह ऐसे आम चाहते थे जो बिना गिरे प्राकृतिक रूप से पेड़ पर पकें और फिर उन्हें जमाकर महीनों या सालों तक संग्रहीत किया जा सके।

इसका समाधान यह समझने में निहित है कि पकना कैसे शुरू होता है। अधिकांश किस्मों में, यह तने के सिरे से शुरू होता है, जिससे फल की पकड़ ढीली हो जाती है। श्री रमेश ने ऐसे पेड़ों का चयन किया और प्रजनन किया जहां निचले हिस्से से पकने की शुरुआत होती है, जिससे कटाई से पहले पेड़ पर लगभग 70% प्रक्रिया पूरी हो जाती है। परिणाम: ऐसे फल जिन्हें बिना किसी महत्वपूर्ण क्षति के जमाया जा सकता है, भंडारित किया जा सकता है, और पूरे वर्ष बेचा जा सकता है, जिससे किसानों को कम फसल की अवधि के दौरान संकटपूर्ण बिक्री के दबाव से मुक्ति मिलती है।

अमृतम और स्वागतम

उनकी दो विकसित किस्मों के नाम हैं: अमृतम, जिसे इसके लंबे शेल्फ जीवन और स्वाद के लिए चुना गया है, और स्वागतम, एक स्वागत योग्य सुगंध के साथ शुरुआती सीज़न की किस्म है। दोनों आईसीएआर-भारतीय बागवानी अनुसंधान संस्थान द्वारा आवश्यक क्षेत्र सामग्री एकत्र करने के साथ, पौधों की विविधता और किसान अधिकार संरक्षण प्राधिकरण के तहत पंजीकरण की प्रतीक्षा कर रहे हैं। परीक्षण कर्नाटक में एक ही संस्थान में आयोजित किया जा रहा है।

“आम की नई किस्मों के प्रजनन के लिए 30 साल के पट्टे पर भूमि के रूप में सरकार का समर्थन बेहद मददगार होगा”कोंगारा रमेशकिसान-प्रजनक

उनके नए काम में एक किस्म है जिसका वर्णन उन्होंने बेशकीमती जापानी मियाज़ाकी आम से मिलता जुलता बताया है, जो अपनी तीव्र मिठास और रूबी-लाल रंग के लिए जाना जाता है, और एक अन्य जिसमें लगभग 90% गूदा होता है। उन्होंने लगभग 100 किस्मों को पार कर लिया है और 15 से 20 की स्क्रीनिंग कर रहे हैं जो पोषण, स्वाद, भंडारण क्षमता और उपस्थिति में विशेष रूप से आशाजनक लक्षण दिखाते हैं।

72 साल की उम्र में, श्री रमेश किसान और प्रजनक दोनों के रूप में अपना काम जारी रखते हैं। वे कहते हैं, ”एक प्राकृतिक किसान के रूप में इस स्तर पर पहुंचने के बाद, आम की नई किस्मों के प्रजनन के लिए 30 साल की लीज पर जमीन के रूप में सरकार का समर्थन बेहद मददगार होगा।” वह कहते हैं, “इन आमों को पूरे साल निर्यात किया जा सकता है। यह मूल्य भारतीय किसानों तक पहुंचना चाहिए।”