मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान द्वारा निजी स्कूलों द्वारा मनमानी फीस वृद्धि पर अंकुश लगाने के लिए व्यापक सुधारों की घोषणा के 24 घंटे से भी कम समय के बाद, पंजाब सरकार इस फैसले को कानून में तब्दील करने के लिए तेजी से आगे बढ़ी है। स्कूल शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने स्कूल शिक्षा विभाग के सचिव को पत्र लिखकर तत्काल कानून का मसौदा तैयार करने का निर्देश दिया है जो निजी स्कूल की फीस को नियंत्रित करेगा, पारदर्शिता और जवाबदेही लागू करेगा और 32 लाख से अधिक छात्रों और उनके परिवारों को अनुचित वित्तीय बोझ से बचाएगा।

प्रस्तावित कानून में वार्षिक शुल्क वृद्धि की सीमा 5% होगी और जिन स्कूलों ने पिछले तीन वर्षों में निर्धारित 15% सीमा से अधिक फीस बढ़ाई है, उन्हें अभिभावकों से ली गई अतिरिक्त राशि वापस करनी होगी। यह कदम पंजाब सरकार द्वारा शिक्षा क्षेत्र में मुनाफाखोरी पर अंकुश लगाने और यह सुनिश्चित करने के लिए एक निर्णायक कदम है कि निजी स्कूल व्यावसायिक लाभ के बजाय छात्रों और अभिभावकों के हित में कार्य करें।

आदेश में, स्कूल शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने कहा, “सुलभ और सस्ती शिक्षा प्रदान करना हमारी सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकता है। वर्तमान में पंजाब भर के लगभग 7,800 निजी स्कूलों में 32 लाख से अधिक छात्र नामांकित हैं। ये छात्र और उनके परिवार मनमानी फीस वृद्धि के खिलाफ मजबूत सुरक्षा और सुरक्षा उपायों के हकदार हैं, साथ ही इन संस्थानों के संचालन में पूरी पारदर्शिता भी है।”

शिक्षा मंत्री ने कहा कि शिक्षा क्षेत्र में मुनाफाखोरी पर सख्ती से अंकुश लगाने के लिए सीएम भगवंत सिंह मान के नेतृत्व में यह फैसला लिया गया है। “मुख्यमंत्री ने फैसला किया है कि निजी स्कूलों द्वारा चल रही मुनाफाखोरी पर दृढ़ता से अंकुश लगाया जाना चाहिए। शिक्षा एक महान और पवित्र प्रयास है; यह एक सार्वजनिक भलाई है, लाभ के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला व्यावसायिक उद्यम नहीं। इस सिद्धांत को भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय द्वारा स्पष्ट रूप से मजबूत किया गया है, जिसने बार-बार फैसला सुनाया है कि निजी संस्थानों को उचित शुल्क संरचनाओं का अधिकार है, लेकिन शिक्षा में व्यावसायीकरण और मुनाफाखोरी सख्ती से अस्वीकार्य है, “मंत्री ने कहा।

मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने कहा, “हमारे नागरिकों के हितों की रक्षा के लिए, सरकार एक विधायी ढांचा पेश करने का इरादा रखती है जो जवाबदेही सुनिश्चित करेगी और मनमानी शुल्क वृद्धि को रोकेगी। मामले को सर्वोच्च प्राथमिकता दी जा रही है और विभाग को जल्द से जल्द कैबिनेट विचार के लिए एक व्यापक प्रस्ताव तैयार करने का निर्देश दिया गया है।”

प्रस्तावित कानून के हिस्से के रूप में, पंजाब सरकार निजी स्कूलों के लिए सख्त वार्षिक शुल्क सीमा लागू करेगी। नए ढांचे के तहत निजी स्कूलों को एक साल में 5 फीसदी से ज्यादा फीस बढ़ाने की इजाजत नहीं होगी.

यह कानून माता-पिता को पूर्वव्यापी राहत भी प्रदान करेगा। कोई भी निजी स्कूल जिसने पिछले तीन लगातार वर्षों के दौरान अपनी फीस में संचयी रूप से 15% से अधिक की वृद्धि की है, उसे कानूनी रूप से निर्धारित सीमा से अधिक एकत्र की गई अतिरिक्त राशि अभिभावकों को वापस करनी होगी।

भगवंत मान सरकार का मानना ​​है कि शिक्षा हर बच्चे के लिए सुलभ और सस्ती रहनी चाहिए और माता-पिता पर अनुचित शुल्क वृद्धि का बोझ नहीं डाला जाना चाहिए। प्रस्तावित कानून से पंजाब भर में निजी स्कूलों के लिए एक पारदर्शी और जवाबदेह नियामक ढांचा स्थापित होने की उम्मीद है।