अपने साथियों के साथ इक्वेटोरियल गिनी द्वारा हिरासत में लिए जाने के बाद, जीवन भर की पीड़ा और शर्मिंदगी झेलने के लगभग चार साल बाद, कोच्चि स्थित नाविक सानू जोस अब पहले से कहीं अधिक राहत महसूस कर रहे हैं। एर्नाकुलम के एलमकुलम के मूल निवासी श्री जोस का कहना है कि मालवाहक जहाज की हिरासत पर इक्वेटोरियल गिनी के खिलाफ समुद्र के कानून के लिए अंतर्राष्ट्रीय न्यायाधिकरण (आईटीएलओएस) का हालिया फैसला एमटी वीर इदुन अगस्त 2022 के मध्य में नौकायन समुदाय में नए आत्मविश्वास का संचार हुआ है।

श्री जोस इसके मुख्य अधिकारी थे वीर इदुन जब जहाज को अपने क्षेत्रीय जल का उल्लंघन करने और कच्चे तेल की चोरी करने के प्रयास के आरोप में इक्वेटोरियल गिनी द्वारा हिरासत में लिया गया था। जहाज पर 26 सदस्यीय चालक दल था जिसमें 16 भारतीय, आठ श्रीलंकाई और फिलीपींस और पोलैंड के एक-एक व्यक्ति शामिल थे। हिरासत में लिए गए जहाज पर से श्री जोस द्वारा भेजे गए एक एसओएस वीडियो ने व्यापक ध्यान आकर्षित किया था और सरकारी हस्तक्षेप को प्रेरित किया था।

बाद में उन्हें नाइजीरियाई नौसेना को सौंप दिया गया और मई 2023 में रिहा कर दिया गया। कथित तौर पर जहाज के मालिकाना हक वाली कंपनी इदुन मैरीटाइम लिमिटेड द्वारा लाखों का जुर्माना भरने और नाइजीरियाई सरकार से माफी मांगने के बाद बंदियों को छोड़ दिया गया।

हालाँकि, बाद में मार्शल आइलैंड्स की सरकार ने अपने जहाज की हिरासत पर सवाल उठाते हुए जर्मनी के हैम्बर्ग में मुख्यालय वाले आईटीएलओएस का रुख किया और बुधवार (27 मई, 2026) को एक अनुकूल फैसला सुरक्षित कर लिया। फैसले के अनुसार, इक्वेटोरियल गिनी ने मार्शल आइलैंड्स-पंजीकृत को रोककर और हिरासत में लेकर समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीएलओएस) का उल्लंघन किया था। वीर इदुन और उसका दल।

कथित तौर पर स्पेशल चैंबर ने इक्वेटोरियल गिनी के गैरकानूनी कृत्यों के लिए मार्शल आइलैंड्स को $14 मिलियन से अधिक का मुआवजा दिया, जिसमें चालक दल के साथ दुर्व्यवहार के लिए $4 मिलियन से अधिक का मुआवजा भी शामिल था। यह ITLOS द्वारा दी गई अब तक की सबसे बड़ी राशि है।

अंतरराष्ट्रीय न्यायिक आदेश से प्रसन्न होकर, श्री जोस ने कहा कि इसने उनके करियर पर एक काला निशान मिटा दिया है। “शिपिंग कंपनी ने जहाज और चालक दल को जल्द से जल्द बचाने के लिए अदालत के बाहर समझौता कर लिया। हालांकि, रिहा होने के बाद भी मुझे मानसिक शांति मिलना मुश्किल हो गया क्योंकि यह बात बार-बार मेरे अंदर आती थी कि हमारे साथ अन्याय हुआ है। हमें तेल चोर करार दिया गया और इक्वेटोरियल गिनी की अर्थव्यवस्था को कमजोर करने का प्रयास करने का आरोप लगाया गया। यह सब तब हुआ जब हम जानते थे कि हमने कुछ भी अवैध नहीं किया। नवीनतम फैसला एक बड़ी राहत के रूप में आया है, और यह अन्य कप्तानों को भी आत्मविश्वास देता है,” उन्होंने कहा।

रिहा होने के बाद, श्री जोस अपनी पूर्व कंपनी में वापस चले गए जिसने उन्हें कप्तान के रूप में पदोन्नत किया। वह अब एक तेल और गैस कंपनी के साथ काम करता है। उन्होंने कहा कि केरल के उनके दो तत्कालीन सहयोगी – कोल्लम के वी. विजिथ और कोच्चि के मिल्टन डी कोथ – जिन्हें भी उनके साथ हिरासत में लिया गया था, वे अभी भी नौकायन में हैं।

श्री जोस ने अक्टूबर 2025 में हैम्बर्ग में परीक्षण में भाग लिया था।

इस बीच, मार्शल आइलैंड्स ने फैसले का स्वागत करते हुए कहा कि उस देश के लिए इस मामले को आगे लाना महत्वपूर्ण है, “ध्वज राज्यों के लिए कानून के मौलिक नियमों और सिद्धांतों की रक्षा करना, नाविकों के साथ मानवीय और निष्पक्ष व्यवहार, जहाजों और समुद्री पर्यावरण की सुरक्षा, और अंतरराष्ट्रीय समुद्री व्यापार में लगे सभी लोगों की सुरक्षा करना। यह निर्णय नेविगेशन की स्वतंत्रता के सर्वोपरि महत्व और उच्च समुद्रों पर विशेष ध्वज राज्य के अधिकार क्षेत्र के सिद्धांत की पुष्टि करता है,” मार्शल आइलैंड्स के समुद्री मामलों के उपायुक्त मेरेडिथ किर्बी ने एक बयान में कहा। बयान.