द्रमुक और कांग्रेस के बीच दो दशक से अधिक पुराना रिश्ता, जो 2014 के लोकसभा चुनावों के दौरान थोड़े समय के लिए टूट गया था, आखिरकार खत्म हो गया है। जब भी दोनों पार्टियां सीट-बंटवारे पर कड़ी सौदेबाजी में लगीं – पहली बार 2011 में, जब कांग्रेस ने 90 सीटें आवंटित करने पर जोर दिया और अंततः 60 से अधिक सीटें हासिल कीं, और फिर 2026 में, जब बातचीत अंतिम चरण में पहुंच गई – तो गठबंधन चुनाव हार गया।

हालाँकि दोनों ने मिलकर भारत की गठबंधन राजनीति को आकार दिया और भाजपा और उसकी विचारधारा के लिए मारक बने रहे, लेकिन रिश्ते तनाव से मुक्त नहीं थे। 2004 में, डीएमके नेता एम. करुणानिधि ने अपनी पार्टी के मंत्रियों के लिए महत्वपूर्ण विभागों की मांग करते हुए, जैसा कि चुनाव पूर्व व्यवस्था में सहमति व्यक्त की थी, घोषणा की कि जब तक उनकी मांगें पूरी नहीं हो जातीं, वे पद नहीं संभालेंगे। तब कांग्रेस अपने सहयोगियों की दया पर बाध्य हुई। हालाँकि, यह 2009 में मजबूती से खड़ा रहा और प्रमुख विभागों को बरकरार रखा। 2जी स्पेक्ट्रम मुद्दे ने दोनों पार्टियों के बीच विभाजन को और बढ़ा दिया और डीएमके ने 2014 के लोकसभा चुनाव से पहले कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार छोड़ दी, हालांकि कांग्रेस नेतृत्व ने श्री करुणानिधि को मनाने के लिए प्रणब मुखर्जी, गुलाम नबी आज़ाद और एके एंटनी सहित वरिष्ठ नेताओं को भेजा। यह एमके स्टालिन ही थे जिन्होंने हठपूर्वक कांग्रेस की याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया। हालाँकि, 2016 के विधानसभा चुनावों में पार्टियाँ फिर से एक साथ आईं।

जिस चीज़ ने कांग्रेस को गठबंधन से बाहर निकलने से रोका, वह लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते और केंद्र में भाजपा का एक बड़ी ताकत के रूप में उभरना था। उसे तमिलनाडु में कोई उपयुक्त सहयोगी भी नहीं मिल सका, क्योंकि अन्नाद्रमुक ने अक्सर नरम हिंदुत्व की लाइन अपनाई है और वह भाजपा के साथ अधिक सहज रही है। 2016 के चुनावों से पहले जो होने की उम्मीद थी वह अब 2026 के चुनावों के बाद हो गया है।

2026 के चुनावों में द्रमुक के साथ संबंध तोड़ने का विरोध करने वाले एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने कहा, “हमें गठबंधन छोड़ने का उचित कारण नहीं मिल सका, भले ही अभिनेता विजय के टीवीके में शामिल होने के पक्ष में एक मजबूत राय थी, क्योंकि हम कई चुनावों में एक साथ रहे हैं। जब श्री विजय हमारे पास पहुंचे तो हम ना नहीं कह सके। यह राज्य के अधिकांश पार्टी कार्यकर्ताओं की इच्छा है।”

उन्होंने कहा कि हालांकि द्रमुक और कांग्रेस के नेताओं के बीच अच्छी समझ थी, लेकिन द्रमुक पदाधिकारियों द्वारा स्थानीय कांग्रेस नेताओं के साथ किए गए व्यवहार ने काफी नाराजगी पैदा की। उन्होंने कहा, ”वे गठबंधन के अंत का जश्न मना रहे हैं।”

द्रमुक ने 1967 में कांग्रेस को हरा दिया और उसके बाद उसे तमिलनाडु की राजनीति में हाशिये पर धकेल दिया। दोनों पार्टियाँ परस्पर विरोधी बनी रहीं, उनके बीच एक बड़ा अंतर था, विशेषकर आपातकाल के बाद, जब कई द्रमुक नेताओं को जेल में डाल दिया गया था। तमिलनाडु की राजनीति में फिर से उभरने की कांग्रेस की उम्मीदें एमजी रामचंद्रन द्वारा शुरू की गई एक और द्रविड़ पार्टी, एआईएडीएमके के उदय से और भी धराशायी हो गईं। उनके बीच, दोनों दलों ने सत्ता साझा की, जिससे कांग्रेस के लिए बहुत कम जगह बची, जिसे एक या दूसरे के साथ गठबंधन करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

1980 में अपनी किस्मत को पुनर्जीवित करने का इसका प्रयास विफल रहा। तब दिवंगत सांसद सुब्रमण्यम के नेतृत्व में कांग्रेस, श्री करुणानिधि को सीटों और सत्ता में समान हिस्सेदारी के लिए राजी करने में सफल रही। हालाँकि, योजना विफल हो गई, क्योंकि गठबंधन हार गया।

2026 के विधानसभा चुनावों के नतीजे के बावजूद, सीट-बंटवारे की बातचीत के कड़वे अनुभव के बाद DMK नेतृत्व ने कांग्रेस के साथ संबंध तोड़ने का मन बना लिया था। श्री स्टालिन कथित तौर पर इस बात से नाराज थे कि कांग्रेस नेता राहुल गांधी, जिनके साथ उनका मानना ​​​​था कि उनके करीबी रिश्ते हैं, बातचीत के दौरान नहीं पहुंचे। वह अभियान के दौरान श्री स्टालिन के साथ मंच साझा करने में भी विफल रहे। जब विजयी कांग्रेस उम्मीदवारों को श्री स्टालिन से मिलने और उन्हें धन्यवाद देने के लिए भेजने का सुझाव ठुकरा दिया गया, तो यह स्पष्ट हो गया कि रिश्ता प्रभावी रूप से समाप्त हो गया था।

हालाँकि, एक अन्य कांग्रेस नेता ने श्री विजय को पूर्ण समर्थन देने और राज्यसभा चुनाव सहित भविष्य के सभी चुनावों में उनके साथ चुनाव लड़ने के तर्क पर सवाल उठाया।

“द्रमुक के साथ हमारे मतभेद हो सकते हैं, लेकिन देश में किसी भी नेता ने श्री स्टालिन की तरह भाजपा का विरोध नहीं किया है। यदि श्री विजय भाजपा का विरोध करने के लिए समान प्रतिबद्धता नहीं दिखाते हैं तो कांग्रेस का रुख क्या होगा?” उसने पूछा.

उन्होंने यह भी बताया कि टीवीके के उद्भव ने राज्य में द्विध्रुवीय राजनीति को बाधित कर दिया है, जिससे संभावित रूप से भाजपा के लिए चीजें आसान हो गई हैं, जो ऐसे अवसर की प्रतीक्षा कर रही थी। उन्होंने कहा, “त्रिकोणीय मुकाबला अंततः द्रविड़ पार्टियों में से एक को कमजोर कर देगा और भाजपा के लिए उस स्थान पर कदम रखने और उस स्थान पर कब्जा करने का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। अब भी, भाजपा राज्यपाल की मदद से स्थिति को अपने लाभ के लिए मोड़ सकती है। श्री विजय का समर्थन करते हुए, कांग्रेस भाजपा के खिलाफ अपने रुख में कोई समझौता नहीं कर सकती है।”