एक दशक पहले केरल की राजधानी के हाशिये पर स्थित एक अर्ध-शहरी निर्वाचन क्षेत्र नेमोम राष्ट्रीय सुर्खियों में आ गया था। भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), जो दशकों से केरल में पैर जमाने की असफल कोशिश कर रही थी, ने उस साल नेमोम से राज्य में अपनी पहली विधानसभा सीट जीती थी। पांच साल बाद, 2021 में, निर्वाचन क्षेत्र ने फिर से सभी का ध्यान आकर्षित किया क्योंकि भाजपा ने अपनी एकमात्र सीट खो दी, वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ) ने करीबी मुकाबले में इसे फिर से हासिल कर लिया।

2026 में चीजें इतनी अलग नहीं हैं, एक और कड़ी और अप्रत्याशित प्रतियोगिता होने वाली है। एलडीएफ ने निवर्तमान विधायक और सामान्य शिक्षा मंत्री वी. शिवनकुट्टी को अपना उम्मीदवार घोषित किया है, जबकि भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष राजीव चंद्रशेखर राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ेंगे। कांग्रेस ने अभी तक अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है, जबकि संभावित उम्मीदवारों की सूची में कई नाम पहले ही सामने आ चुके हैं।

श्री शिवनकुट्टी, जिन्होंने 2011 में भाजपा के ओ. राजगोपाल को हराया था, पांच वर्षों में अपने वोट 50,076 से बढ़कर 59,142 होने के बावजूद 2016 में उनसे हार गए। कांग्रेस, जिसने 2006 में 60,884 वोटों के साथ निर्वाचन क्षेत्र जीता था, ने यह सीट यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) की सहयोगी जनता दल (यूनाइटेड) को दे दी थी, जिसके उम्मीदवार वी. सुरेंद्रन पिल्लई 2016 में केवल 13,860 वोट ही जीत सके, जिससे वामपंथियों ने यूडीएफ पर इस निर्वाचन क्षेत्र को भाजपा को सौंपने का आरोप लगाया।

त्रिकोणीय मुकाबला

2021 में, कांग्रेस ने के. मुरलीधरन को मैदान में उतारकर इस आरोप का प्रतिकार किया, जिससे श्री शिवनकुट्टी और भाजपा के कुम्मनम राजशेखरन के साथ त्रिकोणीय लड़ाई हुई। हालाँकि भाजपा ने नेमोम को “केरल का गुजरात” कहकर एक बड़ा अभियान चलाया, लेकिन एलडीएफ ने 3,949 वोटों से जीत हासिल की। झटके के बावजूद, भाजपा ने 2024 के लोकसभा चुनाव और 2025 के स्थानीय निकाय चुनावों में अपने प्रदर्शन से आत्मविश्वास हासिल किया है।

भाजपा 2025 में तिरुवनंतपुरम निगम में अधिकांश वार्ड जीतने में कामयाब रही, जो नेमोम निर्वाचन क्षेत्र का हिस्सा है (एलडीएफ ने बाकी पर जीत हासिल की), और 2024 के लोकसभा चुनावों में नेमोम विधानसभा क्षेत्र में 45.8% वोट हासिल किए, जिसमें श्री चंद्रशेखर उम्मीदवार थे। हालाँकि, भाजपा भी अपनी उम्मीदों पर पानी फेर देगी क्योंकि 2019 के लोकसभा चुनावों में उनके पास 41.4% वोटों का बहुमत था और फिर भी वे अगला विधानसभा चुनाव हार गए।

2008 के परिसीमन से पहले, नेमोम निर्वाचन क्षेत्र का एक बड़ा हिस्सा तिरुवनंतपुरम पूर्व विधानसभा सीट का हिस्सा हुआ करता था। 1957 में यहां से हुए पहले चुनाव में अविभाजित भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (सीपीआई) के ए. सदाशिवन ने प्रजा सोशलिस्ट पार्टी (पीएसपी) के पी. विश्वंभरन के खिलाफ जीत हासिल की थी। अगले चुनाव में नतीजे उलट गए और 1960 में विश्वम्भरन यहां से विधायक बन गए।

कांग्रेस. अपनी छाप छोड़ी

इस निर्वाचन क्षेत्र से पहले पांच चुनावों में केवल वामपंथी या समाजवादी दलों ने ही जीत हासिल की है। कांग्रेस ने पहली बार 1977 के चुनावों में अपनी छाप छोड़ी जब एस. वरदराजन नायर ने भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) को हराया। [CPI(M)] उम्मीदवार पल्लीचल सदासिवन। वरदराजन नायर, जिन्होंने पार्टी में विभाजन के बाद कांग्रेस (यू) के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा, 1980 में कांग्रेस (आई) के उम्मीदवार ई. रमेशन नायर से हार गए।

इस निर्वाचन क्षेत्र को 1996 के बाद से चार चुनावों में यूडीएफ और एलडीएफ ने दो-दो बार जीता, जब तक कि 2016 में भाजपा नहीं जीत गई।

भाजपा ने एक बार फिर इस निर्वाचन क्षेत्र के लिए बड़ी उम्मीदें लगा रखी हैं, एलडीएफ अपने क्षेत्र की रक्षा के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है और यूडीएफ ने अभी तक अपने पत्ते नहीं खोले हैं, ऐसे में नेमोम में एक रोमांचक मुकाबला होने की संभावना है।