अधिकारियों ने बुधवार (11 मार्च, 2026) को कहा कि सीबीआई ने डार्विन लैब्स के सह-संस्थापक आयुष वार्ष्णेय को गिरफ्तार कर लिया है, जो ₹20,000 करोड़ के गेन बिटकॉइन मुद्रा घोटाला मामले के मुख्य आरोपियों में से एक हैं।

एजेंसी ने श्री वार्ष्णेय के खिलाफ लुक आउट सर्कुलर जारी किया था। उन्होंने कहा कि सोमवार (9 मार्च, 2026) को देश से भागने की उनकी कोशिश के कारण अलर्ट जारी हो गया, जिसके कारण उन्हें मुंबई हवाई अड्डे पर हिरासत में ले लिया गया। श्री वार्ष्णेय को औपचारिक रूप से मंगलवार (10 मार्च, 2026) को गिरफ्तार कर लिया गया।

सीबीआई के अनुसार, डार्विन लैब्स ने डिजिटल बुनियादी ढांचे को डिजाइन और विकसित किया, जिसने कथित धोखाधड़ी वाले उद्यम गेन बिटकॉइन की परिचालन रीढ़ बनाई।

जांच के दौरान, एजेंसी ने डार्विन लैब्स प्राइवेट लिमिटेड और उसके सह-संस्थापकों – श्री वार्ष्णेय, साहिल बाघला और वाओमी एआई के मुख्य पूंजी अधिकारी और संस्थापक निकुंज जैन की एमसीएपी और उससे जुड़े ईआरसी-20 स्मार्ट अनुबंध के रूप में ज्ञात क्रिप्टोकरेंसी टोकन के डिजाइन, विकास और तैनाती में कथित संलिप्तता का पता लगाया।

एक बयान में, इसने कहा कि डार्विन लैब्स ने कथित तौर पर प्रमुख साइट www.gainbitcoin.com सहित प्लेटफार्मों के एक वेब के माध्यम से किए गए क्रिप्टोकरेंसी पोंजी घोटाले को रेखांकित करने वाली तकनीकी वास्तुकला के निर्माण में केंद्रीय भूमिका निभाई।

अधिकारियों ने कहा कि कथित तौर पर इसकी साजिश अमित भारद्वाज (अब दिवंगत) और उनके भाई अजय भारद्वाज ने रची थी।

कंपनी ने कई प्रमुख घटक विकसित किए, जिनमें बिटकॉइन माइनिंग पूल प्लेटफॉर्म GBMiners.com, एक बिटकॉइन भुगतान गेटवे, कॉइन बैंक बिटकॉइन वॉलेट और निवेशकों के साथ इंटरफेस करने के लिए उपयोग की जाने वाली गेन बिटकॉइन वेबसाइट शामिल है।

2015 में लॉन्च किया गया, गेन बिटकॉइन ऑपरेशन को वेरिएबलटेक पीटीई के मुखौटे के तहत छुपाया गया था। लिमिटेड, अधिकारियों ने कहा।

इस योजना ने निवेशकों को 18 महीने की अवधि में बिटकॉइन में प्रति माह 10% के असाधारण रिटर्न की पेशकश करने का लालच दिया, और उनसे बाहरी एक्सचेंजों से डिजिटल मुद्रा खरीदने और इसे “क्लाउड माइनिंग” अनुबंधों के माध्यम से गेनबिटकॉइन के साथ जमा करने का आग्रह किया।

सीबीआई के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “निवेशकों से एकत्र किए गए धन का बाद में दुरुपयोग किया गया। मामले की जांच भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 120बी, 406 और 420 और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 66 के तहत की जा रही है।”

“मॉडल ने एक बहु-स्तरीय विपणन (एमएलएम) संरचना का पालन किया, जो आमतौर पर पिरामिड संरचित पोंजी योजनाओं से जुड़ा हुआ था, जहां भुगतान नए निवेशकों को लाने पर निर्भर थे। इसके शुरुआती दिनों में, निवेशकों को बिटकॉइन में भुगतान प्राप्त हुआ, जिससे एक आकर्षक उद्यम का भ्रम पैदा हुआ। हालांकि, 2017 तक नई पूंजी का प्रवाह कम होने के कारण, यह सिलसिला टूटने लगा।

केस दर्ज होने के बाद एक बयान में सीबीआई ने कहा, “नुकसान को कवर करने के प्रयास में, गेनबिटकॉइन ने एकतरफा भुगतान को एमसीएपी नामक अपने कथित इन-हाउस क्रिप्टोकरेंसी में बदल दिया, जिसका मूल्य बिटकॉइन से काफी कम था, जिससे निवेशकों को और अधिक गुमराह किया गया।”

घोटाले के व्यापक पैमाने और जटिलता के परिणामस्वरूप जम्मू-कश्मीर से लेकर महाराष्ट्र और दिल्ली से पश्चिम बंगाल तक कई एफआईआर दर्ज की गईं।

ऑपरेशन की व्यापक प्रकृति और इसके अंतरराष्ट्रीय प्रभाव के कारण सुप्रीम कोर्ट ने मामले की जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को सौंप दी थी।

एजेंसी ने धोखाधड़ी गतिविधियों की पूरी सीमा को उजागर करने, सभी शामिल पक्षों की पहचान करने और दुरुपयोग किए गए धन का पता लगाने के लिए एक जांच शुरू की है, जिसमें सीमा पार करने वाले लोग भी शामिल हैं।