सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी अशोक सेन को 2026 ऑस्कर क्लेन मेडल से सम्मानित किया गया है, वह यह सम्मान पाने वाले पहले भारतीय पुरस्कार विजेता बन गए हैं, जो स्टॉकहोम विश्वविद्यालय और रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ साइंसेज की भौतिकी की नोबेल समिति द्वारा प्रदान किया गया है।

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यह पदक सैद्धांतिक भौतिकी में महत्वपूर्ण योगदान को मान्यता देता है। डॉ. सेन इंटरनेशनल सेंटर फॉर थियोरेटिकल साइंसेज (आईसीटीएस), बेंगलुरु में आईसीटीएस-इन्फोसिस माधव चेयर प्रोफेसर हैं। उन्होंने 22 अक्टूबर को स्टॉकहोम में मेडल के साथ ‘ग्रेविटी फ्रॉम स्ट्रिंग्स एंड स्ट्रिंग्स फ्रॉम ग्रेविटी’ शीर्षक के तहत स्मारक व्याख्यान भी दिया।

अपने करियर में, डॉ. सेन ने स्ट्रिंग सिद्धांत पर ध्यान केंद्रित किया है, जो भौतिकविदों द्वारा क्वांटम गुरुत्व नामक एकल ढांचे के भीतर गुरुत्वाकर्षण सहित पदार्थ और प्रकृति की मूलभूत शक्तियों का वर्णन करने के प्रयास का नाम है। वर्तमान में, वे दो रूपरेखाओं, क्वांटम भौतिकी और सापेक्षता में विभाजित हैं। स्ट्रिंग सिद्धांत उन्हें समेटने के तरीके प्रदान करता है, लेकिन यद्यपि यह गणितीय रूप से एक अत्यधिक विकसित सिद्धांत है, यह ऐसी भविष्यवाणियाँ करने में असमर्थ है जिनकी पुष्टि आज की प्रौद्योगिकियों का उपयोग करके प्रयोगों से की जा सकती है।

1980 के दशक में, डॉ. सेन ने यह स्थापित करने में मदद की कि अंतरिक्ष के माध्यम से घूमने वाले काल्पनिक तारों का वर्णन करने वाले समीकरण उन समीकरणों से कैसे संबंधित हो सकते हैं जो इसे घेरने वाले भौतिक क्षेत्रों का वर्णन करते हैं। 1990 के दशक में, उन्होंने यह दिखाने में मदद की कि भौतिक बलों का वर्णन करने के दो स्पष्ट रूप से अलग-अलग तरीके वास्तव में समकक्ष थे, एक विचार जिसे एस-द्वैत कहा जाता है।

सेन अनुमान

उन्होंने 1999 में तीन संबंधित विचारों को भी प्रस्तावित किया, जिन्हें एक साथ सेन अनुमान कहा जाता है, जिसने भौतिकविदों को स्ट्रिंग सिद्धांत के तारों के व्यवहार को समझने के नए तरीके दिए।

डॉ. सेन ने आईआईटी-कानपुर जाने से पहले कोलकाता के प्रेसीडेंसी कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और उसके बाद 1982 में स्टोनी ब्रुक विश्वविद्यालय, न्यूयॉर्क से पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। मुंबई में टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (टीआईएफआर) और प्रयागराज में हरीश-चंद्र रिसर्च इंस्टीट्यूट (एचआरआई) सहित संस्थानों में काम करने के बाद, वह 2021 में आईसीटीएस में चले गए। अपने काम के लिए, उन्होंने एसएस भटनागर पुरस्कार (1994), इंफोसिस पुरस्कार जीता है। (2009), मौलिक भौतिकी में ब्रेकथ्रू पुरस्कार (2012), और डिराक मेडल (2014)।

उन्हें 2001 में पद्मश्री और 2013 में पद्म भूषण भी मिला।

डॉ. सेन के योगदान का प्रभाव उनके अपने दायरे से कहीं अधिक हो गया है। 2014 के एक साक्षात्कार में, अमेरिकी सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी एडवर्ड विटेन – जिन्हें व्यापक रूप से सबसे महान जीवित गणितीय भौतिक विज्ञानी माना जाता है – ने डॉ. सेन के एक पेपर को “छोटा लेकिन शानदार” कहा और कहा कि इसने “मुझे आश्वस्त किया कि द्वंद्व सही होना चाहिए”। डॉ. विटन ने यह भी कहा कि डॉ. सेन के निष्कर्षों ने उस काम को प्रेरित किया है जिसने यह समझने में और अधिक सफलताओं का मार्ग प्रशस्त किया है कि उप-परमाणु कण एक-दूसरे के साथ कैसे संपर्क करते हैं।

उन्होंने ब्लैक होल पर भी महत्वपूर्ण कार्य किया है। भौतिक विज्ञानी लंबे समय से जानते थे कि इन रहस्यमय ब्रह्मांडीय जानवरों में एन्ट्रापी है, लेकिन वे अपने भौतिक सिद्धांतों में इसकी उत्पत्ति की व्याख्या नहीं कर सके। डॉ. सेन ने ब्लैक होल की सूक्ष्म अवस्थाओं को इस तरह से समझने के लिए गणितीय तरीके विकसित किए, जिससे इसकी अवलोकन योग्य, स्थूल विशेषताओं का पता लगाया जा सके।

साथ में, कई भौतिक विज्ञानी सहमत हैं, उनके योगदान ने क्वांटम गुरुत्व को समझने के लिए भौतिकविदों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सिद्धांतों को काफी उन्नत किया है।

1988 में लॉन्च किया गया

स्वीडिश भौतिक विज्ञानी ऑस्कर क्लेन (1894-1977) को सम्मानित करने के लिए 1988 में ऑस्कर क्लेन मेडल और उसके साथ जुड़े मेमोरियल व्याख्यान शुरू किए गए थे। 1926 में, क्लेन ने जर्मन गणितज्ञ थियोडोर कलुजा के काम पर आधारित यह पता लगाया कि क्या अंतरिक्ष के एक अतिरिक्त आयाम को पेश करके विद्युत चुंबकत्व और गुरुत्वाकर्षण को एक सामान्य ढांचे में वर्णित किया जा सकता है। परिणाम, जिसे कलुजा-क्लेन सिद्धांत के रूप में जाना जाता है, ने इन ताकतों को एकजुट करने के लिए भौतिकविदों – स्ट्रिंग सिद्धांत सहित – के बाद के प्रयासों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।

भारत में विशेष रूप से टीआईएफआर मुंबई, आईसीटीएस बेंगलुरु, एचआरआई प्रयागराज और पुणे में भारतीय विज्ञान शिक्षा अनुसंधान संस्थान में स्ट्रिंग सिद्धांतकारों का एक प्रभावशाली समुदाय है। डॉ. सेन के अलावा, समुदाय के उल्लेखनीय सदस्यों में नबामिता बनर्जी, शिराज मिनवाला, सुनील मुखी, पी. रमादेवी और स्पेंटा वाडिया शामिल हैं।