हरपाल सिंह के लिए, गुरुवार (20 अगस्त, 2026) को पूर्व कांग्रेस सांसद सज्जन कुमार की मृत्यु की खबर ने चार दशक पहले की दर्दनाक यादें वापस ला दीं।

60 वर्षीय कार चालक श्री सिंह ने सिख समुदाय पर कुमार द्वारा की गई हिंसा को याद करते हुए कहा, “हर जगह आग थी। उसने लोगों को जिंदा जला दिया। उसे बहुत पहले ही मार दिया जाना चाहिए था।”

श्री सिंह 1984 के सिख विरोधी दंगों से बमुश्किल एक महीने पहले शहर में आजीविका कमाने की उम्मीद में अमृतसर से दिल्ली पहुंचे थे। वह 15 साल का था। “मैंने पैसे कमाने की उम्मीद में अपना घर छोड़ दिया था। मैं गाड़ी चलाना सीख रहा था और लाजपत नगर में एक रिश्तेदार के घर पर रह रहा था। जब हमले शुरू हुए, तो मैं हर जगह आग देख सकता था,” उन्होंने याद किया।

‘मौत की सज़ा मिलनी चाहिए थी’

श्री सिंह का कहना है कि वह हिंसा से बच गये क्योंकि उन्होंने पगड़ी नहीं पहनी थी और दाढ़ी नहीं थी। लेकिन उन्होंने अन्य सिख लोगों पर हमला होते देखा। उन्होंने कहा, “उन्होंने मेरी आंखों के सामने सिख पुरुषों की गर्दनों पर जलते रबर के टायर डाल दिए। मैंने अपने ही समुदाय के लोगों को चीखते, रोते और जलते देखा। वह स्मृति आज भी मुझे भयभीत कर देती है।” उनके पगड़ीधारी रिश्तेदारों को भीड़ से बचने के लिए एक गली के नीचे एक अंधेरे कमरे में छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा।

श्री सिंह के लिए, जवाबदेही के लिए दशकों के इंतजार के बाद, कुमार की मृत्यु, राहत की भावना लेकर आई। उन्होंने कहा, “उसे मौत की सज़ा दी जानी चाहिए थी लेकिन उसकी मौत एक राहत है और एक हद तक उन लोगों के लिए न्याय है जो मारे गए थे।”

वह दिल्ली के कई निवासियों में से हैं, जिन्होंने न्याय की प्रतीक्षा करते हुए चार दशक हिंसा की यादें – अपने प्रियजनों के मारे जाने, घर जलाए जाने और समुदायों के शिकार की – बिताये हैं।

‘जिंदा जला दिया गया’

एक अन्य प्रत्यक्षदर्शी आनंद बनर्जी ने अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान से थोड़ी दूरी पर किदवई नगर में शुरू हुई हिंसा को याद किया, जहां 31 अक्टूबर 1984 को गोली लगने के बाद तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी को मृत घोषित कर दिया गया था।

उन्होंने कहा, “जहां मैं रहता था, वहीं एक सिख व्यक्ति के जनरल स्टोर को गिरा दिया गया। उसके बाद, दंगाइयों ने कॉलोनी के गुरुद्वारे पर हमला किया और उसे जला दिया। हर जगह आग और धुआं था।”

श्री बनर्जी ने याद करते हुए कहा, “हिंसा यहीं नहीं रुकी। बाजार के बाहर खड़ी दो बसों में भी आग लगा दी गई, जिससे लोग मारे गए और घायल हो गए। कई लोग जिंदा जल गए।”

उन्हें यह भी याद है कि जब भीड़ उनके पड़ोस में घूम रही थी तो सिख सहकर्मी दूसरों के यहां आश्रय की तलाश में थे। उन्होंने कहा, “बाद में कई लोग अपनी पहचान छिपाने और अपनी जान बचाने के लिए बिना पगड़ी के, अपने बाल कटवाकर काम पर लौट आए।”

मायावी न्याय

पालम, कल्याणपुरी, हरि नगर और झुंगपुरा जैसे क्षेत्रों के निवासियों के लिए, उन दिनों की यादें उनके मन में गहराई से अंकित हैं। उनमें से एक हैं जगदीश कौर, जिनकी गवाही और अपील उस मामले के केंद्र में थीं जिसमें दिल्ली उच्च न्यायालय ने 2018 में कुमार को दोषी ठहराया था।

सुश्री कौर ने कहा, “हिंसा के पीड़ितों के लिए न्याय टालमटोल किया गया है। पुलिस, सेना, सभी इस अपराध में भागीदार थे। सज्जन कुमार को जेल लाए जाने के दौरान, किसी ने भी उन पुलिसकर्मियों के बारे में नहीं पूछा जो भीड़ में शामिल थे।”

अब अपने विस्तृत परिवार के साथ अमृतसर में रहने वाली सुश्री कौर 1984 में पालम के राज नगर में रह रही थीं। 1 नवंबर की घटनाएँ ज्वलंत बनी हुई हैं।

‘एसएचओ भीड़ का हिस्सा था’

उनके पति, केहर सिंह, जो सेना में गन-फ़िटर थे, को भीड़ ने उनके घर के अंदर लाठी-डंडों से पीट-पीट कर मार डाला। उनके 18 वर्षीय बेटे गुरपीत सिंह ने भागने की कोशिश की, लेकिन दूसरी भीड़ ने उसे पकड़ लिया और जिंदा जला दिया। एक चचेरे भाई का भी यही हश्र हुआ, जबकि दो अन्य गायब हो गए।

सुश्री कौर ने कहा कि जब वह शिकायत दर्ज कराने के लिए पुलिस स्टेशन गईं, तो उन्होंने कुमार को सिखों और सिखों को आश्रय देने वाले हिंदुओं के खिलाफ भीड़ को उकसाने की कोशिश करते हुए सुना। उन्होंने यह भी याद दिलाया कि SHO ने भीड़ से पूछा था, “कितने मुर्गे भुन गये? [How many chickens got roasted?]”

उन्होंने कहा, “मैं पुलिस से यह उम्मीद नहीं कर सकती थी कि वह मेरी मदद करेगी, जब SHO खुद भीड़ में शामिल था। अगले दिन भी जब मैं शिकायत दर्ज कराने गई तो सज्जन कुमार SHO के साथ थे।”

उन्होंने बताया कि एफआईआर 3 नवंबर को दर्ज की गई थी। तब तक उनके पति और बेटे के शव तीन दिनों तक उनके घर पर ही पड़े रहे थे।

सुश्री कौर ने कहा कि मामले को सुलझाने के प्रयासों के बावजूद वह कभी पीछे नहीं हटीं। उन्होंने आरोप लगाया कि कुमार ने चंडीगढ़ में जमीन के साथ-साथ ₹3 करोड़ की पेशकश करके उन्हें चुप कराने की कोशिश की थी।

मिश्रित भावनाएँ

दिल्ली सिख गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी के अध्यक्ष हरमीत सिंह कालका ने कहा कि कुमार की मौत से पीड़ित परिवारों और सिख समुदाय में मिली-जुली भावनाएं पैदा हो गई हैं।

उन्होंने कहा, “एक तरफ, जो लोग दशकों से न्याय का इंतजार कर रहे हैं, उन्हें राहत महसूस हो रही है कि मामले में एक प्रमुख आरोपी अब जीवित नहीं है; दूसरी तरफ, गहरी पीड़ा बनी हुई है कि वह अपने अपराधों के लिए अंतिम सजा भुगतने के लिए जीवित नहीं रहा।”

प्रकाशित – 20 अगस्त, 2026 09:31 अपराह्न IST