दो साल से अधिक समय से, वायनाड की 48 वर्षीय घरेलू नर्स लिसी सनी, मनोभ्रंश से पीड़ित एक बुजुर्ग महिला की देखभाल कर रही हैं।

लिसी उस परिवार के साथ रहती है जिसने उसे वृद्ध महिला की देखभाल के लिए काम पर रखा था।

2019 से: ‘अधिकांश देखभालकर्ता तनावग्रस्त और बोझ महसूस करते हैं’

हर सुबह, बिस्तर पर पड़ी महिला को खाना खिलाने के बाद, लिसी उस चार सदस्यीय परिवार के लिए खाना बनाने के लिए रसोई में जाती है, जिसके साथ वह रह रही है। उसके रोजमर्रा के काम परिवार के सदस्यों के सोने के काफी देर बाद देर रात को खत्म होते हैं।

इस थका देने वाली नौकरी के लिए उसे प्रति माह ₹22,000 का भुगतान किया जाता है, जिसमें से उसे उस एजेंट को कमीशन के रूप में ₹2,500 देने पड़ते हैं जिसने उसे नौकरी दिलाई थी।

कन्नूर जिले के अलकोडे की एक घरेलू नर्स गीता गोपी, लिसी से कम कमाती हैं और उन्हें ₹18,000 का मासिक वेतन दिया जाता है। वहपता नहीं कितनाउसका एजेंट परिवार से पैसा इकट्ठा करता है। लेकिन उसे उस एजेंसी को ₹2,500 का मासिक कमीशन देना होगा, जिसने उसे नियुक्त किया है।

बदलते सामाजिक पैटर्न के साथ, जहां युवा हरे-भरे चरागाहों की तलाश में राज्य से बाहर जा रहे हैं और अपने माता-पिता को घर पर छोड़ रहे हैं, बड़ी संख्या में परिवारों के लिए बुजुर्गों की देखभाल गंभीर चिंता का विषय बन गई है। इस प्रकार अधिकांश परिवारों के लिए अपने बुजुर्गों की देखभाल के लिए लिसी और गीता जैसी देखभाल करने वालों का समर्थन अपरिहार्य हो गया है। उच्च मांग के बावजूद, देखभाल करने वालों का अक्सर शोषण किया जाता है, उन्हें कम वेतन दिया जाता है और यहां तक ​​कि उन्हें उचित आराम भी नहीं दिया जाता है। इस क्षेत्र के लोग शिकायत करते हैं कि देखभाल करने वालों की सेवा अक्सर अप्रतिफलित और गैर-मान्यता प्राप्त होती है।

गीता कहती हैं, “वेतन के अलावा, हमें हमारे द्वारा किए गए कठिन काम के लिए कोई भत्ता या प्रोत्साहन नहीं दिया जाता है। हम दिन में 20 घंटे से अधिक कम वेतन पर काम करते हैं और वह भी अक्सर बिना उचित आराम या पारिश्रमिक के। अधिकांश श्रमिकों ने वित्तीय संकट के कारण नौकरी का विकल्प चुना है। कड़ी मेहनत के बावजूद, हमारे पास कोई बचत नहीं है। कभी-कभी, आय का एक बड़ा हिस्सा चिकित्सा या यात्रा व्यय के लिए अलग रखना पड़ता है क्योंकि हम किसी भी सामाजिक सुरक्षा योजना के अंतर्गत नहीं आते हैं।”

घरेलू देखभाल एजेंसियां ​​जो देखभाल करने वालों को काम सौंपती हैं, वे परिवारों और घरेलू नर्सों दोनों से सेवा शुल्क वसूलती हैं।एजेंसियां ​​अक्सर कर्मचारियों का वेतन और उनका कमीशन संबंधित परिवारों से पहले ही वसूल लेती हैं। इस क्षेत्र के लोगों का कहना है कि कुछ एजेंसियां ​​परिवारों से सुरक्षा जमा के रूप में एक महीने के वेतन के बराबर राशि की भी मांग करती हैं।

कोझिकोड के कोयिलैंडी में एक होम केयर एजेंसी में एजेंट के रूप में काम करने वाली घरेलू नर्स सुनीता राजा कहती हैं, “हालांकि कर्मचारी को उनके मासिक वेतन के बारे में सूचित किया जाएगा, लेकिन एजेंसियों द्वारा नियोक्ता परिवारों से इकट्ठा किए जाने वाले पैसे के बारे में उन्हें अंधेरे में रखा जाएगा।”

हालाँकि घरेलू नर्सों की सेवा प्रदान करने वाली एजेंसियों को अक्सर इस क्षेत्र की समस्याओं के लिए दोषी ठहराया जाता है, वायनाड के एन. जोस जैसे कई लोग अपने माता-पिता की देखभाल के लिए उन पर भरोसा कर रहे हैं।

लंदन में काम करने वाले जोस कहते हैं, “मैं आठ साल से अधिक समय से देखभालकर्ताओं की सेवा प्राप्त करने के लिए इन एजेंसियों पर निर्भर रहा हूं। घर से दूर होने के कारण, मेरे लिए अपने वृद्ध माता-पिता की देखभाल के लिए अपने गृहनगर में देखभालकर्ता ढूंढना आसान नहीं है।”

हालाँकि, वह कहते हैं कि उनके कुछ दोस्त, जो विदेश में बसे हैं, उन्हें गैर-पेशेवर देखभाल करने वालों और उन्हें भर्ती करने वाली एजेंसियों के साथ अप्रिय अनुभव हुआ था।

कोई रोजगार अनुबंध नहीं

अधिकांश मामलों में, काम के घंटे, छुट्टी और ओवरटाइम वेतन सहित श्रमिकों की सेवा शर्तों को सूचीबद्ध करने वाला कोई कानूनी रोजगार अनुबंध नहीं होगा।

त्रिशूर के वडक्कनचेरी की एक घरेलू नर्स के. लयाना, जिन्होंने अब नौकरी छोड़ दी है, उन दिनों को याद करती हैं जब उन्हें देखभालकर्ता के रूप में अपने काम के अलावा घर के कामों में भी भाग लेने के लिए मजबूर किया जाता था।

वह कहती हैं, “ऐसे मौके आए जब मुझसे एक बुजुर्ग महिला की देखभाल करने वाली जिम्मेदारी के अलावा, खाना पकाने और सफाई करने के लिए कहा गया।”

होम नर्स जयश्री अफसोस जताते हुए कहती हैं, ”हममें से ज्यादातर लोग हम पर थोपी गई अतिरिक्त जिम्मेदारियों पर सवाल उठाने का जोखिम नहीं उठा सकते क्योंकि इससे रोजगार छिन सकता है।”

जबकि अस्पतालों और क्लीनिकों में नियुक्त नर्सों के लिए निश्चित काम के घंटे, अधिसूचित वेतन संरचना और अच्छी तरह से परिभाषित पेशेवर जिम्मेदारियां हैं, घरेलू नर्सों और देखभाल करने वालों को उनसे जुड़े परिवारों की दया पर छोड़ दिया जाता है।

पलक्कड़ में काम करने वाली होम नर्स संगीता बाबू बताती हैं, “देखभाल करने वाले को लगातार सतर्क रहने की जरूरत होती है क्योंकि कोई नहीं जानता कि आपात स्थिति कब विकसित हो जाए। जरूरत पड़ने पर आपको सहायता प्रदान करने की आवश्यकता होती है।”

कन्नूर में एक देखभाल गृह में काम करने वाली एक प्रशिक्षित घरेलू नर्स का कहना है, “एक घरेलू नर्स के लिए, साप्ताहिक छुट्टी के दिन और छुट्टियाँ स्वाभाविक रूप से नहीं आती हैं, बल्कि उन्हें उस परिवार के साथ सौदेबाजी करनी पड़ती है जिसने उन्हें नियुक्त किया है। ऐसी स्थितियाँ देखभाल करने वालों के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य को ख़राब कर देंगी।”

इस क्षेत्र के लोगों का कहना है कि देखभाल करने वालों की सेवा अक्सर अप्रतिफलित और गैर-मान्यता प्राप्त होती है। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

“इसके अलावा, कुछ दिनों के लिए छुट्टी पर जाने वाली होम नर्स के लिए प्रतिस्थापन प्राप्त करना आसान नहीं है। कुछ मामलों में, हमें जाने के लिए खुद ही एक वैकल्पिक देखभालकर्ता ढूंढना पड़ता हैछुट्टी पर. समस्या विशेष रूप से तब कठिन हो जाती है जब कोई नर्स बीमार पड़ जाती है या घर पर कोई आपातकालीन स्थिति आती है,” वह बताती हैं।

एक अन्य घरेलू नर्स की शिकायत है कि अधिकतर, देखभाल करने वालों को 28 दिनों के लिए काम पर लगाया जाता है और इस अवधि के दौरान एक दिन की छुट्टी या छुट्टी लेने से वेतन की हानि हो सकती है।

इस क्षेत्र के लोगों का कहना है कि व्यवसाय की अनौपचारिक प्रकृति के कारण कई देखभालकर्ता शोषण के शिकार हो जाते हैं और चिकित्सा बीमा या बीमारी की छुट्टियों सहित जीवन में बुनियादी सहायता से वंचित हो जाते हैं।

वायनाड के कलपेट्टा में काम करने वाली एक 38 वर्षीय घरेलू नर्स का कहना है, “देखभाल करने वालों के पास किसी भी सामाजिक सुरक्षा योजना का अभाव है और यहां तक ​​कि एक छोटी सी स्वास्थ्य समस्या भी उन्हें वित्तीय संकट में डाल सकती है।”

शोषण के कई उदाहरण

इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल स्टडीज और इंटर यूनिवर्सिटी सेंटर फॉर सोशल साइंस रिसर्च एंड एक्सटेंशन के सहयोग से महात्मा गांधी विश्वविद्यालय द्वारा हाल ही में आयोजित एक कार्यशाला में देखभाल श्रमिकों के सामने आने वाले मुद्दों के रूप में शोषण, असुरक्षित कामकाजी परिस्थितियों, श्रम अधिकारों की कमी और रोजगार क्षेत्र की अनौपचारिक प्रकृति की पहचान की गई थी। सम्मेलन में क्षेत्र को औपचारिक बनाने, निजी एजेंसियों के विनियमन और बेहतर वेतन और प्रशिक्षण मानकों का आह्वान किया गया था।

इंटरनेशनल डोमेस्टिक वर्कर्स फेडरेशन द्वारा केरलम में घरेलू कामगारों पर एक नीति संक्षिप्त में कम वेतन और काम से संबंधित सामाजिक-सुरक्षा लाभों की कमी सहित कमजोरियों का भी उल्लेख किया गया है। केरल इंस्टीट्यूट ऑफ लेबर एंड एम्प्लॉयमेंट के एक प्रकाशन ने सरकारी हस्तक्षेप, न्यूनतम मजदूरी और शिकायत-निवारण तंत्र की मांग करते हुए घरेलू और देखभाल श्रमिकों के लिए छुट्टी, स्वास्थ्य लाभ और अन्य सुरक्षा के मुद्दे पर प्रकाश डाला था।

विशेषज्ञों के अनुसार, एक व्यापक नियामक ढांचे का अभाव श्रमिकों और उनसे जुड़े परिवारों दोनों के लिए चिंता का विषय है।

श्रम विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी का कहना है कि घरेलू नर्सों के रहने और सेवा की स्थिति पर कोई केंद्रित अध्ययन नहीं किया गया है। उनके अनुसार, राज्य में पंजीकृत और अपंजीकृत मिलाकर 1,000 से अधिक निजी एजेंसियां ​​काम कर रही हैं।

हितधारकों के साथ हाल ही में हुई बातचीत में, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन ने केरल के देखभाल कर्मियों के सामने आने वाली चुनौतियों में भर्ती संबंधी कदाचार, उच्च भर्ती लागत, कम विनियमित रोजगार की स्थिति, शिकायत निवारण तक सीमित पहुंच और अपर्याप्त सामाजिक सुरक्षा की पहचान की थी।

केरल इंस्टीट्यूट ऑफ लेबर एंड एम्प्लॉयमेंट ने निजी मध्यस्थों पर पूर्ण निर्भरता के विकल्प के रूप में स्थानीय सरकारों के माध्यम से श्रम बैंक या रोजगार केंद्र जैसे तंत्र का सुझाव दिया था।

एक पूर्व पुलिस अधिकारी का कहना है, “होम नर्सों की देखभाल में छोड़े गए मरीजों की सुरक्षा के बारे में भी चिंताएं बढ़ रही हैं क्योंकि देखभाल करने वालों से जुड़े अपराध राज्य के विभिन्न हिस्सों से रिपोर्ट किए जा रहे हैं। होम नर्सों के लिए अनिवार्य पुलिस क्लीयरेंस प्रमाणपत्र का प्रस्ताव, जिसे 2022 में पेश किया गया था, मंजूरी का इंतजार कर रहा है।”

विनियामक ढाँचा

इस क्षेत्र में एजेंसियों के लिए नियामक तंत्र शुरू करने की भी मांग है।

एक पंजीकृत चैरिटी मेडिकल होम में काम करने वाले केसी जॉर्ज सुझाव देते हैं, “एजेंसियों को एक प्रबंधन व्यवस्था के तहत लाया जाना चाहिए जहां उन्हें संबंधित अधिकारियों के साथ खुद को पंजीकृत करने और उनके द्वारा दी जाने वाली सेवाओं से संबंधित रिकॉर्ड बनाए रखने की आवश्यकता होती है। देखभाल करने वालों के वेतन और अन्य सेवा शर्तों के संबंध में लिखित अनुबंध होना चाहिए।”

कोझिकोड में एक होम-नर्सिंग एजेंसी के मालिक का कहना है, “एजेंसियां ​​देखभाल करने वालों और सेवाओं की ज़रूरत वाले लोगों के लिए एक साझा मंच प्रदान करती हैं। कंपनियां सरकार द्वारा नियोजित किसी भी नियामक ढांचे का विरोध नहीं करती हैं।”

स्वास्थ्य देखभाल क्षेत्र के विशेषज्ञ देखभाल करने वालों को पेशेवर प्रशिक्षण प्रदान करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हैं, जो उनके अनुसार, उनकी नौकरी की संभावनाओं को बढ़ाने के अलावा सेवा की गुणवत्ता में सुधार करेगा।

“बुजुर्गों और बिस्तर पर पड़े मरीजों की देखभाल करने वाले देखभालकर्ताओं को मरीजों की सुरक्षित देखभाल, संक्रमण नियंत्रण, पोषण, बुनियादी आपातकालीन प्रतिक्रिया और देखभाल उपकरणों के उपयोग में विशेष पेशेवर प्रशिक्षण की आवश्यकता होती है,” जराचिकित्सा में प्रशिक्षित नर्स, मनोज ऑगस्टिन, जो वर्तमान में विदेश में कार्यरत हैं, सुझाव देते हैं।

घर-आधारित रोगी देखभाल प्रणाली और देखभाल करने वालों की भागीदारी वांछित नहीं है।