तिरुवनंतपुरम चिड़ियाघर को शहर से बाहर स्थानांतरित करने की मुख्यमंत्री की योजना पर बहस गुरुवार को भी जारी रही और पूर्व मेयर वीके प्रशांत ने इसका विरोध किया, जबकि वर्तमान मेयर वीवी राजेश ने प्रस्ताव को अपना समर्थन दिया है।

भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के श्री राजेश ने तर्क दिया था कि चिड़ियाघर के स्थानांतरण पर सकारात्मक चर्चा होनी चाहिए। जलवायु परिवर्तन के कारण तापमान बढ़ने से चिड़ियाघर में कई जानवर मर रहे थे। इसके अलावा, वर्तमान में चिड़ियाघर में कुछ जानवर नहीं हैं जो पहले मौजूद थे, जिससे आगंतुक निराश हो गए। विशेषज्ञों ने यह भी बताया था कि चिड़ियाघर, अपने वर्तमान स्थान में, अपशिष्ट, गर्मी और ध्वनि प्रदूषण के मुद्दों को ठीक से प्रबंधित करने में सक्षम नहीं था। चिड़ियाघर को ऐसे स्थान पर स्थानांतरित करके जो शहर से दूर हो, जानवरों के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अधिक अनुकूल हो, बड़ा हो और अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप बनाया गया हो, उनके जीवन को बचाया जा सकता है। साथ ही, दुर्लभ प्रजातियों को सुविधा में लाया जा सकता है और संरक्षित किया जा सकता है।

मेयर ने यह भी बताया कि तिरुवनंतपुरम शहर ने उस समय की तुलना में अधिक अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया जब यहां चिड़ियाघर स्थापित किया गया था।

उन्होंने कहा, सरकार को नई सुविधा के लिए स्थान तय करना होगा।

हालाँकि, पूर्व मेयर वीके प्रशांत ने प्रतिष्ठान को स्थानांतरित करने के कदम के पीछे व्यावसायिक हितों का आरोप लगाया, जो एक हरा फेफड़ा था और जिस पर कई लोग निर्भर थे। भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) से संबंधित श्री प्रशांत ने कहा, “यह संदेह है कि सुझाव के पीछे का उद्देश्य कुछ व्यवसायियों को जमीन सौंपना है। तिरुवनंतपुरम चिड़ियाघर हमारा गौरव है। यदि मुख्यमंत्री कहते हैं कि वह इसे मैडिसन स्क्वायर में बदलना चाहते हैं, तो तिरुवनंतपुरम निवासी और केरल के लोग कहेंगे कि यह उससे बेहतर है।”

‘शहर को तबाह करना एजेंडे का हिस्सा’

उन्होंने आगे आरोप लगाया कि यह कदम शहर को नष्ट करने के एजेंडे का हिस्सा था।

श्री प्रशांत ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में बताया कि यह एक दुर्लभ सुविधा थी जहां एक चिड़ियाघर और एक संग्रहालय एक साथ स्थित थे – 36 एकड़ में चिड़ियाघर और 19 एकड़ में बगीचा। इसके विपरीत, मैडिसन स्क्वायर केवल छह एकड़ का था। साथ ही 167 साल पुराना चिड़ियाघर शहर की विरासत का हिस्सा था। श्री प्रशांत ने लिखा, “यह 12 लाख आगंतुकों को आकर्षित करता है। इससे 8 करोड़ रुपये की आय होती है।”

शहर के मध्य में स्थित, यह एक ऐसा स्थान था जहाँ बच्चों सहित आम आदमी, बहुत अधिक पैसा खर्च किए बिना जा सकता था। उन्होंने कहा, इसे नेय्यर या पालोड में स्थानांतरित करने से परिवहन कठिनाइयों के कारण जनता के लिए वहां पहुंचना मुश्किल हो जाएगा।

वन्यजीव जीवविज्ञानी और संरक्षणवादी पीएस ईसा ने कहा कि मुख्यमंत्री ने केवल चर्चा शुरू की थी और कोई निर्णय नहीं थोपा था। चिड़ियाघर को स्थानांतरित करने के प्रस्ताव को केवल मनोरंजन के बजाय संरक्षण के दृष्टिकोण से भी देखा जाना चाहिए। लुप्तप्राय प्रजातियों का संरक्षण प्रजनन, ताकि उनकी संख्या बढ़ाई जा सके और उन्हें वापस जंगल में छोड़ा जा सके, चिड़ियाघरों के उद्देश्यों में से एक था।

दूसरा सवाल यह था कि चिड़ियाघर को कहां स्थानांतरित किया जाए। इस बात पर चर्चा होनी चाहिए कि क्या ज़ूनोटिक रोगों के फैलने की संभावना के कारण इसे जंगलों के पास के क्षेत्र में स्थानांतरित किया जाना चाहिए।

उन्होंने यह भी बताया कि जानवरों और आवासों के संरक्षण के बारे में जागरूकता पैदा करने में योगदान देकर चिड़ियाघरों का महत्व हो सकता है।

इस बात पर भी चर्चा होनी चाहिए कि जहां चिड़ियाघर है उस जगह का उपयोग कैसे किया जा सकता है।

ऐसे चिड़ियाघरों के कई उदाहरण थे जो शहर से दूर थे लेकिन आगंतुकों को आकर्षित करते रहे। इसके अलावा, सिंगापुर चिड़ियाघर जैसे कई मॉडल थे, जिन्हें यह तय करते समय देखा जाना चाहिए कि चिड़ियाघर कैसा होना चाहिए, श्री ईसा ने कहा।