जैसे ही मीडिया के कैमरे 70-80 छात्रों के एक युवा समूह, बाईं ओर के पुरुष और दाईं ओर की महिलाओं पर मंडराते हैं, वे तेजी से चिल्लाते हैं: “सरकार को शर्म आनी चाहिए! इसकी युवा पीढ़ी लोकतांत्रिक तरीके से मांगों को उठाते हुए चुपचाप सह रही है। और वे क्या कर रहे हैं? हमारी आवाज को नजरअंदाज कर रहे हैं। आदिवासी अब चुप नहीं रहेंगे। हम बिरसा मुंडा के बच्चे हैं,” एक युवा कहता है, उसकी मुट्ठी बंधी हुई है। एक अन्य युवा महिला कहती है, “अगर भूख हड़ताल पर बैठे हमारे भाइयों और बहनों को कुछ हुआ तो परिणाम भुगतने होंगे।”

महाराष्ट्र के पुणे के बाहरी इलाके में मंजरी एसटी (अनुसूचित जनजाति) छात्रावास में लेटे हुए छात्रों के महत्वपूर्ण मापदंडों की जांच करते समय चिकित्सा कर्मचारियों का एक समूह हस्तक्षेप करता है। सूती गद्दों पर सोते हुए, धूल भरे कंबलों से ढके हुए, भूख हड़ताल पर बैठे ये छात्र, जब उनसे सवाल पूछे जाते हैं तो सारी ऊर्जा इकट्ठा हो जाती है। छात्रों का एक समूह उनके सिर के चारों ओर बैठकर उनके कानों में उस प्रतिनिधिमंडल के बारे में फुसफुसा रहा है जो सरकार से बात करने के लिए रवाना हुआ है। 14 दिनों तक खाना न खाने से कमज़ोर होकर लेटे हुए छात्रों को राहत देने के लिए, नीले टेबल पंखे क्षैतिज रूप से झुके हुए हैं।

अन्य प्रदर्शनकारी अपने सोशल मीडिया फ़ीड की जाँच करने में व्यस्त हैं। कुछ लोग विरोध को अपने व्यक्तिगत सोशल मीडिया हैंडल पर लाइव स्ट्रीम करते हैं। एक सार्वजनिक घोषणा प्रणाली लगभग हर समय उपयोग में रहती है, जो छात्रों को अपने अधिकारों के लिए लड़ने के लिए प्रेरित करती है।

छात्रावास में दलित आइकन डॉ. बीआर अंबेडकर, 19वीं सदी की शिक्षिका-समाज सुधारक सावित्रीबाई फुले और 19वीं सदी के मराठा सम्राट समाज सुधारक छत्रपति शाहू महाराज के पोस्टर हैं। एक बिरसा मुंडा का है, जिस आदिवासी नेता का जिक्र युवती ने किया था, जिन्होंने स्वदेशी अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी थी। सरकार ने 2025 में उनकी 150वीं जयंती धूमधाम से मनाई।

आदिवासी छात्र अपनी लंबे समय से लंबित मांगों पर सरकार का ध्यान आकर्षित करने के लिए महाराष्ट्र के कम से कम 25 हिस्सों में 12-13 अगस्त से विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। इनमें 2017 में सुप्रीम कोर्ट के निर्देशानुसार आदिवासियों के लिए 12,500 सरकारी नौकरी के पदों को भरना शामिल है; छात्रावासों में बेहतर रहने की स्थिति, रसोई और पढ़ने के कमरे; शैक्षिक सुविधाओं और बुनियादी ढांचे में सुधार और विस्तार किया गया।

सरकार मंजरी में प्रदर्शनकारियों के साथ अब तक चार दौर की बातचीत कर चुकी है. उनकी 14 मांगों की सूची में से, इसने अब तक एक को स्वीकार कर लिया है, जिसमें आदिवासी सरकारी छात्रावासों में प्रवेश के लिए आयु सीमा खंड को निलंबित कर दिया गया है। प्रदर्शनकारियों का कहना है कि उन्हें यकीन है कि उनकी अन्य मांगें भी पूरी की जाएंगी।

छात्र सुरक्षा, स्वास्थ्य और बेहतर शैक्षिक गुणवत्ता और बुनियादी ढांचे की मांग को लेकर पुणे शहर के बाहरी इलाके में मंजरी एसटी छात्रावास में 16 दिनों से विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। | फोटो साभार: विनय देशपांडे पंडित

सरकार का कहना है कि वह आदिवासियों की मांगों के प्रति संवेदनशील है. 28 अगस्त को, विरोध प्रदर्शन अपने 16वें दिन में प्रवेश कर गया, क्योंकि इसके चारों ओर राजनीतिक लामबंदी बढ़ गई है।

भूख हड़ताल का कारण बनी

जिस गलियारे में विरोध प्रदर्शन हो रहा है, वहां छत से तमाशा कलाकारों के पुतले लटकाए गए हैं, जिनके पैर ऊपर की ओर लटक रहे हैं। तमाशा एक स्थानीय लोक नृत्य है और यह मराठी में नाटक को संदर्भित करने के लिए अपमानजनक शब्द भी है। प्रदर्शनकारियों में से अधिकांश की उम्र 20 वर्ष के बीच है और उन्होंने एक वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारी द्वारा कही गई बात पर व्यंग्य किया है। “‘अपना तमाशा बंद करो,’ उन्होंने हमसे कहा। इसलिए हमने इन्हें यहां लटका दिया, उन्हें यह बताने के लिए कि हम ऐसा नहीं करेंगे,” एक महिला कहती हैं।

पुणे के बाहरी इलाके में सरकार द्वारा संचालित आदिवासी लड़कों के छात्रावास की तीन इमारतों की ओर जाने वाली संकरी गली कांग्रेस नेता राहुल गांधी की पुणे यात्रा के बाद से असामान्य रूप से गतिविधि से भरी हुई है। 22 अगस्त को आयोजित अपनी ‘छतरों की गूंज’ (छात्रों की गूंज) रैली में, उन्होंने प्रदर्शनकारी छात्रों को बोलने के लिए एक मंच दिया और उसके बाद मुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस को एक पत्र लिखा, जिसमें उनसे छात्रों की चिंताओं को दूर करने के लिए कहा गया। इसके बाद हॉस्टल में उम्र की कट-ऑफ हटा दी गई।

गर्ल्स हॉस्टल से करीब 4 किलोमीटर का सफर तय करके महिलाएं रोजाना धरना स्थल पर आती हैं। कभी-कभी बिजली या पानी नहीं होता; कभी-कभी बस लेट हो जाती है।

हॉस्टल की पतली गली के बाहर पुलिस बंदोबस्त (व्यवस्था) बढ़ गयी है. तो फुटफॉल भी है. कई राजनीतिक दलों और सामाजिक संगठनों ने अपना समर्थन व्यक्त करने के लिए दौरा किया है। जब राजनीतिक दलों के प्रतिनिधिमंडल समर्थन के बड़े-बड़े वादे करते हैं, तो लड़कियां तुरंत उनके नाम और संपर्क विवरण मांगती हैं।

आवासीय क्षेत्र में छात्रावास के आसपास की इमारतों के निवासी सामाजिक हित में वृद्धि से नाराज हैं। गली में कीचड़ भरी खाइयों के आसपास खड़े होकर, वे आगंतुकों के प्रवाह के बारे में एक-दूसरे से फुसफुसाते हैं।

पास के लोनी कालभोर सार्वजनिक स्वास्थ्य केंद्र के एक डॉक्टर आंदोलनकारी छात्रों के रक्त शर्करा और रक्तचाप के स्तर की जांच कर रहे हैं, 26 वर्षीय श्वेता इरनाक चिल्लाती हैं, उनका शरीर मरोड़ रहा है। डॉक्टर नियमित रक्त शर्करा स्तर परीक्षण के लिए उसकी उंगलियों से रक्त निकालने में असमर्थ हैं। वह कहती है, “उन्होंने मेरी सभी उंगलियों में चुभन कर दी है। मैं इसे और बर्दाश्त नहीं कर सकती,” जब डॉक्टर ने घोषणा की कि उसे तुरंत अस्पताल ले जाने की जरूरत है।

महाराष्ट्र के पुणे जिले के मंजरी गांव में साथी प्रदर्शनकारियों के साथ 26 वर्षीय श्वेता इरनाक (बीच में)। | फोटो साभार: विनय देशपांडे पंडित

डॉ. मनोज थावरे कहते हैं, “उनकी हालत गंभीर है। श्वेता को तत्काल चिकित्सा की आवश्यकता है। हमने निकिता मेचिकर को पहले ही स्वास्थ्य केंद्र में पहुंचा दिया है।” मंजरी में भूख हड़ताल पर बैठे छह आदिवासी छात्रों में से श्वेता अब विरोध स्थल पर दूसरी और एकमात्र लड़की है। लगभग 15 किलोमीटर दूर एक बड़ी चिकित्सा सुविधा, ससून अस्पताल में जाने से इनकार करने के बाद निकिता लोनी कालभोर प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र में चिकित्सा देखरेख में है।

मेडिकल टीम का कहना है कि सभी प्रदर्शनकारी छात्रों का रक्तचाप कम हो गया है; उनके रक्त शर्करा का स्तर भी वैसा ही है। वे कहते हैं, “लेकिन हम उन्हें केवल रोगसूचक उपचार दे रहे हैं क्योंकि उन्होंने कोई भी दवा लेने से इनकार कर दिया है। हम आईवी तरल पदार्थ देते हैं, लेकिन वे विरोध स्थल पर वापस आ जाते हैं।” रोटेशन ड्यूटी पर मौजूद एक नर्स सभी छात्रों के महत्वपूर्ण मापदंडों को एक चार्ट पर लिखती है।

निकिता मेचिकर, श्वेता इरनाक, शरद थोकल, राजाराम पाडवी, विजय बाम्बले और राहुल धनवे के लिए, उनकी भूख हड़ताल सरकार को उनकी आवाज़ सुनने के लिए मजबूर करने का एक मिशन है। महाराष्ट्र के विभिन्न हिस्सों के ये आदिवासी युवा हार न मानने के संकल्प से एकजुट हैं।

पहली पीढ़ी के शिक्षार्थी

इस वर्ष विरोध का तात्कालिक कारण 5 अगस्त को जारी किया गया सरकारी आदेश था, जिसमें आदिवासी छात्रावासों में रहने की आयु सीमा 26 वर्ष तय की गई थी। कई छात्रों का कहना है कि छात्रावास उन्हें प्रतियोगी परीक्षाओं के लिए अध्ययन करने और शहर में नौकरियों के लिए आवेदन करने की जगह देता है, ताकि वे अंततः अपने पैरों पर खड़े हो सकें।

आदिवासी संगठनों और छात्र संघों ने सरकार को ज्ञापन देकर उम्र सीमा खत्म करने की मांग की है. महाराष्ट्र के अलग-अलग हिस्सों में विरोध शुरू होने के बाद सरकार ने 14 अगस्त को एक नया आदेश जारी किया. इस आदेश में उन्होंने उम्र सीमा बढ़ाकर 30 साल कर दी. इस समय तक, विरोध प्रदर्शन शुरू हो चुका था, और गढ़चिरौली में एक निजी सहायता प्राप्त आदिवासी आश्रम स्कूल में सांप के काटने से तीन आदिवासी लड़कियों की मौत से और भड़क गया। प्रदर्शनकारियों की मांग है कि इन लड़कियों के परिवारों को ₹1 करोड़ का मुआवज़ा मिले. उन्होंने स्वास्थ्य बीमा की भी मांग की.

पुणे जिले के जुन्नार तालुका की 21 वर्षीय गौरी पारधी कहती हैं, “शिक्षा में, नौकरियों में बहुत प्रतिस्पर्धा है। हममें से कई लोग अपने परिवारों में उच्च शिक्षा के लिए जाने वाली पहली पीढ़ी हैं। हमारे पास बड़े शहरों में रहने, नौकरी खोजने के लिए कोई संसाधन नहीं हैं।” विरोध स्थल पर बैठकर, वह बताती है कि कैसे उसका छोटा भाई भी लगभग 75 किमी दूर घोडेगांव में इसी तरह के विरोध प्रदर्शन का हिस्सा है।

सरकार ने अब आयु सीमा समाप्त कर दी है, लेकिन आदिवासी विकास विभाग के सचिव विजय वाघमारे का कहना है कि छात्रावासों में रहने के लिए आयु सीमा तय करने का मूल उद्देश्य युवा आदिवासी लड़कियों को बड़े शहरों में आकर पढ़ने का अवसर देना था।

छात्रों का कहना है कि राज्य को छात्रावासों में अधिक आदिवासियों को शामिल करने की क्षमता बनाने की जरूरत है। एक प्रदर्शनकारी नवनाथ मोरे कहते हैं, “कई वर्षों से, सरकार ने आदिवासी छात्रावासों की संख्या या उनमें रहने वाले छात्रों की संख्या में वृद्धि नहीं की है। हमें अध्ययन करने का अवसर दें। और अधिक छात्रावास बनाएं।” राज्य सरकार के अनुसार, महाराष्ट्र में 490 आदिवासी छात्रावासों में 59,020 छात्र रहते हैं।

महाराष्ट्र में मंजरी एसटी (अनुसूचित जनजाति) छात्रावास की लाइब्रेरी में एक दीवार, जहां छात्र बेहतर बुनियादी ढांचे की मांग कर रहे हैं। | फोटो साभार: विनय देशपांडे पंडित

आदिवासी छात्रों द्वारा की गई मांगों की सूची में उन सरकारी प्रस्तावों को वापस लेना भी शामिल है जो छात्र सभा, विरोध प्रदर्शन और संघ की भागीदारी को प्रतिबंधित करते हैं। उन्होंने महिला आदिवासी छात्रावासों में गर्भावस्था परीक्षण जैसी आक्रामक और अनिवार्य चिकित्सा पद्धतियों पर तत्काल रोक लगाने की भी मांग की है और छात्रों के लिए बेहतर सुरक्षा की मांग की है।

“इनमें से अधिकतर मांगें हर साल की जाती हैं। हम पिछले चार वर्षों से इन विरोध प्रदर्शनों के लिए बैठे हैं, जब से मैंने छात्रावास में प्रवेश किया है। हमें सुरक्षा और स्वच्छता जैसी बुनियादी चिंताओं को दूर करने के लिए, खुद को सुनने के लिए हर साल विरोध प्रदर्शन क्यों करना पड़ता है?” पारधी पूछता है.

छात्र यह भी चाहते हैं कि भोजन आपूर्ति करने वाली केंद्रीय रसोई बंद हो, इसलिए प्रत्येक आदिवासी स्कूल में ताजा भोजन पकाया जाए। “आदिवासी आश्रम स्कूल बहुत दूर स्थित हैं। अक्सर, भोजन कई घंटे पहले पकाया जाता है, और 100 किमी तक ले जाया जाता है। कई बार यह खराब हो जाता है। बच्चे भूखे रहते हैं,” सुचित्रा पागी भी विरोध प्रदर्शन पर कहती हैं।

सरकारी अधिकारियों का कहना है कि केंद्रीय रसोई की निगरानी करना आसान है। जनजातीय विभाग के एक अधिकारी कहते हैं, “गुणवत्ता नियंत्रण आसान हो जाता है। खराब भोजन की स्थानीय स्तर की शिकायतों से बचा जाता है। यह एक आजमाया हुआ और परखा हुआ मॉडल है।” प्रदर्शनकारी चाहते हैं कि कॉलेजों में पढ़ने वाले आदिवासी छात्रों के लिए सरकार प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण राशि रोक दे और इसके बजाय प्रत्येक छात्रावास में भोजन की व्यवस्था करे।

नौकरी की रिक्तियों को भरने पर एक सरकारी अधिकारी का कहना है, “यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे रातोंरात किया जा सकता है। हमारी बातचीत जारी है। हम इसे संभालने का एक तरीका ढूंढ लेंगे, लेकिन इसमें कई विभाग शामिल हैं।” महाराष्ट्र के जनजातीय मामलों के मंत्री अशोक उइके ने प्रदर्शनकारियों से कहा कि वह इस मुद्दे पर मुख्यमंत्री से चर्चा करेंगे और समाधान निकालेंगे.

26 अगस्त की शाम को प्रदर्शनकारियों और सरकार के बीच हुई आखिरी बैठक में दोनों पक्षों ने कहा था कि उनकी बातचीत सकारात्मक रही है. पागी कहते हैं, ”देर रात तक चली हमारी बैठक में सरकार ने हमारी मांगों को पूरा करने के लिए लिखित में मसौदा तैयार करने के लिए दो दिन का समय मांगा है.” “हम अपनी मांगों को पूरा कराने के लिए अंत तक जाने को तैयार हैं।”

vinaya.देशपांडे@thehindu.co.in