ऑस्ट्रेलिया के स्टैंड-इन कप्तान स्टीव स्मिथ चैंपियंस ट्रॉफी 2025 में एक सेमीफाइनल स्थान हासिल करने के बाद अफगानिस्तान के खिलाफ टकराव में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की प्रशंसा की है।

ऑस्ट्रेलिया 50 ओवर टूर्नामेंट में लगभग छह प्रथम-पसंद खिलाड़ियों से कम था, लेकिन अभी भी इसे ग्रुप बी से अंतिम चार में बना दिया है। अनुपस्थितियों की शीट में पेस ट्रोइका शामिल है पैट कमिंस (इसके अलावा कप्तान), जोश हेज़लवुड और मिचेल स्टार्क, तीन ऑस्ट्रेलियाई मेनस्टेस। इसमें वाइस-कैप्टेन मिशेल मार्श, ओडीआई सेवानिवृत्त भी शामिल हैं बेविनत और कैमरन ग्रीन।

जबकि ऑस्ट्रेलियाई ने इंग्लैंड के खिलाफ 350 से अधिक रन बनाए, उन्होंने अपने दूसरे मैच में अफगानिस्तान को 273 तक सीमित कर दिया, जो बिना मौसम के रुकावट के हुआ। स्मिथ ने बताया कि टीम ने सेमीफाइनल तक पहुंचने का लक्ष्य रखा था। ब्रॉडकास्टर के साथ मैच के बाद की बातचीत में स्मिथ ने कहा, “यही कारण है कि हम शुरुआत में थे, शीर्ष दो में समाप्त करने और सेमी के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए। मुझे लगा कि लोगों ने एक अच्छा काम किया, अच्छे बदलाव किए और बीच में विकेट लिए।

उन्होंने बॉलिंग यूनिट की प्रशंसा की, इसके बावजूद एक्स्ट्रा में 37 रन लीक हुए, जिसमें अफगानिस्तान के खिलाफ 17 वाइड्स शामिल थे। उन्होंने कहा, “आज कुछ (एक्स्ट्रा) थे, और स्पेंसर (जॉनसन) इसे बहुत अधिक स्विंग करने के लिए मिल रहा था। जोश इंगलिस (विकेटकीपर) खुश थे जब वह जादू समाप्त हो गया। दोस्तों, हालांकि, एक अच्छा काम किया, कुछ अवसरों पर बल्ले को हरा दिया,” उन्होंने कहा। “यह एक अच्छा प्रदर्शन था। शर्म की बात है कि खेल धोया गया था।”

इस बीच, ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज मैथ्यू शॉर्ट ने एक चोट उठाई है, और उनकी उपलब्धता पर संदेह है। स्मिथ ने उन पर यह कहते हुए खोला, “वह थोड़ा संघर्ष कर रहा था, और कुछ दिन ठीक होने के लिए बहुत कम हो सकते हैं।”

अफगानिस्तान के कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने खेल पर प्रतिबिंबित किया। “यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि खेल एक परिणाम के बिना चला गया। यह एक अच्छा खेल था। मुझे लगता है कि हमें 300 से अधिक स्कोर करना चाहिए था, लेकिन उन्होंने मध्य ओवर में अच्छी गेंदबाजी की,” शाहिदी ने कहा।

“यह (273) एक अच्छा स्कोर था, लेकिन हमने गेंद के साथ अच्छी तरह से शुरुआत नहीं की और उन्हें बहुत अधिक चौड़ाई और कई हिटिंग विकल्प दिए। हम इससे सीखेंगे।”