न्यूजीलैंड ने आखिरी दिन किसी भी झटके से बचते हुए रविवार को बेंगलुरु में पहले टेस्ट मैच में भारत पर आठ विकेट से शानदार जीत हासिल की। भारत ने पहली पारी में अपने 46 रन के स्कोर से मजबूत वापसी की लेकिन अंत में कीवी टीम ने बाजी मार ली और टॉम लैथम की पूर्णकालिक कप्तानी में पहली जीत दर्ज की।

107 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए, न्यूजीलैंड ने पांचवें दिन की दूसरी ही गेंद पर कप्तान टॉम लैथम को खो दिया, जिससे भारतीय खेमे में वापसी के लिए भारी उत्साह पैदा हुआ। लेकिन ब्लैक कैप्स शांत रहे और तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त लेने के लिए आसान लक्ष्य हासिल कर लिया और 2013 के बाद से भारत को घरेलू मैदान पर अपनी पांचवीं टेस्ट हार सौंपी।

जीत के बाद लैथम ने टॉस हारने के बावजूद दुनिया की नंबर 1 टेस्ट टीम को हराने पर खुशी जताई। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि उनकी टीम भी पहले बल्लेबाजी करना चाहती थी लेकिन टॉस हारने से कोई फर्क नहीं पड़ा।

टॉम लैथम ने बेंगलुरु टेस्ट के बाद कहा, “मैंने सोचा था कि हम बल्लेबाजी करेंगे, अंत में टॉस हारना अच्छा रहेगा।” लोगों ने पहली पारी में लंबे समय तक गेंद को सही क्षेत्र में डाला और उन्हें पुरस्कार मिला। पता था कि भारत वापसी करेगा और उन्होंने ऐसा किया, गेंदबाजों ने दूसरी गेंद से अच्छा प्रदर्शन किया। हम जानते हैं कि भारत कितनी गुणवत्ता वाली टीम है, हमने सोचा कि नई गेंद से उन्हें भी मदद मिलेगी, कुछ बड़ी साझेदारियाँ बनीं, सौ रन ने हमें आगे बढ़ाया।”

लैथम ने दोनों पारियों में गेंद से प्रभाव डालने के लिए तेज गेंदबाज विलियम ओ’रूर्के की सराहना की, लेकिन रचिन रवींद्र और टिम साउदी अपनी पहली पारी में आठवें विकेट के लिए 137 रन की साझेदारी की।

लैथम ने कहा, “केवल शतक का पीछा करते हुए अच्छा लगा। ओ’रूर्के शानदार रहे हैं, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय मंच पर उसी तरह धूम मचाई है जैसे वह हैं। पिच पर जोर से हिट करते हैं और इसे हवा में और पिच के बाहर घुमाते हैं।” “नेट्स में उसका सामना करना कठिन है। साउथी और हेनरी भी। रचिन के साथ साउथी की साझेदारी महत्वपूर्ण थी। रचिन – एक युवा लड़का जिसने कुछ टेस्ट खेले हैं, लेकिन पिछले साल वह एक नई भूमिका में अच्छी तरह से फिट हो गया है। उसने अपनी नसों को व्यवस्थित कर लिया है।” आज उनकी बल्लेबाजी।”