शशांक सिंह (5.5 करोड़) और प्रभसिमरन सिंह (4 करोड़) के रूप में केवल दो खिलाड़ियों (अनकैप्ड) को रिटेन करने के बाद पंजाब किंग्स ने आगामी मेगा नीलामी से पहले काफी आपत्तियां उठाईं।

लियाम लिविंगस्टोन, अर्शदीप सिंह, सैम कुरेन और जैसे अंतरराष्ट्रीय सितारों को जाने देने का पंजाब का निर्णय जॉनी बेयरस्टो दूसरों के बीच यह अजीब लग सकता है लेकिन उनके नवनियुक्त मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने इसे एक सोची-समझी रणनीति करार दिया है।

“मैं एक नई, ताजा शुरुआत को लेकर सबसे ज्यादा उत्साहित हूं। यह आज से, अवधारण सूची के साथ, एक साथ आना शुरू हो गया है। यह अच्छी तरह से प्रलेखित है कि मैंने पंजाब (किंग्स) के साथ क्या किया है, ”पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू पर संजना गणेशन के साथ एक साक्षात्कार के दौरान कहा।

“हम केवल दो अनकैप्ड खिलाड़ियों के साथ जा रहे हैं और हम लंबे समय से सबसे बड़े पर्स के साथ नीलामी में जा रहे हैं। इसलिए, हमारे पास खिलाड़ियों की पूरी टीम को एक साथ रखने की क्षमता है।”

अपने समय के सबसे सफल कप्तानों में से एक, पोंटिंग चाहते हैं कि पंजाब आगामी सीज़न में “सबसे गतिशील और सबसे मनोरंजक फ्रेंचाइजी” बने।

“कुछ नए कोचिंग स्टाफ भी (पंजाब किंग्स के लिए) आए हैं। मेरे लिए मुख्य और सबसे महत्वपूर्ण बात इस पूरी फ्रेंचाइजी को अलग बनाना है। पोंटिंग ने कहा, “इसे बाहर से अलग बनाना, मैदान पर नतीजे अलग दिखाना।”

“मैं चाहता हूं कि हम सबसे गतिशील और सबसे मनोरंजक फ्रेंचाइजी और खिलाड़ियों का समूह बनें आईपीएल।”

ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान कोचिंग सेट-अप के लिए कोई अजनबी नहीं हैं क्योंकि वह पहले दिल्ली कैपिटल्स को कोचिंग दे चुके हैं। वह जानते हैं कि पंजाब को मजबूत कोर बनाने के लिए मेगा नीलामी से पहले उन खिलाड़ियों पर ध्यान देना होगा जिन्हें वे चाहते हैं।

पोंटिंग ने कहा, “यह वह जगह है जहां यह रोमांचक हो जाता है।” “आपको यह समझना होगा कि आपका नंबर एक लक्ष्य कौन है और आप उनके लिए कितना पैसा देने को तैयार हैं। रणनीति के लिहाज से नीलामी को सही ढंग से आयोजित करना इसका (आईपीएल) बहुत बड़ा हिस्सा है। और फिर कोचों के एक समूह के रूप में इसे हमें सौंप दिया जाएगा।”