आम आदमी पार्टी (आप) के प्रमुख अरविंद केजरीवाल ने आज ‘पुजारी ग्रंथी सम्मान योजना’ शुरू करने की घोषणा की – एक ऐसी योजना जो दिल्ली में उनकी पार्टी के दोबारा चुने जाने पर हिंदू मंदिर के पुजारियों और सिख गुरुद्वारे के ग्रंथियों को 18,000 रुपये का मासिक भत्ता देने का वादा करती है।

श्री केजरीवाल ने कहा, “पुजारी और ग्रंथी हमारे समाज का एक अभिन्न अंग हैं। उन्होंने पीढ़ियों से निस्वार्थ रूप से समुदाय की सेवा की है, अक्सर अपने परिवारों की कीमत पर। यह योजना उनके योगदान का सम्मान करने का हमारा तरीका है।”

दिल्ली विधानसभा में AAP के लिए लगातार चौथी बार कार्यकाल की मांग कर रहे श्री केजरीवाल ने कहा कि योजना के लिए पंजीकरण प्रक्रिया तुरंत शुरू होगी। शुरुआती चरण की निगरानी के लिए उनके मंगलवार को कनॉट प्लेस में हनुमान मंदिर जाने की उम्मीद है।

यह घोषणा तब हुई है जब आप चुनाव में भाजपा और कांग्रेस से मुकाबला करने के लिए खुद को तैयार कर रही है। श्री केजरीवाल ने दोनों पार्टियों पर कटाक्ष किया और उनसे अन्य राज्यों में भी इसी तरह के कल्याणकारी उपायों को दोहराने का आग्रह किया।

“हम जानते हैं कि पुजारी हमारी सेवा कैसे करते हैं। चाहे हमारे बच्चे का जन्मदिन हो या किसी प्रियजन की मृत्यु, उन्होंने हमेशा हमें भगवान से जोड़ा है। लेकिन उन्होंने कभी अपने परिवार पर ध्यान नहीं दिया और न ही हमने उन पर पर्याप्त ध्यान दिया।” यह देश में पहली बार हो रहा है। हमने राष्ट्रीय राजधानी में कई काम किए हैं जो पहली बार हुए हैं। हमने स्कूलों और अस्पतालों में सुधार किया है और महिलाओं के लिए बस यात्रा की व्यवस्था की है।” सरकारें इससे सीख लेंगी और राज्य में संचालित ऐसी योजनाओं को लागू करेंगी उन्हें, “श्री केजरीवाल ने कहा।

भाजपा ने घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हुए दावा किया कि पुजारियों के लिए वेतन लंबे समय से भाजपा की मांग रही है।

दिल्ली भाजपा प्रमुख वीरेंद्र सचदेवा ने कहा, “पुजारियों के लिए वेतन भाजपा की लंबे समय से मांग रही है। हमने आप सरकार पर दबाव डाला था। हमने इस पर कई विरोध प्रदर्शन किए।” “2022 में, हमने दिल्ली में पुजारियों के कल्याण के लिए उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर की थी। जब अदालत ने जवाब मांगा तो दिल्ली सरकार ने केवल अगली तारीख मांगी। आपने पिछले 12 वर्षों में ऐसा क्यों नहीं किया” ? अब क्यों?”

घोषणा बिना विवाद के नहीं रही। उसी दिन, दिल्ली वक्फ बोर्ड से जुड़े इमामों ने बकाया वेतन की मांग को लेकर श्री केजरीवाल के आवास के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। ऑल इंडिया इमाम एसोसिएशन ने दावा किया कि इमामों को 17 महीने से भुगतान नहीं किया गया है और दिल्ली सरकार पर उनकी दुर्दशा को नजरअंदाज करने का आरोप लगाया है।