मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय ने अपने परिवार के वयस्कों को अपनी तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) पार्टी के लिए वोट करने के लिए प्रेरित करने की अपील करके बच्चों को “ब्लैकमेल” किया था, डीएमके के चुनाव याचिकाकर्ता आरडी शेखर और एस. इनिगो इरुदयाराज, जो क्रमशः पेरम्बूर और तिरुचि पूर्व विधानसभा क्षेत्रों में उनसे हार गए थे, ने मद्रास उच्च न्यायालय के समक्ष दलील दी है।

समान आधारों को सूचीबद्ध करते हुए, जिस पर उन्होंने इस वर्ष दोनों निर्वाचन क्षेत्रों से मुख्यमंत्री की जीत को चुनौती देते हुए व्यक्तिगत चुनाव याचिकाएँ दायर की थीं, याचिकाकर्ताओं ने कहा: “पहले प्रतिवादी (श्री विजय) ने अपने भाषणों के माध्यम से, भावनात्मक रूप से लक्षित किया है और एक हद तक, अपने परिवार के सदस्यों के वोट हासिल करने के लिए कमजोर बच्चों और प्रभावशाली दिमागों को भी ब्लैकमेल किया है।”

उन्होंने अदालत में 21 अप्रैल, 2026 को चेन्नई के वाईएमसीए मैदान में अपने आखिरी चुनाव प्रचार भाषण के दौरान मुख्यमंत्री द्वारा की गई अपील की एक वीडियो क्लिप वाली डीवीडी सौंपी और कहा: “बच्चों के लिए इस तरह की भावनात्मक अपील और उन्हें चुनावी गतिविधि में शामिल करना न केवल अनैतिक है, बल्कि लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 और संविधान की भावना के खिलाफ है।”

न्यायमूर्ति वी. लक्ष्मीनारायणन ने मंगलवार (7 जुलाई, 2026) को दो याचिकाकर्ताओं के वरिष्ठ वकील पी. विल्सन द्वारा की गई प्रारंभिक दलीलों को सुनने के बाद दोनों चुनाव याचिकाओं पर मुख्यमंत्री को नोटिस देने का आदेश दिया, जिन्होंने आरोप लगाया था कि बच्चों को पंपलेट, पोस्टर और हैंडबिल रखने के अलावा उनके गले में टीवीके मफलर पहनाकर चुनाव अभियान संबंधी गतिविधियों में भी शामिल किया गया था।

चुनाव अभियानों/रैलियों में बच्चों के उपयोग के खिलाफ भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) के 5 फरवरी, 2024 के निर्देश का हवाला देते हुए, याचिकाकर्ताओं ने कहा, “पहले प्रतिवादी द्वारा अपने चुनाव अभियान गतिविधियों में बच्चों की प्रणालीगत भागीदारी” इस तरह के निर्देश के खिलाफ थी और इसलिए अदालत को कथित तौर पर आयोग के निर्देशों का उल्लंघन करने के लिए उनकी जीत को अमान्य घोषित करना चाहिए।

दो चुनाव याचिकाओं में उठाए गए अन्य आधारों में चुनाव के बाद अपने चुनावी खर्चों का पूरा खुलासा करने में मुख्यमंत्री की विफलता, उनकी संपत्ति और देनदारियों के बारे में चुनावी हलफनामे में दी गई जानकारी में विसंगतियां, आदर्श आचार संहिता के उल्लंघन में धार्मिक स्थानों पर प्रचार करना आदि शामिल थे।

याचिकाकर्ताओं ने कहा, संगीतकार एस. थमन ने टीवीके ध्वज गान, अभियान गान और सीटी गान की रचना की थी, जिनका प्रचार के लिए बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया था, लेकिन उनके लिए किए गए खर्च का बिल्कुल भी खुलासा नहीं किया गया था। उन्होंने कहा, संगीतकार ने अपनी सेवाओं के लिए ₹10 लाख से कम शुल्क नहीं लिया होगा और दावा किया कि इस चुनाव खर्च का दमन किया गया था।

याचिकाकर्ताओं ने कहा, “भारत के चुनाव आयोग द्वारा तय की गई ₹40 लाख की सीमा से अधिक खर्च करना जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 77(3) का उल्लंघन है और यह जन प्रतिनिधित्व अधिनियम 1951 की धारा 123 (6) के तहत एक भ्रष्ट आचरण भी है।” उन्होंने दावा किया कि इस तरह के अतिरिक्त खर्च ने दो निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव जीतने की उनकी संभावनाओं को बाधित कर दिया है।

अदालत को यह भी बताया गया कि मुख्यमंत्री ने अपने चुनावी हलफनामे के भाग ए में विभिन्न वित्तीय वर्षों के लिए ₹3.44 करोड़ के आयकर बकाया का खुलासा किया था, लेकिन उसी हलफनामे के भाग बी में उन्होंने दावा किया था कि उन पर सरकार का कोई बकाया नहीं है।

याचिकाकर्ताओं ने कहा, “यह एक महत्वपूर्ण सामग्री छिपाना है, क्योंकि फॉर्म 26 हलफनामे का भाग बी रिटर्निंग अधिकारी द्वारा अपने कार्यालय के साथ-साथ वेबसाइट पर मतदाताओं को प्रदर्शित एक सारांश है, और एक मतदाता जो इस सार को पढ़ता है वह सोच सकता है कि पहले प्रतिवादी के पास सरकार का कोई बकाया नहीं है।”

उन्होंने अदालत को यह भी बताया कि मुख्यमंत्री ने “19 अप्रैल, 2026 को सेंट एंटनी चर्च के अंदर एक अभियान आयोजित किया था” और कहा कि “पहले प्रतिवादी के आचरण को निजी प्रार्थना का कार्य नहीं कहा जा सकता क्योंकि पहले प्रतिवादी ने टीवीके के पार्टी रंग में मफलर पहना था और चर्च के बाहर मीडिया और अपने समर्थकों को भी इकट्ठा किया था।”

इसलिए, याचिकाकर्ताओं ने अदालत से दोनों निर्वाचन क्षेत्रों से श्री विजय के चुनाव को रद्द करने और इसके बजाय उन्हें उन निर्वाचन क्षेत्रों से निर्वाचित घोषित करने का आग्रह किया। चूंकि मुख्यमंत्री ने तिरुचि पूर्व निर्वाचन क्षेत्र से इस्तीफा दे दिया था, श्री इरुदयाराज ने अपनी चुनाव याचिका के निपटारे तक ईसीआई को निर्वाचन क्षेत्र में उपचुनाव कराने से रोकने के लिए एक अंतरिम निषेधाज्ञा भी मांगी थी।

प्रतियोगियों के अलावा, पेरम्बूर निर्वाचन क्षेत्र के दो मतदाताओं एस. दिनेश और टीएन लक्ष्मी नरसिम्हन ने भी उस निर्वाचन क्षेत्र से मुख्यमंत्री की जीत को चुनौती देते हुए व्यक्तिगत चुनाव याचिकाएं दायर की थीं और न्यायाधीश ने उन याचिकाओं में भी उन्हें नोटिस देने का आदेश दिया था। श्री विजय ने श्री शेखर को मिले 53,715 वोटों की तुलना में 1,20,365 वोट हासिल किए थे और पेरम्बूर में 53,715 वोटों के अंतर से जीत हासिल की थी।

इसी तरह, उन्होंने श्री इरुदयराज को मिले 63,965 वोटों के मुकाबले 91,381 वोट हासिल किए थे और तिरुचि पूर्व में 27,416 वोटों के अंतर से जीत हासिल की थी। बाद में उन्होंने तिरुचि पूर्व विधानसभा सीट से इस्तीफा दे दिया और पेरम्बूर को बरकरार रखा।

प्रकाशित – 08 जुलाई, 2026 01:26 पूर्वाह्न IST