सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (20 मई, 2026) को देखा कि राजस्थान के वन विभाग में कर्मियों की “भारी कमी” चंबल घड़ियाल अभयारण्य के भीतर सक्रिय खनन माफिया से निपटने के प्रयासों में गंभीर बाधा डाल रही है, और राज्य से भर्ती प्रक्रिया में तेजी लाने का आग्रह किया।

एक लेना स्वप्रेरणा से राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश में फैले त्रि-राज्य अभयारण्य में बड़े पैमाने पर अवैध रेत खनन को उजागर करने वाली समाचार रिपोर्टों के आधार पर शुरू की गई कार्यवाही में न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और संदीप मेहता की खंडपीठ ने वन विभाग में गंभीर कमी पर गंभीर चिंता व्यक्त की, विशेष रूप से राजस्थान के विशाल और पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण वन क्षेत्र को देखते हुए।

बेंच ने कहा, “राजस्थान राज्य में वन विभाग में कर्मचारियों की इतनी कमी क्यों है? राजस्थान में ऐसे प्रमुख वन हैं। कर्मचारियों की इतनी कमी होना बेहद गंभीर है।”

यह टिप्पणी राजस्थान के अतिरिक्त मुख्य सचिव (वन) को संबोधित करते हुए की गई, जो पहले के निर्देश के अनुसार व्यक्तिगत रूप से अदालत कक्ष में मौजूद थे। 14 मई को, शीर्ष अदालत ने राजस्थान और मध्य प्रदेश के वरिष्ठ नौकरशाहों को अभयारण्य के भीतर होने वाली “अपरिवर्तनीय पर्यावरणीय गिरावट” को रोकने के लिए “पूरी तरह से आकस्मिक” दृष्टिकोण के रूप में वर्णित करने के लिए बुलाया था।

न्यायमूर्ति मेहता ने बताया कि कर्मियों की कमी के कारण वन रक्षकों के कर्तव्यों को निभाने के लिए होम गार्डों को तैनात किया जा रहा है। उन्होंने कहा, “हमें बताया गया है कि गंभीर इलाकों में भी होम गार्ड वन वाहन चला रहे हैं।”

भर्तियों में ‘बैकलॉग’

पीठ ने वन रक्षकों के लिए पिछले भर्ती अभियान के बारे में भी विवरण मांगा। जवाब में, वरिष्ठ नौकरशाह ने अदालत को सूचित किया कि पिछली भर्ती चार साल पहले हुई थी, जिससे बेंच को यह देखने के लिए प्रेरित किया गया कि इस तरह का “बैकलॉग” गंभीर चिंता का विषय था।

वरिष्ठ नौकरशाह ने अदालत को बताया, “विभिन्न विभागों के लिए भर्ती की जा रही है… इसमें एक साल लगेगा।”

हालाँकि, न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि वन विभाग के लिए भर्ती प्रक्रिया को प्राथमिकता दी जानी चाहिए और इसमें तेजी लाई जानी चाहिए। उन्होंने कहा, “शायद आप आग्रह कर सकते हैं कि प्रक्रिया में तेजी लाई जाए… कर्मचारी चयन बोर्ड को वन विभाग के लिए भर्ती में तेजी लाने के लिए कहा जा सकता है।”

बेंच ने इस बात पर भी चिंता व्यक्त की कि खनन माफिया के सदस्य अक्सर वन कर्मियों की तुलना में बेहतर हथियारों से लैस होते हैं। इससे पहले, शीर्ष अदालत ने पारिस्थितिक रूप से नाजुक अभयारण्य क्षेत्र के भीतर अवैध रेत खनन करने वालों की दण्डमुक्ति पर चिंता व्यक्त की थी, खासकर उन घटनाओं की जानकारी मिलने के बाद जिनमें माफिया द्वारा वन अधिकारियों की कथित तौर पर हत्या कर दी गई थी।

राजस्थान की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने अदालत को सूचित किया कि वित्त विभाग द्वारा मोबाइल गश्ती वाहनों, संचार उपकरणों और वन कर्मियों के लिए सुरक्षात्मक गियर के लिए लगभग ₹2.5 करोड़ स्वीकृत किए गए हैं। उन्होंने बेंच को आगे बताया कि अभयारण्य क्षेत्र की निगरानी के लिए चार स्थायी और सात अस्थायी चेक पोस्ट स्थापित किए गए हैं।

हालाँकि, खंडपीठ ने राज्य सरकार को कर्मचारियों की कमी के कारण अभयारण्य के भीतर “महत्वपूर्ण बिंदुओं” को छोड़ने के प्रति आगाह किया।

खनन नेटवर्क के पीछे ‘किंगपिन’

वरिष्ठ वकील निखिल गोयल, अदालत की सहायता कर रहे हैं न्याय मित्रने बताया कि हालांकि राज्य ने अपने हलफनामे में खुलासा किया था कि लगभग 625 एफआईआर दर्ज की गई थीं, लेकिन अधिकारी अवैध खनन कार्यों को अंजाम देने वाले व्यक्तियों की पहचान करने में असमर्थ रहे हैं। उन्होंने कहा, “यह विश्वास करना संभव नहीं है कि 600 गिरफ्तारियां हुई हैं, लेकिन वे यह पता लगाने में सक्षम नहीं हैं कि वास्तव में ऑपरेशन कौन चला रहा है।”

न्यायमूर्ति मेहता ने कहा कि अधिकारियों को खनन नेटवर्क के पीछे के “सरगनाओं” को पकड़ने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। उन्होंने टिप्पणी की, “सरगनाओं को पकड़ना होगा… राज्य को स्रोत खोजने पर ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है।”

जवाब में, राज्य सरकार ने खंडपीठ को सूचित किया कि कुछ मामलों में मुख्य अपराधियों को पकड़ लिया गया है और उनके खिलाफ आपराधिक कार्यवाही शुरू की गई है।

सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति मेहता ने यह भी कहा कि आसपास के गांवों के निवासियों को आजीविका के वैकल्पिक स्रोत उपलब्ध कराए जाने चाहिए ताकि वे अवैध खनन गतिविधियों में शामिल होने के लिए मजबूर न हों। उन्होंने कहा, “आपको वैकल्पिक रोज़गार मुहैया कराना होगा…यह एक ऐसी नीति है जिसके साथ राज्य को आगे आना होगा।”

सुश्री भाटी ने चिंता को स्वीकार किया और कहा कि राज्य सरकार विभिन्न प्रोत्साहन योजनाओं के कार्यान्वयन के संबंध में ग्राम पंचायतों में जागरूकता कार्यक्रम चला रही है। उन्होंने टिप्पणी की, “यह एक केंद्रित प्रयास होना चाहिए क्योंकि कभी-कभी आसानी से पैसा प्राप्त करना आसान होता है।”

पीठ ने कहा कि वह राज्यों के साथ-साथ भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण द्वारा दायर हलफनामों की जांच करेगी और 26 मई को आगे के आदेश पारित करेगी।

इससे पहले, शीर्ष अदालत ने अभयारण्य में रणनीतिक बिंदुओं पर, विशेष रूप से अवैध खननकर्ताओं द्वारा आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले मार्गों पर और चंबल नदी के संवेदनशील हिस्सों में उच्च-रिज़ॉल्यूशन, वाई-फाई-सक्षम सीसीटीवी कैमरों की तैनाती का निर्देश दिया था। इसने दो महत्वपूर्ण जिलों मुरैना (मध्य प्रदेश) और धौलपुर (राजस्थान) में खनन में शामिल सभी वाहनों और उपकरणों में जीपीएस ट्रैकिंग स्थापित करने का भी आदेश दिया था।

प्रकाशित – 20 मई, 2026 04:54 अपराह्न IST