आठ बार के विधायक डोड्डालहल्ली केम्पेगौड़ा शिवकुमार, जिन्हें ‘डीकेशी’ कहा जाता है, ने खुद को कर्नाटक के सबसे साधन संपन्न कांग्रेस नेताओं में से एक के रूप में स्थापित किया है। मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के इस्तीफे के साथ, कांग्रेस पार्टी के प्रमुख रणनीतिकार और दक्षिण भारत में संकटमोचक, को कर्नाटक में शीर्ष पद मिलना तय है।

हिंदू सांस्कृतिक पहचान और धार्मिक प्रथाओं में दृढ़ विश्वास रखने वाले, श्री शिवकुमार अक्सर यह कहने के लिए जाने जाते हैं, “प्रयास विफल हो सकते हैं, लेकिन प्रार्थनाएँ नहीं।” यह वाक्यांश अक्सर हाल के महीनों में मुख्यमंत्री पद के सत्ता संघर्ष पर लगातार अटकलों पर उनकी गुप्त प्रतिक्रिया के रूप में कार्य करता है।

सिद्धारमैया पर डीके शिवकुमार का भावनात्मक नोट: ‘लचीलापन, दृढ़ता, सामाजिक न्याय के प्रति प्रतिबद्धता का एक प्रमाण’

64 वर्षीय ने दिल्ली के सत्ता गलियारों में राजनीतिक नेटवर्किंग के साथ-साथ अपने घरेलू क्षेत्र में जबरदस्त जमीनी स्तर पर नियंत्रण स्थापित किया – एक ऐसी रणनीति जिसने उन्हें खुद को एक राजनेता और व्यवसायी दोनों के रूप में स्थापित करने में मदद की। सैकड़ों करोड़ रुपये की घोषित पारिवारिक संपत्ति के साथ, वह भारत के सबसे धनी विधायकों में से एक हैं।

15 मई, 1962 को बेंगलुरु दक्षिण जिले के कनकपुरा में एक साधारण कृषक वोक्कालिगा परिवार में जन्मे डीके शिवकुमार ने कम उम्र में छात्र सक्रियता और युवा कांग्रेस के माध्यम से राजनीति में प्रवेश किया। राजनीतिक वंशावली के अभाव के बावजूद, उन्होंने पुराने मैसूर क्षेत्र में, विशेषकर भूमि-स्वामी वोक्कालिगा समुदाय के बीच, लगातार एक जमीनी स्तर का नेटवर्क बनाया।

कर्नाटक में शीर्ष स्थान के लिए खींचतान: एक समयरेखा

उनकी पहली बड़ी राजनीतिक परीक्षा 1985 में हुई, जब अपेक्षाकृत अज्ञात 23 वर्षीय कांग्रेस उम्मीदवार ने तत्कालीन सथानुर निर्वाचन क्षेत्र में एचडी देवेगौड़ा से मुकाबला किया और उन्हें मामूली हार का सामना करना पड़ा। इस प्रतियोगिता ने उन्हें अपनी आक्रामक राजनीतिक शैली और संगठनात्मक क्षमताओं के लिए कांग्रेस के भीतर पहचान दिलाई।

1989 में, वह पहली बार सथानुर से कर्नाटक विधानसभा के लिए चुने गए। तब से, वह चुनावी रूप से अपराजित रहे हैं। श्री शिवकुमार पहली बार 30 साल की उम्र में एस. बंगारप्पा कैबिनेट में मंत्री बने और जेल विभाग संभाला।

1994 में जब कांग्रेस ने उन्हें टिकट नहीं दिया तो उन्होंने निर्दलीय चुनाव लड़ा और जीत हासिल की।

पूर्व प्रधान मंत्री एचडी देवेगौड़ा के परिवार के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता उनके राजनीतिक करियर की एक परिभाषित विशेषता बन गई। 1999 में, उन्होंने सथानुर निर्वाचन क्षेत्र में एचडी कुमारस्वामी को हराया। उन्होंने 2004 में अपना राजनीतिक कद तब मजबूत किया जब उन्होंने तत्कालीन कनकपुरा निर्वाचन क्षेत्र से लोकसभा चुनाव में पत्रकार और कांग्रेस उम्मीदवार तेजस्विनी गौड़ा को देवेगौड़ा को हराने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

राष्ट्रीय प्रमुखता

राजनीतिक अस्थिरता के दौर में उनकी राष्ट्रीय प्रमुखता काफी बढ़ गई। 2017 में, उन्होंने राज्यसभा चुनाव में अहमद पटेल की संभावनाओं को सुरक्षित रखने के लिए बेंगलुरु के एक रिसॉर्ट में गुजरात के कांग्रेस विधायकों की मेजबानी की। उन्होंने 2002 में ऐसी ही भूमिका निभाई थी जब महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री विलासराव देशमुख को अविश्वास प्रस्ताव का सामना करना पड़ा था।

2019 में, श्री शिवकुमार राजनीतिक संकट के दौरान कांग्रेस और जद (एस) विधायकों की रक्षा करने के प्रयासों के केंद्र में थे, जिसके कारण अंततः एचडी कुमारस्वामी के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार गिर गई। इन प्रकरणों ने कांग्रेस पार्टी के मुख्य “संकट प्रबंधक” के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मजबूत किया, लेकिन उन्हें केंद्रीय जांच एजेंसियों की गहन जांच के दायरे में भी ला दिया। 2019 में, उन्हें मनी लॉन्ड्रिंग मामले में प्रवर्तन निदेशालय द्वारा गिरफ्तार किया गया था और जमानत दिए जाने से पहले उन्होंने दिल्ली की तिहाड़ जेल में 50 दिन बिताए थे।

कर्नाटक: व्यस्त चर्चाओं के बीच, नए मंत्रिमंडल के गठन को लेकर उत्सुकता बढ़ी

श्री शिवकुमार को अक्सर मीडिया के कुछ हिस्सों में ‘कनकपुरा बंदे’ (कनकपुरा की चट्टान) के रूप में संदर्भित किया जाता है, यह उपनाम उनके लचीले राजनीतिक व्यक्तित्व और केंद्रीय जांच एजेंसियों द्वारा भयभीत होने से इनकार करने को दर्शाता है।

कानूनी और राजनीतिक चुनौतियों के बावजूद, कांग्रेस के भीतर श्री शिवकुमार का कद बढ़ता रहा। प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में उन्होंने 2023 के विधानसभा चुनाव में पार्टी की जीत में अहम भूमिका निभाई.

उस दृढ़ निष्ठा ने उन्हें गांधी परिवार और कांग्रेस आलाकमान के लिए अपरिहार्य बना दिया है। ऐसे युग में जब राजनीतिक दलबदल आम बात हो गई है, इसने उन्हें भी एक अपवाद बना दिया है। उनका कथन – “मैं एक जन्मजात कांग्रेसी हूं; मैं एक कांग्रेसी के रूप में मरूंगा” – वह पार्टी कार्यकर्ताओं को वफादारी के महत्व के बारे में लगातार याद दिलाते रहते हैं।

श्री शिवकुमार की मुख्यमंत्री बनने तक दाढ़ी रखने की लंबे समय से चली आ रही कसम आखिरकार खत्म होने वाली है।